Protestantismo

Protestantismo es el conjunto de las Iglesias cristianas que se identifican con la teología desarrollada en el siglo XVI en Europa Occidental, cuando se reformo parte de la iglesia católica, un sector de la iglesia no acepto esta reforma y se produjo la separación entre las iglesias protestantes y la iglesia romana cobrando énfasis a partir de la labor reformatoria del ex-monje agustino Martín Lutero, de quien las iglesias luteranas toman su nombre.

Origen del término

El término Protestantismo, surgió de la protesta, o testimonio público de un grupo de príncipes y ciudades imperiales alemanas que, en la dieta de Speyer en 1529, formalmente objetaron contra el Edicto de Worms que proscribía las enseñanzas luteranas dentro del Sacro Imperio Romano.

Variantes

En la Suiza de habla alemana, Ulrich Zuinglio, Ecolampadio y otros comenzaron una reforma urbana partiendo desde el humanismo de Erasmo.

Juan Calvino, fue el dirigente de la segunda generación del movimiento reformado, que se llegó a llamar popularmente calvinista. Esta corriente fue la más dinámica e internacional del Protestantismo en los siglos XVI y XVII.

La Iglesia de Inglaterra, comenzó como una división política entre Inglaterra y Roma, pero los conflictos internos sobre la forma de gobierno y los ritos la llevaron a catalogarse como una tercera vertiente del protestantismo.

Fuera del protestantismo magisterial, se dio otra vertiente, que se distingue tanto del catolicismo romano como con las reformas estatales. Esta recibe el nombre de Reforma Radical. El historiador George Williams los clasificó en Espiritualistas, Racionalistas y Anabautistas. Los anabautistas rechazaron la unión de iglesia y estado, y repudiaron el bautismo infantil, constituyéndose en iglesias independientes o segregadas. Su aportación a la modernidad descansa en promover la separación de iglesia y estado, la libertad religiosa y en ejercer un gobierno democrático en sus congregaciones.

Algunos dentro de las Iglesias bautistas no se considera a sí mismos como dentro del Protestantismo, porque aseguran que no surgieron de una separación o reforma de la iglesia católica romana, sino de los grupos cristianos primitivos. Aunque la historiografia bautista seria no sostiene esta teoría.

Doctrinas

El protestantismo, a pesar de su diversidad, presenta elementos en común. La Biblia es la fuente única de autoridad doctrinal, que debe ser interpretada según los cánones del estudio histórico y lingüístico, y ateniéndose a su significado total; las decisiones de los concilios son autoridades subsidiarias. La salvación se entiende como un don gratuito de Dios, cuyo Espíritu transforma al oyente, dándole la fe salvadora; las obras buenas son un resultado del corazón redimido, no una causa de la salvación. El culto es en el vernáculo, y se tiende a simplificar, avalándose sólo lo que tiene base escritural (Los cambios instaurados por el Vaticano II en la Iglesia Católica hacen menos notorio este elemento esencial). Se enfatiza la participación laica; la doctrina del sacerdocio universal del creyente indica que todos los fieles tienen acceso inmediato a la gracia de Dios, y se deben envolver en el trabajo y gobierno de la iglesia.

El protestantismo magisterial, también llamado histórico, no se apartó en lo esencial de los consensos teológicos de la antigüedad, como la doctrina trinitaria, o la cristología de las dos naturalezas. Por ello, resultaba difícil catalogarlo de herético en el siglo XVI. El Concilio de Trento, reacción católica al protestantismo, definió más estrictamente lo que un católico podía creer, y reformó las prácticas y la administración de la iglesia, renovando el catolicismo, pero dejando fuera las doctrinas protestantes.

Los protestantes expresaban su posición doctrinal por medio de Confesiones de Fe, breves documentos apologéticos. La Confesión de Augsburgo expresa la doctrina luterana. Las confesiones reformadas incluyen la Confesión escocesa (1560), La Segunda Confesión Helvética (1531)y la Confesión de fe de Westminster (1647). Los 39 artículos de la Iglesia Anglicana deben ser considerados reformados también. La Declaración Teológica de Barmen, contra el régimen Nazi, y la Breve Declaración de Fe de la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos son ejemplos de declaraciones recientes.

La enseñanza religiosa se basó en catecismos, reintroducidos por Lutero. El Catecismo de Heidelberg, y el Mayor y Menor de Westminster son reformados.

Algunas de las doctrinas de la iglesia medieval que fueron rechazadas son: el purgatorio, la supremacía papal, las oraciones por los muertos, la intercesión de los santos, la asunción de María y su virginidad perpetua. Se enfatizó la doctrina agustiniana de la elección, que establece que la salvación es pura gracia (favor inmerecido) de Dios. La autoridad de la iglesia se entendió como obediencia a la Palabra de Dios, y no como una transmisión mecánica de los poderes de los apóstoles a sus sucesores. La iglesia existe ahí donde se escucha y obedece la Palabra de Dios, que en esencia es Cristo como Redentor; ella tiene libertad para establecer su forma de gobierno, con tal de que ofrezca libremente el evangelio a todos.

