Provincia de Huelva

La provincia de Huelva es una de las ocho provincias que componen la comunidad autónoma de Andalucía, España. Situada en el oeste de dicha comunidad, limita al norte con la provincia de Badajoz, al este con las provincias de Sevilla y Cádiz, al sur con el océano Atlántico y al oeste con Portugal. Su capital es Huelva. Tiene una extensión de 10.128 km², con una población total de 483.792 personas (INE 2005), de las cuales aproximadamente el 30% habitan en la capital. Densidad: 47,76 hab./km2. En total la provincia consta de 79 municipios agrupados en seis partidos judiciales: Aracena, Ayamonte, Huelva, Moguer, La Palma del Condado y Valverde del Camino.

Geografía

Geográficamente, la provincia tiene dos partes claramente diferenciadas en dirección este-oeste. En la parte norte Sierra Morena y en la parte sur las llanuras. Las comarcas que forman cada una de estas dos partes son: al norte la Sierra Alta, y El Andévalo, que sirve de transición con la parte sur, formada por la Tierra Llana, El Condado y la franja litoral de Arenas Gordas.

En Huelva se encuentra el Parque Nacional de Doñana, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad y una de las mayores reservas biológicas de Europa.

Clima

Para analizar el clima de Huelva hay que partir de su situación. Ésta se encuentra entre los 37º 15” de latitud y los 6º 57” Oeste de longitud. Orientada en general al mediodía, zona de máxima exposición solar. Cuenta con 3.000 horas de sol al año aproximadamente, lo que equivale a afirmar que en esta provincia se goza de 300 días despejados anualmente

Hay que tener en cuenta un factor decisivo como es su proximidad al Atlántico, cuya influencia se manifiesta en la oscilación entre la temperatura media de las máximas y media de las mínimas, además la provincia cuenta con suaves topografías que se van incrementando hacia el Norte, influyendo también en las temperaturas este factor (decrecen de Sur a Norte, conforme aumenta la altitud).

Por lo general cuenta con un invierno poco frío, suave, donde ningún mes baja de los 10º; y un verano caluroso, cuyos meses más cálidos son julio y agosto.

Estas características definen un clima mediterráneo oceánico o con influencias atlánticas, que se puede dividir en dos zonas: la Atlántica submarítima y la Continental atenuada.

En la subregión Atlántica submarítima, en las tierras bajas de los valles protegidos los veranos son calurosos, mientras que las tierras altas disfrutan de temperaturas suaves. En invierno, la continentalidad se hace notar a medida que avanzamos hacia el interior. Los veranos son calurosos de cielos despejados aunque al calor del día le sucede el frescor y serenidad de la noche.

La subregión Continental atenuada se caracteriza por la suavidad de sus inviernos donde ocasionalmente se presentan heladas (entre 5 y 10 días al año la temperatura desciende de los 0º). En verano el contraste térmico es elevado, siendo julio el mes más caluroso.

En cuanto a las precipitaciones, se encuentran alrededor de los 500 mm anuales (en la zona montañosa del interior pueden aumentar hasta los 1.000 mm anuales). El máximo pluviométrico se encuentra a finales de otoño-invierno, mientras que en la estación estival escasean las lluvias, particularmente julio no registra apenas precipitación.

Historia

En el aspecto histórico, la provincia de Huelva ha sido asiento de antiguas civilizaciones mediterráneas, debido a las riquezas mineras que atesora esta tierra. Durante la época musulmana se asentaron en ella dos reinos de taifas, con capitalidad en Huelva y en Niebla, conservándose en esta última un extraordinario recinto amurallado. Con el fin de la reconquista, en el siglo XIII , después de la toma por Alfonso X el Sabio en 1262 de la ciudad de Niebla, la provincia de Huelva cobra importancia como territorio fronterizo con Portugal, sirviendo de freno a la política expansionista de este país.

A finales del siglo XV, se había desarrollado la vocación marinera de su gente, partiendo de Palos de la Frontera y Moguer en 1492 la primera expedición colombina que llevó a muchos onubenses a tierras americanas.

Con motivo del traslado del comercio con los territorios americanos a Sevilla y Cádiz, Huelva entra en un periodo de decadencia del que no saldría hasta el siglo XIX, con la explotación intensiva de sus importantes recursos mineros por compañías francesas y sobre todo la británica Matheson and Co. que a partir de 1874 explotó los yacimientos de piritas de hierro y cobre situados en la zona del Andévalo, mayormente en la parte próxima a las poblaciones de Minas de Riotinto, Calañas y Tharsis, perteneciente al municipio de Alosno. No obstante, la cuenca minera sería, durante las primeras décadas del siglo XX, escenario de grandes conflictos sociales y feudo de la explotación británica, lo que hacía que los onubenses vieran como su riqueza minera embarcaba rumbo al extranjero.

