Peritoneo

En los vertebrados superiores, el peritoneo es la membrana serosa que forma la envoltura de la cavidad abdominal, rodea la mayor parte de los órganos intraabdominales. Los tejidos pertenecientes a la cavidad pleural y pericardial del tórax, se llaman pleura y pericardio respectivamente.

Estructura y desarrollo

El peritoneo se estructura en dos capas: la capa exterior, llamada peritoneo parietal, está adherida a la pared abdominal y la capa interior, peritoneo visceral, envuelve los órganos situados dentro de la cavidad abdominal. El espacio entre ambas capas se denomina cavidad peritoneal; contiene una pequeña cantidad de fluido lubricante (alrededor de 50 ml.) que permite a ambas capas deslizarse entre sí.

La mayor parte de los órganos abdominales están adheridos a la pared abdominal por el mesenterio, una parte del peritoneo a través de la cual los órganos son alimentados por los vasos sanguíneos, linfáticos y nervios.

A medida que el embrión se desarrolla, los diferentes órganos crecen en la cavidad, partiendo de estructuras en la pared abdominal. Durante este proceso comienzan a ser envueltos por una capa de peritoneo y los vasos sanguíneos en formación que se alimentan de esta pared son envueltos por la parte del peritoneo que formará el mesenterio.

El peritoneo en la anatomía humana

Las dos secciones del peritoneo humano son la omenta, el omentum (gastrocólico) mayor y el omentum (gatrohepático) menor, conteniendo ambas un doble pliegue de peritoneo y una cavidad ( la bolsa omental o cavidad peritoneal menor). El omentum menor está adherido a la curva inferior del estómago e hígado. El omentum mayor cuelga de la curva superior del estómago y se curva hacia abajo por delante de los intestinos para luego volver a curvarse en sentido ascendente y adherirse al colon transversal. De hecho está solapado por delante del intestino como un delantal y sirve como capa aislante y protectora.

Las estructuras del abdomen están clasificadas como intraperitoneales y extraperitoneales, dependiendo de si están o no cubiertas de peritoneo visceral y tienen mesenterio.

Estructuras intraperitoneales

Estructuras extraperitoneales

hígado
vesícula biliar
conductos biliares
Partes del tracto gastrointestinal
Principales vasos sanguíneos
- aorta
- vena cava inferior
glándulas suprarrenales
riñones
uréteres
vejiga

Afecciones peritoneales

La presencia de gas en la cavidad peritoneal, causada por una perforación estomacal o intestinal, se denomina neumoperitoneo y representa un grave peligro.
La peritonitis alude a la inflamación del recubrimiento del peritoneo, causada tanto por una perforación como por la propagación de una infección a través de la pared de uno de los órganos abdominales. Ésta también es una grave afección y a menudo requiere cirugía de urgencia.
La acumulación de un exceso de fluido en la cavidad peritoneal se llama ascitis.

Diálisis peritoneal

La diálisis peritoneal consiste en introducir un tubo en la cavidad del peritoneo con una solución especial. Esta solución se deja dentro del peritoneo durante un rato para que absorba los productos de desecho y después se extrae a través del mismo tubo.