El Norte o septentrión es uno de los cuatro puntos cardinales, donde la meridiana corta al horizonte pero en sentido hacia el Polo Norte geográfico. En el hemisferio Norte, se corresponde con el punto del horizonte cuya perpendicular pasa por la Estrella Polar. Símbolo: N.

Se sitúa, de manera aproximada, frente a un observador que con su brazo derecho señale al Este (punto por donde sale el Sol).

Septentrión deriva etimológicamente del latín septentrĭo, -ōnis, (septem, siete y trio, -ōnis, buey). Los romanos llamaban Septentrium (siete bueyes) a las siete brillantes estrellas que conforman la constelación popularmente conocida como "El Carro" que es, supuestamente, la cola y las ancas de la Osa Mayor. La palabra no ha variado, y derivó a septentrional y septentrión con el significado de norteño o procedente del norte. Esta palabra se usa en general para referise al Norte y en particular para la Osa Mayor, el polo Norte y también a cierto viento del Norte.

También existe el Polo Norte magnético, el cual no coincide exactamente con el geográfico. Hacia él se orienta la aguja imantada de la brújula.

En 1831 John Ross lo ubicó en la Isla del Rey Guillermo. Se desplaza unos 15 km por año y actualmente se sitúa en el Ártico a una latitud de 80º N.

A la ubicación o a la dirección Norte se les llama septentrional.

Véase también

• Bóreas
• Boreal

Astronomía | Orientación

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