La Teoría del Heartland, también llamada "Teoría de la Región Cardial", "Área Pivote" o "Isla Mundial", fue desarrollada por el Geógrafos y político inglés Sir Halford John Mackinder (1861-1947) y posteriormente por Sir James Fairgrieve, la cual postulaba que el dominio de un área concreta del mundo permitiría dominar este.

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Esa área pivote o región cardial es representada por Asia Central y Europa Oriental y está rodeada de una franja intermedia donde se encuentran los ámbitos terrestre y marítimo. La teoría establece que en esa zona el poder terrestre tendría una mayor ventaja frente al dominio marítimo por su inaccesibilidad por mar, el aprovechamiento de los rápidos medios de comunicación terrestres y por la explotación de los recursos del área. La nación que lograra conquistarla se transformaría en una potencia mundial. Esta teoría se desarrolló al amparo de la fascinación que tenía Mackinder por el crecimiento del poder ruso.

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