Automóvil compacto fabricado por Renault entre los años 1961 y 1992.

Fue diseñado para competir con el Citroën 2CV, reemplazando al antiguo Renault 4CV, si bien al principio de su producción utilizaba los mismos motores que su antecesor.

El 1961 R4 abandonó el diseño posterior del motor de su precursor y procuró copiar el 1948 Citröen 2CV. Una mejora dominante en el 2CV era una quinta puerta, que Citröen emparejó rápidamente con el ENAC 2CV comercial. El R4 tenía un motor mucho más grande de 4 cilindros, que consumieron poco más que el 2CV.

El 28 de agosto de 1961 fue presentado a la prensa francesa que lo comento favorablemente. Después de eso, 200 R4 blancos desfilaron delante la torre Eiffel. En marzo de 1964, se celebraron los 500.000 ejemplares. En febrero del 66, el primer millón. En diciembre del 77, cinco millones. En 1986, ya se habían fabricado unos 7.500.000. Los dos últimos puntos de fabricación eran Colombia hasta 1992 y Yugoslavia pero en la guerra de los Balcanes se destruyeron las fabricas y con ello se acabó con sus moldes y con la producción del 4L. En total se fabricaron más de ocho millones de unidades. Fue un coche que nunca paso de moda, y solo las bombas consiguieron acabar con los 38 años de fabricación imparable del modelo.

El Renault 4 fue un símbolo de la época, fue protagonista en películas, viajero a África, coche familiar y urbano, muy utilizado por la policía francesa. Prueba de su gran historia es que actualmente son coches que están muy buscados por nostalgicos de su gran mecánica, fiabilidad, bajo consumo, bajo mantenimiento y versatilidad por todo tipo de terrenos, gracias a su elevada distancia respeto al suelo y su buena suspension se llegan a pagar hasta 4000 euros en función de la versión y estado.

Actualmente existen numerosos clubs y asociaciones de amigos del Renault 4 que hacen periodicamente encuentros en todo el mundo y donde se pueden apreciar mejoras realizadas en diferentes aspectos de tuneado, adaptandolos a usos playeros, de montaña,...

Se fabricaron distintos modelos; con distintos motores, el primer motor era un 850cc y las últimas unidades montaban un 1100cc.

Conocido vulgarmente en España como el "cuatro latas" se fabricaron en 2 continentes, en Europa y en America, pero se vendieron en todo el mundo. En estos tiempos se esta hablando de volverlo a lanzar en alguna planta productiva como la que tiene Renault en Turquia o en China a un precio inferior a los 6.000 euros.

Curiosidades

• El R4 fue el primer coche de gran serie con quinta puerta. Otros avances del coche fueron el incorporan un circuito de refrigeración y engrase sellados.

• El R4 tiene chasis semi-independiente (su estructura es de semi-monocoque), por lo que durante muchos años fue un coche preferido para ser convertido en un buggy en los pueblos de España. No obstante, el R4 sin carrocería perdía mucha rigidez, por lo que había que reforzar el chasis si se eliminaba la carrocería.

• En caso de colisión, la palanca de cambios en el salpicadero supone un riesgo adicional.

• La distancia entre ejes del R4 es ligeramente distinta en la derecha y la izquierda del vehículo, ya que una rueda trasera está más adelantada que la otra. Renault adoptó esta original disposición para simplificar el diseño de la suspensión trasera.

• El motor de 1108 cc de las últimas versiones es el mismo que montaba en su día el Renault 8 TS.

• Para abrir las puertas desde dentro no hay tirador, sino que se mete la mano directamente en la puerta y se actúa sobre el pestillo.

• El slogan publicitario de Renault España para este coche en sus últimos años de vida comercial era: "Su belleza es su mecánica". Un anuncio televisivo de 1985 lo presentaba como un gladiador que iba destruyendo a otros coches de estética inspirada en las películas de Mad Max.

• El remoquete que se ganó en Colombia por sus cualidades fue el de "amigo fiel"

• En Colombia es usual verlos andando con el motor 1300 del Renault 12, 145 Km/h alcanza con toda naturalidad con este motor.

• Alguna vez hubo un Renault 4 modificado en Colombia (por el sr. de origen aleman Peter Goldring) para correr en competencias de turismos que alcanzaba mas de 200 Km/h con un motor 1400 de R18 modificado.

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