El tiempo compartido es una variante de la multiprogramación, para atender los procesos de varios usuarios de manera simultánea. Es un sistema de trabajo de un ordenador gracias al cual se atienden peticiones de diferentes procesos de forma aparentemente simultánea. Esta ilusión es creada dando respuesta con la suficiente velocidad a cada proceso creando la sensación de dedicación exclusiva. Internamente el procesador alterna su dedicación entre los distintos procesos pendientes de forma concurrente y no simultánea.

Los Sistemas Operativos de tiempo compartido utilizan la planificación del procesador y la multiprogramación para dotar a cada usuario de una pequeña parte de los recursos del ordenador compartido.

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Zeitteilverfahren | Time-sharing | Temps partagé | Időosztás | Time-sharing | タイムシェアリングシステム | Tidsdeling | Dzielenie czasu | 分時系統