Unión Europea

**Unión Europea**
European flag.svg Bandera europea
Lema: In varietate concordia (latín: «Unidad en la diversidad»)
EU location.png
Miembros	Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia
Consejo	Secretariado general: Bruselas Presidencia rotatoria: Matti Vanhanen, Finlandia. Segundo semestre 2006.
Comisión	Sede: Bruselas Presidente: José Manuel Durão Barroso
Parlamento	Sedes: Estrasburgo, Bruselas, Luxemburgo Presidente: Josep Borrell
Banco Central Europeo	Fráncfort del Meno
Superficie	3.975.000 km² (1 de mayo de 2004)
Población	459 millones (2005)
Densidad	115 hab./km²
Moneda	Euro (€ EUR)
Huso horario	UTC-0 a +2, (UTC-4 a +4 en los Departamentos de ultramar)
Himno	Himno Europeo
Día de Europa	9 de mayo
Idiomas más hablados (2000)	Alemán 24 %, francés 16 %, inglés 16 %, italiano 16 %, español 11 %, neerlandés 6 %, griego 3 %, portugués 3 %, sueco 2 %, danés 1 %, finés 1 %
Dominio Internet	.eu

La Unión Europea (UE) es la organización internacional del ámbito europeo dedicada a incrementar la integración económica y política entre sus estados miembros, y a reforzar la cooperación entre ellos.

Las especiales relaciones políticas se traducen en el establecimiento de un mismo Ordenamiento Jurídico, y en la existencia y funcionamiento de sus propias instituciones comunitarias. La primacía o prelación del Derecho comunitario sobre el nacional rige allí donde se ha producido cesión de competencias (y en aquellos casos en que las normas nacionales entren en colisión con las normas comunitarias). En realidad, el Derecho comunitario no es superior al Derecho interno de los Estados miembros de la Unión, sino que se integra en él coexistiendo de manera interdependiente (el Derecho comunitario no es supraconstitucional, sino más bien metaconstitucional o paraconstitucional).

La UE fue establecida por los miembros de la Comunidad Europea (CE) el 1 de noviembre de 1993, cuando entró en vigor el Tratado de la Unión Europea (TUE) que otorgó la ciudadanía europea a los ciudadanos de cada estado. También se intensificaron los acuerdos aduaneros y sobre inmigración, relajando los controles fronterizos con el fin de permitir a los ciudadanos europeos una mayor libertad para vivir, trabajar o estudiar en cualquiera de los estados miembros.

Historia

Cronología:

1950: 9 de mayo, Robert Schuman pronuncia la declaración que lleva su nombre y que es considerada como la primera propuesta oficial para la construcción de una Europa integrada.
1951: 18 de abril, se firma el Tratado de París, por el que se constituye la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), entre seis estados: Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
1957: 25 de marzo, se firman los Tratados de Roma, entre los mismos seis estados.
1967: Entra en vigor el Tratado de Bruselas.
1973: Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido, se incorporan a la unión.
1979: Primeras elecciones al Parlamento Europeo por sufragio universal directo.
1981: Grecia, se incorpora a la unión.
1986: España y Portugal, se incorporan a la unión.
1990: La República Democrática Alemana (RDA) se reunifica con la RFA, por lo que es incluida a su vez en la unión.
1992: Se firma el TUE.
1995: Austria, Finlandia y Suecia, se incorporan a la unión.
-26 de marzo: Entra en vigor el Acuerdo de Schengen.
1999: Se firma el Tratado de Amsterdam.
2001: Se firma el Tratado de Niza.
2004: 1 de mayo, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre, se incorporan a la unión.
-29 de octubre, los miembros del consejo de la UE, firmaron en Roma el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa, cuyo proyecto había sido aprobado el 18 de junio anterior.
2005: 3 de octubre, se da inicio a las negociaciones para la adhesión de Turquía a la unión.

Ver: Cronología completa - Ampliación de la Unión Europea

Instituciones y política

La UE cuenta con cinco instituciones, cada una de ellas con una función específica:.
Parlamento Europeo (PE), elegido por los ciudadanos de la Unión, es la asamblea parlamentaria y único parlamento plurinacional elegido por sufragio universal directo en el mundo.

