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La pena es el medio con que cuenta el Estado para reaccionar frente al delito, expresándose como la "restricción de derechos del responsable". Por ello, el Derecho que regula los delitos se denomina habitualmente Derecho penal, en lugarde otras denominaciones como Derecho criminal o Derecho delictual.
La pena también se define como una sanción que produce la pérdida o restricción de derechos personales, contemplada en la ley e impuesta por el órgano jurisdiccional, mediante un proceso, al individuo responsable de la comisión de un delito.
El término pena (dolor) deriva del término en latín poena y posee una connotación de dolor causado por un castigo.
El Derecho Penal moderno aboga por la proporcionalidad entre el delito y la pena. En muchos países se busca también que la pena sirva para la rehabilitación del criminal (lo cual excluye la aplicación de penas como la pena de muerte o la cadena perpetua).
Principios
La doctrina penal alemana del s.XIX creó estos aforismos para materializar los principios recogidos en su teoría penal.
- "Nulla poena sine culpa" - No hay pena sin culpabilidad.
- "Nulla poena sine lege scripta" - No hay pena sin ley escrita (principio de publicidad de las normas)
- "Nullum crimen, nulla poena, sine lege praevia" - No hay crimen ni pena sin una ley previa (principio de tipicidad y de irretroactividad de las normas penales)
- "Nulla poena sine iuditio" - No hay pena sin juicio
Clasificación de las penas
A pesar de la connotación de dolor, las penas pueden ser de multitud de formas diferentes, no necesariamente dolorosas, en función del tipo de sanción que quiera imponer el
Estado. Entre otras tenemos las siguientes clasificaciones:
- Penas corporales: son, en sentido estricto, las que afectan integridad física (y, en sentido amplio, las no pecuniarias).
- Azotes.
- Tortura. Se suele entender que se trata de un trato inhumano o degradante y que va contra los derechos fundamentales, pero en muchos países se sigue usando (azotes, amputaciones, etc.).
- Pena de muerte. La más drástica, abolida en muchos países. Sin embargo, no se considera trato inhumano o degradante, al contrario que la tortura o los azotes.
- Penas infamantes: son aquellas que afectan el honor de la persona. Son comunes en los delitos militares (por ejemplo, la degradación).
- Penas privativas de libertad. Son las comúnmente aplicadas.
- Penas restrictivas de libertad.
- Penas privativas de derechos: que impiden del ejercicio de ciertos derechos (generalmente políticos como el voto), privan de ciertos cargos o profesiones o inhabilitan para su ejercicio. Hoy en día también son muy comunes la privación del derecho de conducción de vehículos de motor, y la privación del derecho al uso de armas. También son importantes las inhabilitaciones para el ejercicio de cargos públicos durante un tiempo determinado.
- Penas pecuniarias: Es decir, que afectan el patrimonio. Multas de todo tipo y el comiso. Hay que diferenciar en este caso la pena del resarcimiento de la víctima (responsabilidad civil).
Véase también
Derecho penal
Pena | Trest | Straf | Strafe | Punishment | ענישה | सज़ा | Pena | 刑罰 | Bausmė | Straf | Kara (prawo) | Straff