La prueba de Papanicolaou se realiza orientar el diagnóstico de cáncer cérvicouterino

Esta prueba es un examen citológico en que se toman muestras de células epiteliales, en la zona de transición, del cuello uterino, en busca de atipias celulares que orienten (no diagnostiquen) a la presencia de una posible neoplasia de cuello uterino.

Es un test de screening o prueba de cribado, y se practica generalmente a todas las mujeres desde que inician actividad sexual, hasta los 65 años aproximadamente.

El resultado, si es positivo (la muestra presenta atipias) o sospechoso, en una mujer con alto riesgo, el siguiente paso comunmente es la confirmación con un examen llamado colposcopia, que permite observar la lesión sospechosa in-situ, y tomar biopsias.

Es un examen barato, fácil y simple, que cualquier médico puede realizar. La citología obtenida debe ser analizada por médicos anatomo-patólogos experimentados.

Fue inventada por el doctor griego Georgios Papanicolaou.

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