En aeronáutica se denomina perfil alar, perfil aerodinámico o simplemente perfil, a la forma plana que al desplazarse a través del aire es capaz de crear a su alrededor una distribución de presiones que genere sustentación.

Es uno de los elementos más importantes en el diseño de superficies sustentadoras como alas, o de otros cuerpos similares como álabes o palas de hélice o de rotor.

Según el propósito que se persiga en el diseño, los perfiles pueden ser más finos o gruesos, curvos o poligonales, simétricos o no, e incluso el perfil puede ir variando a lo largo del ala.

Parámetros geométricos de los perfiles

• Cuerda: Segmento que une los extremos del perfil.
• Curvatura
• Espesor
• Espesor relativo: relación entre el espesor y la cuerda del perfil

Regiones de los perfiles

• Borde de ataque: Parte delantera del perfil en donde incide la corriente.
• Borde de salida: Parte posterior del perfil por donde sale la corriente.
• Extradós: zona superior del perfil entre el borque de ataque y el de salida.
• Intradós: zona inferior del perfil entre el borque de ataque y el de salida.

Clasificación de los perfiles

• Según forma:
  • Asimétricos (con curvatura)
  • Simétricos

• Según orientación del diseño hacia un rango de velocidades de operación:
  • Subsónicos
  • Transónicos
  • Supersónicos

Otros Datos

• Viscosidad: Propiedad de los fluidos por la que presentan resistencia a la velocidad de deformación.
• Capa límite: Distancia desde la superficie del perfil, hasta el punto en el que la velocidad es idéntica a la de la corriente libre de aire.
• Capa límite laminar: Considerado el perfil de un plano, cuando el movimiento del aire se realiza de manera ordenada, en capas paralelas, obtenemos una circulación laminar y por tanto una capa límite laminar.
• Capa límite turbulenta: En ella el movimiento de las partículas no es en forma de capas paralelas, siendo de forma caótica, pasando las moléculas de aire de una capa a otra moviéndose en todas direcciones.
• Ángulo de ataque: Puede ser positivo, negativo o neutro.
• Fuerza aerodinámica: Es la resultante de la conjunción de las fuerzas que actúan sobre el perfil. Al descomponerse esta fuerza sobre la dirección de vuelo, da la sustentación "L" (fuerza perpendicular a la corriente de aire libre) y la resistencia "D" (fuerza paralela a la corriente libre de aire).
• Clasificaciones NACA.

Véase también

• Capa límite
• Dispositivo hipersustentador
• Resistencia aerodinámica
• Sustentación
• Entrada en pérdida
• Avión

Aerodinámica

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