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El Reino de Swazilandia es un pequeño país en el sur de África (uno de los más pequeños del continente), entre Sudáfrica al oeste y Mozambique al este. Recibe su nombre de la tribu Swazi, una etnia Bantú.
Historia
Se han encontrado en territorio swazi yacimientos de hace más de 100.000 años. Las evidencias de una agricultura y del uso del hierro datan del siglo IV. Los pueblos Nguni comenzaron a colonizar esta tierra desde mediados del siglo XV, quienes en el proceso migratorio que realizaron desde África Central hacia el sur fueron dividiéndose en tribus, asentándose en distintos territorios y evolucionando en diferentes direcciones, dando origen a sus diferentes culturas, Zulú, Xhosa, Swazi y Ndebele.
Los Swazis se separaron de los Nguni en el sur de la actual provincia sudafricana de KwaZulu-Natal, donde se establecieron hasta que las luchas con los Zulúes (liderados por el rey Shaka) los forzaron a huir hacia el noreste. Sobhuza I, jefe del clan Dlamini, reunió los restos de las tribus que Shaka había desestructurado -incluyendo desertores zulúes y los remanentes regionales de los bosquimanos-, y se estableció en el área central de la Swazilandia actual. Aquí los Swazis continuaron con el proceso de expansión conquistando pequeñas tribus de habla Sotho y Nguni para aumentar el estado hoy llamado Swazilandia, situado en el nordeste de KwaZulu-Natal. Sobhuza I, muerto poco después de la derrota zulú por los boers (1839), legó a su hijo Mswati II la tarea de mantener unido a su pueblo, frente a la amenaza afrikaaner.
En el transcurso de casi treinta años de resistencia, el pueblo tomó como propio el nombre de su rey, que instituyó un ejército permanente y estableció buenas relaciones con los colonos blancos, otorgándoles concesiones.
En un principio el país estuvo bajo el protectorado de Transvaal y, tras la guerra de los bóers, en 1906, del de Gran Bretaña, bajo el Alto Comisariado de África del Sur. A partir de 1961 el cargo de Alto Comisario de África del Sur estuvo ejercido por el Embajador del Reino Unido en la República de Sudáfrica.
Existían dos consejos: uno que representaba los intereses de los europeos atraídos por las minas de oro, estaño y de diamantes del país; y el Consejo Nacional Swazi que defendía los de la población nativa. En 1963 se instituyó un consejo legislativo electivo que obtuvo la autonomía interna en 1967. El partido monárquico, Movimiento Nacional Imbokodvo ganó todos los escaños y su líder, Makhosini fue nombrado Primer Ministro.
El 6 de septiembre de 1968, Sobhuza II, proclamó la independencia de Swazilandia. En las elecciones de 1972, el Movimiento Nacional Imbokodvo ganó por mayoría perdiendo sólo tres escaños frente al Congreso de Liberación Nacional Ngwane, principal partido de la oposición.
En abril de 1973, Sobhuza II abolió la Constitución, prohibió los partidos políticos y disolvió el Parlamento, reemplazándolo, en 1978, por una serie de asambleas tribales o Tinkhundla, un nuevo Parlamento, el Libandla, y un Liqoqo o Consejo Supremo.
Firmó un tratado de no agresión con Sudáfrica en febrero de 1982, llegando, Swazilandia, a defender públicamente a este país y a encarcelar a miembros del Congreso Nacional Africano.
Murió en agosto de ese mismo año, dejando al frente del país al Príncipe Makhosetive y a su madrastra la Reina Regente Dzeliwe. Bhekimpi Dlamini, representante de los tradicionalistas, fue nombrado Primer Ministro e hizo sustituir a la regente por Ntombi, viuda de Sobhuza y madre del Príncipe heredero.
Makhosetive fue coronado el 26 de abril de 1986 como Mswati III. Eliminó el Liqoqo, destituyó a Bhekimpi Dlamini y disolvió el Parlamento convocando nuevas elecciones. Nombró un nuevo Primer Ministro, Sotsha Dlamini, en 1987 y otro, Obed Dlamini en 1989.
Tras los cambios políticos en Sudáfrica, las demandas de libertades democráticas hacia el régimen cobraron nueva fuerza, hasta que, en 1992, el Movimiento Popular Democrático Unido fue legalizado, y posteriormente en 1993 se celebraron elecciones nacionales.
Sin embargo, en las últimas elecciones legislativas en Swazilandia del 21 de octubre de 2003, los partidos políticos habían sido nuevamente ilegalizados, pudiendo solo ser elegidos aquellos ciudadanos no relacionados con ningún partido político.
A raíz de presiones internacionales, en 2001 se creó una Comisión para dotar al país de una constitución tras la de 1968 que fue abolida en 1973, pero todavía no se ha alcanzado un consenso definitivo a este respecto y la nueva constitución no ha visto la luz.