Consejo de la Unión Europea (CUE), antes llamado Consejo de Ministros, es el principal órgano legislativo y de toma de decisiones en la UE. Representa a los Gobiernos de la Estados miembros. Comisión Europea (CE), institución políticamente independiente que representa y defiende los intereses de la Unión en su conjunto, propone la legislación, políticas y programas de acción y es responsable de aplicar las decisiones del PE y el CUE. Es el órgano con poder ejecutivo, y de iniciativa. Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), garantiza el cumplimiento de la ley de la Unión, y a él están supeditados los poderes judiciales de los Estados miembros.

Tribunal de Cuentas Europeo (TCE), efectúa el control de la legalidad y la regularidad de la gestión del presupuesto de la UE.

Además cuenta con seis importantes órganos: el Banco Central Europeo, el Comité Económico y Social Europeo, el Comité de las Regiones, el Banco Europeo de Inversiones, la Defensoría del Pueblo Europeo y la Europol.

Territorio

En castellano	Idioma local	*
Estados
Alemania	Deutschland	DE
Austria	Österreich	AT
Bélgica	België/Belgique	BE
Chipre	Κύπρος	CY
Dinamarca	Danmark	DK
Eslovaquia	Slovensko	SK
Eslovenia	Slovenija	SI
España	España	ES
Estonia	Eesti	EE
Finlandia	Suomi	FI
Francia	France	FR
Grecia	Ελλάδα	GR
Hungría	Magyarország	HU
Irlanda	Éire	IE
Italia	Italia	IT
Letonia	Latvija	LV
Lituania	Lietuva	LT
Luxemburgo	Luxembourg	LU
Malta	Malta	MT
Países Bajos	Nederland	NL
Polonia	Polska	PL
Portugal	Portugal	PT
Reino Unido	United Kingdom	UK
República Checa	Česká republika	CZ
Suecia	Sverige	SE
Adherentes en 2007
Bulgaria	Bălgarija	BG
Rumania	România	RO
Sin fecha prevista
ARYM**	**	**
Croacia	Hrvatska	HR
Turquía	Türkiye	TR

Departamentos franceses de ultramar: Guayana Francesa (GF ) - Guadalupe (Francia) (GP) - Reunión (RE) - Martinica (MQ)
Regiones Autónomas de Portugal: Madeira (Mad) - Azores (Azo)
Comunidad autónoma española de las Islas Canarias (Can)

Región ultraperiférica

(*)= Abreviatura - Acrónimo - Sigla
(**)= ARYM= Antigua República Yugoslava de Macedonia. Es el nombre con el que oficialmente la UE ha reconocido a la República de Macedonia.

La UE tiene una superficie total de 3.973.597 km². Tiene fronteras con Noruega, Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Rumania, Bulgaria, Turquía, Suiza, Croacia, Albania, Serbia, Macedonia, Andorra, San Marino, Liechtenstein, Mónaco, Ciudad del Vaticano y Marruecos.

Países y territorios de ultramar

Los países y territorios de ultramar (PTU) son países que no forman parte del territorio comunitario a diferencia de la Región ultraperiférica; Los ciudadanos de los PTU tienen la nacionalidad de los Estados miembros de que dependen (sin embargo, en algunos casos sus ciudadanos no poseen la ciudadanía plena de tales Estados).

Existen veinte países y territorios de ultramar:

PTU franceses: Mayotte, Nueva Caledonia, Polinesia Francesa, San Pedro y Miquelón, Territorios Australes Franceses, Islas Wallis y Futuna.

PTU británicos: Anguila, Islas Caimán, Islas Malvinas, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, Montserrat, Islas Pitcairn, Islas Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha, Territorio Antártico Británico, Territorio Británico del Océano Índico, Islas Turcas y Caicos e Islas Vírgenes Británicas.

PTU neerlandeses: Aruba, Antillas Neerlandesas (Curazao, Bonaire, San Martín, San Eustaquio y Saba).

País que mantiene relaciones especiales con el Reino de Dinamarca: Groenlandia.

Economía

La economía de la UE es la más grande del mundo, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). En 2005 superó en mil millones de euros a la estadounidense.

Unión Económica y Monetaria (UEM): Hace referencia a la zona con una moneda única dentro del mercado único de la UE, donde las personas, las mercancías, los servicios y los capitales circulan sin restricciones. Conforma el marco para la estabilidad económica, sustentada en un banco central independiente y las obligaciones jurídicas impuestas a los Estados miembros, consistentes en aplicar políticas económicas sólidas y en coordinarlas estrechamente.

