GD-EG-Nomes de Basse-Égypte.jpg del Bajo Egipto]]

Sais (griego: Σάϊς, egipcio: Sau, árabe: Sa el-Hagar) fue la capital del nomo V del Bajo Egipto, situada al Oeste del delta del Nilo. Residencia real de la dinastía XXVI, Saíta (664-527 adC). Situación: 30º 58' N 30º 46' E.

Su divinidad tutelar era la diosa guerrera Neith. El nombre de la población cercana al lugar arqueológico, Sa el-Hagar, deriva del antiguo nombre, y significa "Sa la Roca".

Los asentamientos más antiguos datan de la cultura Maadi-Buto (c. 3500 adC). Tanto los nombres de dos reinas, que contienen la palabra "Neith" (Merit-Neith y Neith-hotep), como alusiones a la ciudad en tiempos del faraón Aha, indican un gran prestigio durante el periodo Arcaico. A partir de entonces y durante un largo período se puede seguir la historia de la ciudad sólo, prácticamente, por restos de cerámica, datables en los imperios Antiguo y Nuevo.

Sais recobraría su prestigio en el siglo VIII adC, cuando Tefnajt y su sucesor Bakenrenef de la dinastía XXIV, hacen de ella la ciudad hegemónica del delta occidental. Sais finalmente cae ante el rey kushita Shabaqo, pero vuelve a cobrar relevancia durante la invasión asiria de Egipto, cuando su gobernador Necao lucha a favor de los asirios contra los kushitas. Su hijo Psamtik I se impone como faraón (664-612), quedando establecida Sais como residencia real hasta la conquista persa (527 adC). Durante el Período Aqueménida, el Templo de Neith fue protegido por los soberanos persas.

La ciudad fue visitada y descrita a mediados del siglo V adC por el historiador griego Heródoto de Halicarnaso, quien menciona construcciones tales como el palacio Real, el templo de Neith, un lago Sagrado, obeliscos y estatuas.

Desde 1997 y despues de un largo periodo de abandono, el trabajo arqueológico está a cargo de la Universidad de Durham y de la Egypt Exploration Society.

Enlaces externos

• Sitio oficial de la expedición arqueológica - Contiene reportes anuales (1997-2004)
• Descripción del yacimiento arqueológico

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