Cuando la rentabilidad de las explotaciones bajó, las minas pasaron a manos españolas, pero disminuyó considerablemente el empleo en las mismas, debido a las modernas técnicas de explotación, en unos casos, y al agotamiento de las explotaciones en otros.

Para mitigar, en parte, el paro generado se creó en los 60 un Polo de Desarrollo que dio lugar a la instalación en Huelva de una importante, aunque altamente contaminante, industria química: refinería de petróleo, fabricas de ácido sulfúrico y fosfórico, abonos, etc. Hay que destacar también el amplio desarrollo agrícola de los últimos tiempos, siendo de destacar el cultivo de la fresa en sus amplias zonas arenosas y que, debido a la benignidad del clima, permite su exportación a los mercados europeos de forma muy temprana. Son también importantes las producciones vitivinícolas (Zona del Condado) y madereras, así como la pesca, aunque esta última industria está mayormente monopolizada entre la capital, Ayamonte e Isla Cristina.

Relevantísimo fue el nacimiento en 1881 en Moguer del hijo más ilustre de la provincia, Juan Ramón Jiménez, autor de Platero y Yo, que ganó el premio Nobel en 1956.

Gastronomía

La provincia de Huelva está repleta de una gran diversidad gastronómica, a la vez que rica y propia, una fusión de productos desde la Sierra a la Costa.

La provincia entera de Huelva produce un festival de exquisiteces, desde el jamón por excelencia a las gambas, las fresas y otras delicias.

Sin duda, los reyes de la gastronomía onubense son el Jamón Serrano, con su propia Denominación de Origen Jamón de Huelva D.O.P., y los Mariscos y Pescados de la Costa (con especial mención al choco, la gamba y la coquina). El primero se come tal cual, sin adornos de ningún tipo, precisando tan sólo un buen corte. Los mariscos precisan una buena cocción, y los pescados se comen habitualmente fritos.

Gran conocido es el choco de Huelva, que ha dado lugar a un apodo hacia los onubenses, choqueros. Choco es el nombre con el que se conoce a la sepia, y con él se elabora multitud de platos, como las Habas con choco, o simplemente el Choco frito. La gamba blanca de Huelva es un producto deseado por los paladares más exigentes. Otro producto alimenticio de la provincia, que viaja por todo el mundo, es el Fresón de Huelva. La gastronomía de la Sierra está llena de recetas a base de las exquisitas setas, como Lactarius deliciosus, que en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche crecen expontáneamente.

Tan rica es la provincia en gastonomía que en ella se encuentra una de las cuatro grandes denominaciones de origen de vino de Andalucía y una de las dos con vinagres aristocráticos, la Denominación de Origen Condado de Huelva y Vinagres del Condado de Huelva. Estas DD.OO., con sede en Bollullos Par del Condado, amparan en la actualidad a 18 términos municipales: Bollullos Par del Condado, Almonte, Beas, Bonares, Chucena, Gibraleón, Hinojos, La Palma del Condado, Lucena del Puerto, Manzanilla, Moguer, Niebla, Palos de la Frontera, Rociana del Condado, San Juan del Puerto, Trigueros, Villalba del Alcor y Villarrasa. Según el Consejo Regulador, todos estos pueblos son aptos para la producción de uva de las variedades autorizadas. Sin embargo, la zona de crianza y envejecimiento de los vinos amparados por estas DD.OO. comprende tan sólo los términos de Bollullos Par del Condado, Almonte, Chucena, La Palma del Condado, Manzanilla, Moguer, Rociana del Condado, San Juan del Puerto y Villalba del Alcor.

Principales Monumentos de la Provincia

Huelva cuenta con un riquísimo catálogo histórico-artístico en su provincia. De entre los monumentos más destacados, los de mayor valor son:

El Monasterio de Santa Clara (ss. XIV-XVIII). Gótico-mudéjar. Moguer.
El Monasterio de La Rábida (s. XV). Gótico-mudéjar. Palos de la Frontera.
Murallas de Niebla. Almohades.
Castillo de Cortegana.
Mezquita de Almonaster.
Dolmen de Soto. Trigueros. Neolítico.
Casa-Museo Zenobia y Juan Ramón Jiménez. Siglo XVIII. Moguer.
Iglesia prioral del Castillo. Aracena.
Iglesia de San Juan Bautista. La Palma del Condado. Siglo XVIII.
Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Granada. Moguer. Siglo XVIII.
Castillo de los Guzmán. Niebla.
Iglesia-Mezquita Virgen de la Granada. Niebla.
Iglesia de San Jorge Mártir. Siglo XV. Palos de la Frontera.
Iglesia Catedral de la Merced. Huelva. Siglo XVIII.
Iglesia de Nuestro Señor y Salvador. Ayamonte. Siglos XV-XVIII.
Convento de San Francisco. Moguer. Siglos XV-XVIII.

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