Países Bajos

Países Bajos es el nombre de la parte europea del Reino de los Países Bajos (en neerlandés, Koninkrijk der Nederlanden), que se compone de aquellos, de las Antillas Neerlandesas y de Aruba.

Los Países Bajos están situados en el noroeste de Europa y limitan al norte y oeste con el mar del Norte, al sur con Bélgica y al este con Alemania.

A menudo y de manera no oficial, este país suele ser conocido, metonímicamente, por el nombre de su región más importante, Holanda, situada en la parte occidental de los Países Bajos. Holanda cuenta con dos provincias: Holanda Septentrional (Noord-Holland) y Holanda Meridional (Zuid-Holland).

Los Países Bajos es una de las zonas más densamente pobladas del mundo y es conocido popularmente por sus molinos de viento, zuecos, tulipanes, bicicletas y tolerancia social. Su organización política es la democracia parlamentaria y sus políticas liberales han recibido atención mundial particularmente en el área de consumo de drogas, prostitución y eutanasia. El país es sede de la Corte Internacional de Justicia.

Historia

Los Países Bajos florecieron durante la baja Edad Media, con el desarrollo de la industria textil, el comercio mercantil y el auge urbanístico, sobre todo en la región de Flandes, lo que supuso un desarrollo importante de las artes y el pensamiento. El gótico, tanto en obras religiosas como civiles, la pintura y las obras literarias, destacando Erasmo de Rotterdam, fueron los exponentes de la primera época dorada de la región. Los avatares históricos hicieron que las ciudades entraran en decadencia durante el siglo XV y pasasen a estar dominadas por potencias extranjeras.

Bajo el reinado de Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Rey de la Corona de Castilla y de la Corona de Aragón, la región fue parte de las diecisiete provincias de los Países Bajos, las cuales también incluían a la mayor parte de lo que hoy en día es Bélgica, Luxemburgo y algunas regiones de Francia y Alemania.

En 1568 se inició la Guerra de los Ochenta Años y toda la población del país fue condenada a muerte por el Papa y el Rey de España. En 1579, las provincias del norte, que correspondía a la mitad del país, se declararon independientes formando la Unión de Utrecht, estableciendo así las fundaciones para lo que es hoy en día los Países Bajos. El rey Felipe II, hijo de Carlos V no estuvo dispuesto a conceder tal independencia y no fue sino en 1648 que finalmente Felipe IV reconoció que los Países Bajos no formaban parte de sus reinos.

Después de obtener la independencia formal en la Paz de Westfalia (1648), durante el reinado de Felipe IV, hijo de Felipe III, los holandeses, como la República de los Siete Países Bajos Unidos, crecieron hasta convertirse en una de las potencias marítimas y económicas del siglo XVII, considerada época dorada en los Países Bajos, establecieron colonias y puestos mercantiles alrededor de todo el mundo. De overgave van breda Velazquez.jpg, ilustración obra de Diego Velázquez.]] Muchos historiadores consideran a los Países Bajos como el primer país que inició el capitalismo moderno en el mundo. Al principio de la era moderna en Europa, los Países Bajos tenían una de las ciudades comerciales más importantes del mundo, Ámsterdam, sede de una importante bolsa de cambio.

Los holandeses poseían diversas colonias, entre ellas las Indias Orientales Neerlandesas, lo que es hoy Indonesia, y Surinam (también conocida como "Guayana Holandesa"), la cual fue adquirida en un intercambio con los británicos por Nueva Ámsterdam, es decir lo que es hoy Nueva York. También tenían colonias en el Caribe denominadas Indias Occidentales Neerlandesas como son Curazao, Aruba y Bonaire. Estas colonias fueron administradas al principio por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, ambas empresas privadas. Tres siglos después, cuando estas compañías entraron en problemas financieros, el Estado tomó el gobierno directo de las colonias. DutchEmpire.png

Tras ser incorporado al Imperio Francés bajo el gobierno de Napoleón I, fue formado, en 1815, un Reino Holandés que incluía a las actuales Bélgica y Luxemburgo. Los belgas ganaron su independencia en 1830 y Luxemburgo hizo lo propio años después. Durante el siglo XIX el país tardó en industrializarse en comparación con Alemania o Francia, principalmente por su particular estructura de canales y su dependencia de la energía que proveía el viento.

Tras permanecer neutral en la Primera Guerra Mundial, el país fue ocupado por la Alemania nazi en mayo de 1940 en el marco de la Segunda Guerra Mundial, siendo liberado en 1945. Tras la guerra, la economía holandesa prosperó y el país paso a ser miembro del Benelux y de la Comunidad Económica Europea.

El Tratado de la Unión Europea se firmó en la ciudad neerlandesa de Mastrique en 1992.

Gobierno y Política

Los Países Bajos han sido una democracia parlamentaria desde 1848 y una monarquía institucional desde 1815; antes de esto fueron una república entre los años 1581 y 1806 y un reino entre 1806 y 1810 (fue parte del Imperio Francés entre 1810 y 1813).