Swazilandia sigue manteniendo disputas territoriales por la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal.
Política
Wz-map.gif El Rey (Mswati III desde 1986) es el Jefe de Estado y quien nombra a los ministros (incluyendo al Primer Ministro -Jefe de Gobierno-). Ejerce simultáneamente tanto el poder ejecutivo como el legislativo. Tradicionalmente el Rey gobierna junto a la Reina Madre o Indovuzaki (lit. Gran Elefanta), la cual es vista como una líder espiritual.
El Parlamento (Libandla) se limita a debatir las propuestas del Gobierno y a aconsejar al Rey. Consta de una Cámara Alta o Senado (compuesto por 20 miembros nombrados por el Rey y otros 10 elegidos por la Asamblea) y una Cámara Baja o Asamblea (compuesta por 10 miembros nombrados por el Rey y otros 55 elegidos). Existen 55 Tinkhundla que son una serie de circunscripciones electorales que nombran cada una, un miembro de la Asamblea. Las elecciones se celebran cada cinco años en noviembre.
Los jueces del Tribunal Supremo y del Tribunal de Apelaciones son también nombrados por el Rey.
Algunos partidos políticos con sus dirigentes son: Partido Comunista de Swazilandia (SWACOPA), Mphandlana Shongwe; Frente de Liberación de Swazilandia (FROLISA); Convención para la Completa Democracia en Swazilandia (COFUDESWA), Sabelo Dlamini; Frente Nacional de Swazilandia (SWANAFRO); Partido Revolucionario Socialista Ngwane (NGWASOREP); Movimiento Nacional Imbokodvo (INM); Alianza Democrática de Swazilandia (SDA), Jerry Nxumalo.
La Comisión encargada de redactar una constitución presentó en mayo de 2003 y noviembre de 2004 los esbozos de la misma. Sin embargo fueron fuertemente criticados a nivel nacional por organizaciones civiles y a nivel internacional por organizaciones de derechos humanos.
El Rey Mswati III a menudo es criticado por vivir tan lujosamente en una nación afligida por una de las tasas de infección de VIH más altas del mundo. Su multitud de coches de lujo, los millones gastados en restaurar las mansiones de lujo de sus numerosas mujeres, no es acorde a la realidad de un país en el cual aproximadamente el 34 por ciento de la población activa se encuentra desempleada, de los cuales casi el 70 por ciento vive con menos de un dólar al día, y alrededor del 39 por ciento de los adultos se encuentran infectados por el VIH.
Organización territorial
SwazilandNumberedDistricts.pngSwazilandia está dividida en cuatro distritos, estos a su vez se dividen en 55 tinkhundla y estos en Imiphakatsi:
Geografía
Satellite image of Swaziland in November 2002.jpg Swazilandia se divide en cuatro regiones geográficas diferenciadas, de oeste a este:
- El Highveld o High Veld (Alto Veld), con una altitud media de 1.300 metros corresponde a las estribaciones de los Montes Drakensberg de Sudáfrica.
- El Middleveld o Middle Veld (Medio Veld), con 700 metros de altura media, ocupa el 26% del territorio. Es una región de colinas y valles fértiles.
- El Lowveld o Low Veld (Bajo Veld), de 200 metros de media es una zona insalubre y seca.
- La Cordillera Lebombo, de 600 metros de altura media es una zona relativamente aislada al este del país.
Los ríos más importantes que riegan el país son: el Usutu, el Ingwavuma y el Komati. La cota más alta es el monte Emlembe con 1.862 metros y la más baja se encuentra en el río Usutu a 21 metros sobre el nivel del mar.
Con 70.000 habitantes, la capital Mbabane, es la ciudad más grande. Otras ciudades importantes son: Manzini, Lobamba (capital administrativa), Siteki, Nhlangano y Piggs Peak.
A pesar de ser un país muy pequeño tiene una gran variedad climática. Al oeste, el Highveld, tiene un clima subtropical con precipitaciones que superan los 1.000 mm anuales. Hacia el este tiene un clima tropical semiárido. La región centrooriental, el Lowveld, es la zona más seca con unos 600 mm al año de lluvia.
Economía
La balanza comercial de Swazilandia es deficitaria, exporta principalmente productos agrícolas (85% de las ventas totales): azúcar, madera y productos derivados, cítricos, algodón y carne.
Tras la independencia del país se ha realizado una renovación agraria dentro del marco tradicional sin intensificar la explotación del suelo o introducir cultivos nuevos, ya que no obliga a ello la presión demográfica y debido al aporte en la renta nacional de las emigraciones estacionales a Sudáfrica.
Dentro del sector industrial destacan las plantas azucareras, las fábricas madereras. Se calculan unas reservas de 250 millones de toneladas de hulla. Existen yacimientos de diamantes en el noreste del país que se exportan desde 1984.