Dirigentes

Juan Wyclif y Jan Hus (siglo XIV-XV) representan figuras que prepararon el camino para la Reforma. Los dirigentes del movimiento fueron, entre otros, Zuinglio, Juan Calvino, Juan Knox y Martín Lutero.

Programa reformatorio

Los reformadores no se entendían ser rebeldes ni herejes, sino fieles católicos; aspiraban a regresar a las doctrinas apostólicas, y a renovar la iglesia en la práctica. Por tanto, hicieron esfuerzos ecuménicos y unitivos desde el principio, antes de que las fronteras doctrinales estuviesen endurecidas.

Los principales reformadores eran personas de vasta cultura, tanto teológica como humanista: Calvino estudió en la Sorbona y su padre trabajaba con un obispo, Lutero era monje y profesor universitario de Biblia; Zuinglio era sacerdote y humanista. De acuerdo al programa de los humanistas, buscaron en las fuentes de la antigüedad cristiana las bases para una renovación. Releyeron las sagradas escrituras; al releer a los Padres de la Iglesia, (especialmente a San Agustín) descubrieron una visión de la fe y una doctrina más bíblica y cristocéntrica. Por tanto, la reforma se puede ver como un redespertar del pensamiento de Agustín.

Diseminación

El protestantismo se diseminó principalmente entre las clases urbanas y la nobleza, que podían leer y tenían sed de entender mejor la fe. De unas ochenta ciudades imperiales libres, sesenta y cinco adoptaron la reforma o la toleraron. También hubo movimientos revolucionarios entre los campesinos que entendieron que la doctrina de Lutero los liberaba de la servidumbre; el reformador rechazó tal interpretación y estos fueron violentamente sometidos.

La diseminación de las ideas protestantes fue facilitada por la invención de la imprenta. Ello hizo posible difundir una amplia literatura polémica, sermónica y devocional. Fomentó la edición de nuevas traducciones de la Biblia en las lenguas vernáculas. Estas revisiones del texto hicieron patente la débil base de algunas doctrinas medievales. La nueva forma de fundamentar la autoridad, junto con el rechazo de la formulación escolástica ahora sustituida por lenguaje bíblico, hacía difícil a los teólogos católicos rebatirla. En el Concilio de Trento los obispos católicos optarían por limitar el acceso laico a las escrituras, estableciendo que la Vulgata latina era la única Biblia autorizada, y redactando un índice de libros prohibidos.

Como resultado del apoyo de los gobiernos nacionales y locales, la reforma protestante triunfó en amplias áreas de Europa. Fue predominante en el norte de Alemania y en Escandinavia, en su forma luterana. En Escocia triunfo la iglesia presbiteriana. También las iglesias reformadas triunfaron en los Países Bajos, en las ciudades suizas, y en el oriente de Hungría. Durante la Contrarreforma Francia, Polonia, Bohemia, Hungría y amplias regiones de Alemania fueron recatolizadas. No obstante, con el desarrollo de los imperios europeos, particularmente el inglés, el protestantismo continuó su expansión. Los siglos diecinueve y veinte presenciaron una fuerte labor misionera que le dio alcance mundial al movimiento. Hoy en día más de 600 millones de personas profesan alguna forma del protestantismo.

Situación presente

El protestantismo que surgió de la reforma magisterial (la reforma apoyada por el gobierno civil) asumió tres formas: la luterana, la reformada y la anglicana. En el siglo XVIII surgió del llamado avivamiento evangélico y el metodismo. En el siglo XX el pentecostalismo ha desarrollado un alcance mundial.

El protestantismo no tiene una organización unitaria, pero las comunidades de tradición común se organizan en iglesias nacionales y en concilios internacionales, tales como la Alianza Mundial Reformada o la Federación Mundial Luterana. El trabajo misionero del siglo XIX llevó a la cooperación interdenominacional, y consecuentemente al movimiento ecuménico, del cual el Concilio Mundial de Iglesias es heredero.

En los países desarrollados, la secularización ha afectado grandemente la adhesión y la práctica religiosa; en los llamados países en vías de desarrollo y subdesarrollados, el movimiento evangélico crece vigorosamente en la actualidad. Los 10 países con más Protestantes suman más del 50 % en todo el mundo.

**Diez primeros**
Rank	País	Población Protestante	% de Protestantes
1	Estados Unidos	162.653.774	55,0%
2	Reino Unido	44.726.678	74,0%
3	Nigeria	34.124,557	26,5%
4	Alemania	31.323.928	38,0%
5	Sudáfrica	30.154.013	68,0%
6	Brasil	28.500.000	15,4%
7	China	15.675.766	1,2%
8	Indonesia	14.276.459	5,9%
9	Kenia	12.855.244	38,0%
10	República Democrática del Congo	12.017.001	20,0%

Enlaces externos

Lupa Protestante Revista de teología y opinión publicada en España.
Cristianos. Com
Protestante Digital Revista digital protestante española. Noticias, artículos, humor, reportajes, documentos. Vinculado a la Alianza Evangélica Española, Europea y Mundial.
Iglesia Reformada
Contra Mundum Web reformada (calvinista) con diversos artículos de interés.
Enciclopedia del protestantismo en España del Centro de Estudios de la Reforma.
Historia del protestantismo en Asturias
Iglesia Protestante en Italia