El Jefe del Estado es el monarca, actualmente la Reina Beatriz I. En la práctica el monarca solo tiene funciones ceremoniales, si bien la constitución le permite ejercer poder real, lo cual solo ocurriría en el caso que el gobierno y el monarca entraran en abierto conflicto, como podría ser el caso de alguna ley a la cual el monarca estuviera opuesto, debido a que se requiere su firma para ser promulgada. La Corona Holandesa posee también amplios beneficios fiscales, lo que ha permitido a los recientes monarcas holandeses amasar una de las mayores fortunas europeas y realizar importantes inversiones financieras en compañías como KLM ("Reales Aerolíneas Holandesas") y Philips, entre otras.

Organización político-administrativa

Los Países Bajos están divididos en doce regiones administrativas, llamadas provincias, las cuales son administradas por un Comisionado de la Reina (Commissaris van de Koningin).

Provincia	Capital	Netherlands with provinces.png
Groninga (Groningen)	Groninga (Groningen)
Frisia (Friesland)	Leeuwarden
Drente (Drenthe)	Assen
Overijssel	Zwolle
Güeldres (Gelderland)	Arnhem
Utrecht	Utrecht
Flevolandia (Flevoland)	Lelystad
Holanda Septentrional (Noord-Holland)	Haarlem
Holanda Meridional (Zuid-Holland)	La Haya (Den Haag)
Zelanda (Zeeland)	Midelburgo (Middelburg)
Brabante Septentrional (Noord-Brabant)	Bolduque ('s-Hertogenbosch)
Limburgo (Limburg)	Mastrique (Maastricht)

Todas las provincias están divididas en municipalidades (gemeenten), siendo 458 en total (al 1 de enero de 2006).

Geografía

El nombre del país Nederlanden (tierras bajas) se debe a que una parte del norte y oeste del territorio del país se encuentra por debajo del nivel del mar.

Al sureste del país se extienden los llamados Países Bajos superiores, que se elevan un poco por encima del nivel del mar.

Un complejo sistema de drenaje de agua, cuya construcción se inició en la época medieval, ha permitido incrementar la superficie del país en más de un 20%. Sin un drenaje constante la mitad de los Países Bajos sería inundado por el mar y por los numerosos ríos que cruzan su territorio, como es el caso del Rin que desemboca en Rótterdam, lo que ha hecho de esta ciudad el puerto de mayor movimiento en el continente.

Economía

Durante el siglo XVII, los Países Bajos se transformaron en la principal potencia comercial del mundo, debido a su estratégica ubicación sobre el continente europeo, pero sobre todo gracias al Imperio colonial que esta pequeña nación logró construir tanto en Asia como en América.

En la actualidad a pesar de haber perdido la mayor parte de sus posesiones de ultramar, el país mantiene su estatus de potencia comercial y aun posee el puerto marítimo de mayor movimiento en el mundo.

Además es unos de los diez mayores exportadores del mundo, superando incluso a Canadá en 2003.

Demografía

Netherlands-demography.png

Los Países Bajos presentan una de las densidades de población más altas del mundo. La mayoría de sus habitantes son descendientes de los francos, frisones y sajones.

El gobierno alentó la emigración después de la Segunda Guerra Mundial ya que temía una superpoblación del territorio. Cerca de medio millón de personas abandonaron el país, pero el número de inmigrantes provenientes principalmente de las Indias Holandesas, Turquía, Surinam, las Antillas Neerlandesas y Marruecos, ha superado el número de emigrantes.

A finales de los años 1990 y principios del siglo XXI, se detecta un movimiento migratorio de diferentes puntos de la Unión Europea hacia los Países Bajos dado el florecimiento económico producido por el crecimiento del sector de Servicios. Esta tendencia estaba representada por un elevado nivel cultural y educacional y por un nivel económico medio-medio/alto. Esta mano de obra cualificada ha ayudado al incremento del nivel de vida local. Sin embargo se presenta la desaparición de parte de la infraestructura de las TI (que está siendo trasladada a países de conveniencia como zonas de Europa Central y la India), el descenso del valor relativo de los salarios, la mejora de las condiciones económicas de los países emisores y la paulatina desaparición de los beneficios sociales durante los Gobiernos recientes.

Cultura

Deporte

Países Bajos en los Juegos Olímpicos Selección nacional de fútbol Eredivisie

Enlaces externos

Tu Portal en Holanda, Turismo en Holanda.
Gobierno de los Países Bajos, en neerlandés.
Casa Real de los Países Bajos, en neerlandés.
Senado de los Países Bajos, en neerlandés.
Información general sobre los Países Bajos
Noticias y actualidad en los Países Bajos
Guía de viajes de los Países Bajos

Países Bajos | Países | Miembros de la ONU | Unión Europea

Gourt Home::Gourt :: Países Bajos