la tráquea (del griego trakhys, "áspero, rugoso") es la parte de las vías respiratorias que va desde la laringe a los bronquios, de carácter cartilaginoso y membranoso. También se le llama traquearteria y es la porción del conducto respiratorio comprendida entre la laringe y los bronquios.

Cuando la persona es adulta la tráquea puede medir entre 10 y 11 cm de longitud aproximadamente, aunque esta medida varía dependiendo de la edad, la raza y el sexo de la persona. Su diámetro es de 2 a 2,5 cm y también varía dependiendo de la edad, la raza y el sexo. Esta formada por cartilagos en forma de herradura, con la parte anterior por cartilago duro, y en la parte posterior por músculo liso, ya que la vía digestiva esofagica pasa por detrás de la traquea.

Su función es brindar una vía, un conducto libre al aire inhalado y exhalado desde los pulmones. La tráquea se divide al llegar a los pulmones quedando el lado izquierdo más pequeño que el derecho el izquierdo mide 1.5 cm de diámetro y el derecho 2 cm, debido a que el pulmón izquierdo posee solo 2 lóbulos y una lingula, mientras que el derecho posee 3 lóbulos. La tráquea no interfiere con nuestros movimientos porque tiene 20 anillos cartilaginosos que le proporcionan flexibilidad.

La tráquea tiene mucus y células ciliares en su interior, el cual atrapa a cualquier objeto que entre a ella (como restos de comida o semillas) e inmediatamente expulsa al objeto estorbante mediante la tos.

La función principal de la tráque es brindar una vía abierta para el aire que entra y sale de los 2 pulmones. La traque es la continuación de la laringue y va hacia el torax por delante del esófago. La traquea se divide para formar los dos bronquios principales, que entran en cada pulmón, el derecho es más amplio que el izquierdo debido a que el pulmón es más voluminoso. Su elasticidad se debe a 20 anillos cartilaginosos en forma de herradura, la mitad de ellos se encuentran en el cuello y en el resto del torax, para determinar a nivel del esternón.

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