Punta Arenas

Punta Arenas es una ciudad y puerto de Chile. Capital de la XII Región. Esta localizada a , en la Península de Brunswick y a orillas del Estrecho de Magallanes, en la Patagonia.

Integra junto con las comunas de Puerto Natales, Torres del Paine, Porvenir, Río Verde, Laguna Blanca, Primavera, San Gregorio, Timaukel, Navarino y Cabo de Hornos el Distrito Electoral N° 60 y pertenece a la 19ª Circunscripción Senatorial (Magallanes).

Antes de la apertura del Canal de Panamá en 1914 fue el principal puerto en la navegación entre los océanos Pacífico y Atlántico al estar ubicada en el Estrecho de Magallanes, de aquí data su época de gloria, que la hizo un gran centro cosmopolita y comercial en el extremo austral de Sudamérica. En la región destaca la labor científica realizada por la Universidad de Magallanes.

Origen del nombre

La ciudad fue fundada el 18 de Diciembre de 1848 a raíz del traslado de la población desde el Fuerte Bulnes a este lugar, por tener mejores condiciones climáticas y de abastecimiento de agua y leña, en las cartas nauticas inglesas levantadas por expediciones el sector era llamado Sandy Point (Punta Arenosa). De ahì deriva su nombre actual de Punta Arenas.

Lugareños ilustres de Punta Arenas:

Tito Beltrán
Martillo
Corre Caminos

Demografía y actividades económicas

Punta Arenas ostenta una población de cerca de 130.000 habitantes (2005). La ciudad tiene arraigada entre su población el origen de los colonizadores europeos (yugoslavos, galeses y croatas) que junto con chilenos, principalmente de Chiloé y de otras latitudes poblaron esta zona a mediados del Siglo XIX.

Las actividades económicas más importantes son la actividad portuaria y los servicios, seguido de la ganadería, mayormente ovina. Desde Punta Arenas parten la gran mayoría de los cruceros que se dirijen a la Antártida, como así también desde su aeropuerto salen vuelos hacia las Islas Malvinas, la Antártida y el resto del país, con vuelos diarios a la capital Santiago y otras urbes como Puerto Montt o Concepción.

Geografía y clima

Punta arenas.jpg | Climograma_Punta_Arenas.png Esta ciudad se enmarca dentro de un entorno de transición entre el Bosque deciduo magallánico y la pampa magallánica, apto para la cría de ganado. La vegetación está clasificada dentro del rango de Bosque deciduo frío, semejante a los que hay en Europa.

El clima cae dentro del rango de estepárico frío característico por una baja precipitación anual, con nieves invernales. Las temperaturas alcanzan una media de 10°C en los meses de verano, mientras que en la época invernal descienden hasta los 4°C en promedio. Las precipitaciones se distribuyen uniformemente a lo largo de todo el año, alcanzando 425 mm. Las heladas son frecuentes en invierno, sin embargo la nieve se hace presente sólo algunos días en el año (invierno). Los vientos fríos son frecuentes y pueden rozar los 120 km/hora. Las mínimas dentro de los meses incluso pueden llegar bajo los -12° C.

La ciudad

Ptaarenas.jpg Punta Arenas es la ciudad más poblada y cosmopolita de la Patagonia chilena. Dentro de ella se encuentran todos los servicios y comodidades de las ciudades de menores latitudes. La calidad de vida es bastante buena, tomando en cuenta la lejanía de la ciudad a los grandes centros de abastecimiento, lo que hace que algunos productos que no son propios de la zona, como algunos vegetales, tengan mayor precio.

El trazado de la ciudad corresponde al clásico diseño español de damero o "tablero de ajedrez", pero al alejarse del centro de la urbe los suburbios adquieren trazados más modernos. El centro de la ciudad presenta una arquitectura que la asemeja a las urbes europeas, y las calles son amplias y arboladas. En los suburbios, la mayoría de las casas son de estilo georgiano.

Véase también

Patagonia

Estrecho de Magallanes

Enlaces externos

Puertos de Chile | Comunas de Chile | Región de Magallanes y de la Antártica Chilena