Puesto que los intercambios comerciales entre los Estados miembros de la UE alcanzan el 60 % de su comercio total, la UEM es el complemento natural del mercado único. Este mercado funcionará con mayor eficacia y desarrollará plenamente sus efectos beneficiosos gracias a la eliminación de los elevados costes de transacción, generados por la conversión de las moneda y las incertidumbres asociadas a la inestabilidad de los tipos de cambio.

Banco Central Europeo (BCE): Fue creado en 1998, de conformidad con el TUE, para introducir y gestionar la nueva moneda, efectuar operaciones con divisas y garantizar el buen funcionamiento de los sistemas de pago. Es también responsable de fijar las grandes líneas y ejecutar la política económica y monetaria de la UE. Una de las principales tareas del BCE es mantener la estabilidad de precios en la zona euro, preservando el poder adquisitivo del euro.

Euro: Es la moneda de la Euro Zona o Zona del Euro, compuesta por doce de los 25 Estados miembros de la UE que comparten esta moneda única. Los billetes y monedas de euro se pusieron en circulación el 1 de enero del 2002.

Comercio: La UE es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) desde el 1 de enero de 1995. Los 25 estados miembros de la Unión son a la vez miembros de la OMC por derecho propio.

Ver: Países de la UE según la competitividad - Presupuesto de la Unión Europea

Estadísticas

La población total de la UE es de aproximadamente 455 millones de personas. La ciudadanía de la Unión depende de la posesión de la nacionalidad de uno de los Estados miembros. En otras palabras, quien tenga la nacionalidad de un Estado miembro será considerado como ciudadano de la Unión.

La siguiente es la lista de estados miembros por número de habitantes, en orden decreciente. Esta cifra es a su vez proporcional al número de asientos que cada estado tiene en el Parlamento Europeo.

1 Estas cifras corresponden a los departamentos metropolitanos pues la población total de Francia asciende a 63.213.894 (su superficie es de 675.417 km²). Esto es también aparte de Mónaco y Andorra que tienen un régimen especial (en relación a Francia y la UE), pero que no están considerados. 2 No incluye otros territorios ni dependencias, con las que la población total se aproxima a los 60 millones. 3 Incluyendo la región africana de las Islas Canarias, así como Ceuta, Melilla, Alhucemas y el peñón Vélez de Gomera en el norte de Marruecos. No se incluye Andorra, con régimen especial en relación a España y la UE. 4 Excluye territorios de ultramar. 5 Incluye las regiones africanas de Azores y Madeira. 6 Excluye las regiones de Feroe y Groenlandia.
% / total: Población total de cada país representada como % de la población total de la UE.
Movimeinto de población: Por 1.000 personas. Diferencia entre el tamaño de la población del año 2003, con respecto al 2002. Es igual a la suma algebraica del crecimiento natural y del saldo migratorio (corregido). El crecimiento es negativo cuando sus dos componentes son negativos o cuando uno de los dos es negativo y superior al otro en valor absoluto.
Movimiento natural: Por 1.000 personas. Diferencia entre los nacimientos (vivos) y las muertes presentados en el curso del año 2003. El crecimiento (o déficit) natural es negativo, cuando los fallecimientos son más numerosos que los nacimientos.
Mujeres/hombres: Número de mujeres por cada cien hombres.
PIB comparativo: Se tomo como referencia el PIB del conjunto de estados anteriores a la ampliación de 2004.