Económicamente cabe destacar una dependencia de Sudáfrica, que es destino del 85% de las exportaciones y origen del 35% de las importaciones, proporciona el 66% de la energía eléctrica y fuertes entradas de divisas gracias al turismo y a un acuerdo aduanero.
Demografía
El 84,3% de la población suazilandesa son bantúes y otro 10% zulúes lo que implica un país étnicamente muy homogéneo. Hay también europeos y refugiados mozambiqueños
Tradicionalmente los bantúes han tenido una economía de subsistencia, cultivando y criando sus propios animales para consumo. Algunos trabajan en las minas de Sudáfrica.
Los idiomas oficiales son el Swati o Swazi (una lengua bantú) y el inglés. Los asuntos gubernamentales y el comercio son llevados adelante en inglés en su gran mayoría.
La religión principal es el Cristianismo a veces mezclada con otras creencias indígenas. Gran parte de los habitantes le atribuyen un rol espiritual especial al monarca. Existen comunidades judías y musulmanas.
La población de Swazilandia (según estimaciones para 2004) era de 1.169.241 habitantes. La capital administrativa y ciudad más importante es Mbabane (que tiene una población de 73.000 habitantes). Lobamba es la capital real y legislativa de Swazilandia. Manzini es la ciudad más poblada del país: su área metropolitana supera los 100.000 habitantes. Siteki es otra de las grandes urbes y es la capital de uno de los 4 distritos en que se organiza el país.
Una buena parte de las tierras está en posesión de los europeos o de compañías extranjeras, pero aproximadamente el 55% lo posee en depósito el rey para que sean utilizadas de forma exclusiva por los suazis.
En 2000, 216.977 niños asistieron a las escuelas primarias y 60.830 estaban inscritos en los institutos de enseñanza secundaria. La Universidad de Swazilandia (1964) se encuentra en Kwaluseni.
La población rural de Swazilandia supone el 73% (2002), y el país presenta una tasa de crecimiento demográfico del 0,55%, cifra muy variable debido al SIDA. Las presiones que genera la población rural se dejan sentir en los recursos edafológicos: la creciente demanda de tierra cultivable y el exceso de pastoreo en las tierras comunales conducen a la erosión del suelo. La erosión y las deficientes prácticas en la eliminación de aguas residuales contribuyen a aumentar las ya elevadas tasas de enfermedades transmitidas por el agua. Sólo el 59% (1990–1998) de la población tiene acceso a unas adecuadas instalaciones sanitarias, y el 50% al agua potable segura.
Cultura
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 de enero | Año nuevo | ||
| 9 al 12 de abril | Semana Santa | ||
| 19 de abril | Cumpleaños del actual Rey Mswati | ||
| 25 de abril | Fiesta Nacional de la Bandera | ||
| 1 de mayo | Día de los Trabajadores | ||
| 29 de mayo | Ascensión del Señor | ||
| 20 de julio | Cumpleaños del Rey Sobhuza II | ||
| 6 de septiembre | Día de la Independencia | Somhlolo | |
| 24 de octubre | Día de las Naciones Unidas | ||
| 24 y 25 de diciembre | Navidad |
Medios de comunicación
Prensa
- The Nation: Fundado en 1997 es una revista mensual e independiente de noticias.
- The Swazi News: Semanario en inglés fundado en 1983. Tiene una tirada de 18.000 ejemplares.
- Swazi Observer: Propiedad del Estado.
- Swaziview: Revista mensual de temas de interés general. Tirada de 3.500 ejemplares.
- The Times of Swaziland: Fundado en 1897, se publica en inglés de lunes a viernes. Tiene también una edición mensual y una tirada de 18.000 ejemplares.
Televisión
- Swaziland Television Authority: Cadena fundada en 1978 y propiedad del Estado emite solamente 7 horas diarias en inglés.
Radio
- Swaziland Broadcasting of Information Service: Fue fundada en 1966 emitiendo en inglés y en swazi.
- Swaziland Commercial Radio (Pty) Ltd: Emisora comercial de propiedad privada. Emite en el Sur de África en inglés y portugués programas de música y religiosos.
- Trans World Radio: Fundada en 1974. Tiene cinco estaciones desde las que emite en 30 lenguas al sur, centro, este y oeste de África.
Véase también
Enlaces externos
Enlaces gubernamentales
En inglés
- Gobierno de Swazilandia sitio oficial
- Ministerio de turismo sitio oficial
Enlaces generales
En inglés
Noticias
En inglés
- allAfrica - Swazilandia Noticias de Swazilandia
- The Times of Swaziland Periódico
Directorios
En español
En inglés
- LookSmart - Kingdom of Swaziland
- Stanford University - Africa South of the Sahara: Swaziland
- University of Pennsylvania - African Studies Center: Swaziland
Otros
En inglés
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