Se le llama Romaní (Romanó cuando se usa como sujeto) a la lengua propia de la etnia gitana. Es una lengua compuesta de palabras prestadas de las lenguas que se hablaban en los países por los que los gitanos fueron pasando. Se calcula que tiene más de 1.000 años de existencia y hoy en día es hablada en Europa y América. Los orígenes del romaní han sido bien identificados y situados a lo largo de numerosas investigaciones en los últimos ciento setenta años. La lengua romaní se ubica dentro de los dialectos prácritos hablados entre el año 500 a.C. y 1000 d.C. en la India. Estos dialectos proceden del sánscrito clásico. Geográficamente, el romaní se hablaba en su origen junto con dialectos indios noroccidentales, que incluyen al hindi y al punjabi, aunque se han demostrado contactos con las lenguas dárdicas. Este dato apunta a que los gitanos pudieron haber habitado en el noroeste de la India largo tiempo antes de comenzar su gran migración hacia Occidente.

Variedades europeas del romaní

La lengua que hablan los gitanos de Europa se conoce como romaní común y es una reconstrucción. Las diferencias son suficientemente marcadas para que unos gitanos del este y del oeste no puedan entenderse entre sí. Una división esquematizada de las variedades europeas del romaní sería la siguiente:

• a) Grupo vlaj romaní (incluyendo variedades como el kalderash, el lovari, y el churari)
• b) Grupo no vlaj: caló (romaní ibérico), sureño (Italia), griego, balcánico y norteño (británico, escandinavo, báltico, central húngaro, eslovaco, etc)

Referencias

Lenguas indo-iranias

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