				Población							PIB Millardos de € (2003)
^Estado	^{Año de Ingreso}	^{Escaños PE-04}	^{Superficie (km²)}	^{Habitantes (Millones)}	^{Densidad hab/km²}	^{% /total}	^Movimiento	^{Movimiento Natural}	^{Saldo Migratorio}	^{Mujeres/ hombres}	PIB ^(PPA)	^PIBpc	PIB ^comparativo
Alemania	1958/90	99	357.021	82,4	231,0	18,1	0,0	-1,7	1,8	104,6	2129,2	25840	96,8
Reino Unido²	1973	78	244.820	60,2	249,0	13,0	3,1	1,4	1,7	-	1588,7	26791	109,8
Francia¹	1958	78	551.695	59,6	108,8	12,1	4,4	3,5	0,9	105,8	1557,2	26128	101,8
Italia	1958	78	301.320	57,3	192,2	12,7	8,4	-0,5	8,9	-	1300,9	22704	95,7
España³	1986	54	504.782	44,0	87,1	9,2	15,5	1,3	14,2	-	743,0	17862	86,3
Polonia	2004	54	312.685	38,2	123,6	8,4	-7,0	-0,4	-0,4	106,5	185,2	4849	42,6
Países Bajos⁴	1958	27	41.526	16,2	473,7	3,6	3,8	3,7	0,2	102,0	453,8	28012	106,1
Grecia	1981	24	131.940	11,0	83,1	2,4	3,1	0,0	3,2	-	153,5	13951	73,8
Bélgica	1958	24	30.510	10,4	337,1	2,3	3,9	0,5	3,4	104,4	267,5	25719	104,3
Portugal⁵	1986	24	92.931	10,4	112,1	2,3	6,5	0,4	6,1	106,9	130,8	12582	66,5
Rep. Checa	2004	24	78.866	10,2	129,7	2,2	0,8	-1,7	2,5	105,4	75,7	7420	63,1
Hungría	2004	24	93.030	10,1	109,5	2,2	-2,5	-4,1	1,5	110,5	73,2	7251	55,0
Suecia	1995	19	449.964	8,9	21,6	2,0	3,9	0,7	3,2	102,0	267,4	30048	102,2
Austria	1995	18	83.858	8,1	95,8	1,8	4,8	0,0	4,0	106,4	224,3	27688	108,5
Dinamarca⁶	1973	14	43.094	5,4	124,3	1,2	2,6	1,3	1,3	102,2	187,8	34787	110,5
Eslovaquia	2004	14	48.845	5,4	109,7	1,2	0,2	-1,0	0,3	106,0	28,8	5337	47,6
Finlandia	1995	14	337.030	5,2	17,0	1,1	2,6	1,5	1,1	104,6	143,3	27581	99,2
Irlanda	1973	13	70.280	4,0	54,6	0,9	15,3	8,2	7,1	101,3	131,9	32981	118,2
Lituania	2004	13	65.200	3,5	53,3	0,8	-4,8	-3,0	-1,8	114,1	16,1	4612	45,2
Letonia	2004	9	64.589	2,3	36,5	0,5	-5,3	-4,9	0,3	117,3	9,2	3985	37,7
Eslovenia	2004	7	20.253	2,0	98,3	0,4	0,7	-1,0	1,7	104,5	24,5	12244	70,3
Estonia	2004	6	45.226	1,4	30,2	0,3	-4,8	-3,7	-0,3	-	7,4	5302	44,7
Chipre	2004	6	9.250	0,7	118,4	0,2	21,4	3,8	17,8	104,0	11,3	16177	76,1
Luxemburgo	1958	6	2.586	0,4	170,9	0,1	7,3	2,8	4,7	102,8	23,5	58690	185,5
Malta	2004	5	316	0,4	1265,4	0,1	6,5	2,2	4,3	-	4,4	11113	67,3
Total (EU-25)	2004	730	3.973.597	456,0	-	-	-	-	-	-	9738,0	22911	91,8

Fuente: Eurostat

Ver: Demografía de la Unión Europea - Migración en la Unión Europea

Educación, Formación, Cultura y Multilingüismo

La Comisión Europea dispone de un Comisario que agrupa en una sola cartera la educación, la formación, la cultura y el multilingüismo.

Los programas educativos europeos más importantes son Comenius, en el ámbito escolar, Leonardo da Vinci, para la formación profesional, Erasmus, para la enseñanza universitaria y Grundvig, para la enseñanza de adultos.

El Programa eLearning promueve la integración efectiva de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en los sistemas de educación y formación en la UE. La línea más importante de este programa es la iniciativa eTwinning, que pone a disposición de los centros escolares un portal de internet con herramientas y apoyo para facilitar la realización de proyectos de hermanamiento entre centros de diferentes países. Los hermanamientos de eTwinning permiten a los profesores de todas las asignaturas desarrollar proyectos pedagógicos comunes, compartir experiencias y recursos didácticos e introducir la dimensión europea en el aula. Los alumnos tiene la oportunidad de aprender de y con sus compañeros de otros países, de practicar idiomas extranjeros y de desarrollar destrezas relacionadas con las TIC.

Multilingüismo

Los idiomas de la Unión incluyen 20 que son considerados como idiomas oficiales de las instituciones europeas, y docenas más.

Una de las políticas claves de la UE es la de promover el aprendizaje por todos los ciudadanos de por lo menos dos idiomas aparte su lengua materna. El objetivo es, no sólo facilitar la comunicación entre ciudadanos, sino también fomentar una mayor tolerancia hacia los demás y un respeto para la diversidad cultural y lingüística de la Unión.

Varios programas de cooperación promueven el aprendizaje de los idiomas y la diversidad lingüística mediante, por ejemplo, intercambios escolares, el desarrollo de nuevos métodos, o becas para el profesorado de idiomas.

Ver: Cultura en la Unión Europea - Biblioteca digital de la Unión Europea - Instituto europeo de Tecnología.

Medio Ambiente

La piedra angular de la acción ambiental de la UE es el Sexto programa de acción de la Comunidad Europea en materia de medio ambiente titulado Medio ambiente 2010: el futuro está en nuestras manos, que cubre el período comprendido entre 2001 y 2010. Sus prioridades son:

Tratamiento del cambio climático y del calentamiento global.
Protección del hábitat y de la fauna naturales.
Tratamiento de las cuestiones medioambientales y sanitarias.
Conservación de los recursos naturales y gestión de los residuos.

Energías renovables

Los países de la UE en su conjunto, constituyen la principal potencia mundial en lo que al desarrollo y aplicación de energías renovables se refiere. La promoción de las energías renovables tiene un papel importante, tanto en lo que se refiere a reducir la dependencia exterior de la UE en su abastecimiento energético, como en las acciones que deben adoptarse en relación con la lucha frente al cambio climático.

Cuotas de emisiones

Reducir la contaminación procedente del consumo de energía es una de las prioridades de la UE. A partir de 2005, se limitará la cantidad de emisiones de dióxido de carbono (CO2) que la industria de la UE puede emitir.

Las empresas que superen las cuotas de emisiones que les han sido asignadas, tendrán que negociar con otras que no hayan cubierto sus cuotas. Se trata de una medida para garantizar el cumplimiento de los compromisos adquiridos en el Protocolo de Kioto sobre el cambio climático.

Ver: Agencia Europea de Medio Ambiente

Tratados constitutivos

El organismo más directamente precursor de la UE actual es la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), creada en 1952. Sus seis miembros fundadores: Bélgica, República Federal de Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, pretendían explícitamente hacer germinar una mayor integración europea: se consideró que la puesta en común, bajo los auspicios de una organización conjunta, de sus respectivas producciones de carbón y de acero, productos de una considerable importancia estratégica en ese momento, era la mejor garantía de una paz duradera en Europa.

La adhesión con el objetivo de lograr la unidad europea mediante la integración económica quedó aún más reforzada cuando estos países se pusieron de acuerdo en marzo de 1957 para crear la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA, más conocida como Euratom) y la Comunidad Económica Europea (CEE), lo que habitualmente se conoce como los Tratados de Roma.

Estas tres Comunidades (CECA, Euratom y CEE) siguen constituyendo el núcleo de la UE actual. Desde entonces, los Tratados que las constituyeron han sido revisados, profundizados y completados por el TUE o el de Amsterdam, entre otros. A través de este proceso, los Estados miembros de estas Comunidades han sido reunidos en un marco institucional único denominado Unión Europea.

Constitución Europea

Actualmente, tras su elaboración por parte de la Convención Europea, está en proceso de aprobación el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa, con el que, según sus promotores, se pretende dotar a la UE y a sus ciudadanos de una auténtica representación dentro y fuera de la Unión, es decir, dar voz en el mundo a Europa.

Entre otros particulares destacan el establecimiento de un Presidente de la UE (Presidente del Consejo) por un periodo de 30 meses (renovables una sola vez) y un ministro de Asuntos Exteriores que será a la vez Vicepresidente del consejo y presidente suplente. Dicho ministro sustituirá a los ministros de Asuntos Exteriores de los estados miembros en las cumbres y reuniones internacionales (no obstante, dichos estados serán los que en definitiva tomen las decisiones acerca de la política exterior) y representará los intereses de la Unión en el exterior (Artículo I-27). Dicha política exterior, junto a la política de seguridad común, conducirá progresivamente a la definición de una política común de defensa (Artículo I-11.4). Ha suscitado también críticas diversas (neoliberalismo, sumisión a los intereses económicos, falta de suficientes avances en control democrático...).

Se pretendía que el tratado entrase en vigor el 11 de noviembre de 2006, pero el CUE estableció que durante la presidencia alemana en el primer semestre de 2007 se elaborara una nueva propuesta sobre la que no se han establecido detalles.

Véase también

Enlaces externos

La Unión Europea en línea
Representación en España
Información sobre la UE y gráficos interactivos
Diccionario: provisto de explicaciones para la mayoría de los términos usados en el debate de la UE.
Declaración Schuman.
Motor de búsqueda de la UE (en inglés y francés).

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