La República de Nicaragua es un país en Centroamérica que limita al noroeste con Honduras, al sur con Costa Rica, al oeste con el Océano Pacífico y al este con el Mar de las Antillas.

Historia

En 1524 las dos primeras ciudades españolas en el Nuevo Mundo (León y Granada) fueron fundadas por Francisco Hernández de Córdoba en lo que hoy es Nicaragua. Existió como colonia española al cargo de la Audiencia de Guatemala hasta 1821, cuando se declaró la independencia de Centroamérica. En dos cortos años pasó de colonia a parte de un país independiente, a parte del Imperio Mexicano, a parte de un país independiente otra vez. La Unión Centroamericana sobrevivió hasta 1840. Durante el siglo XIX se sucedieron diversos intentos de reunificar Centroamérica, sin éxito.

En el siglo XIX se consolida la república de Nicaragua. El período de los treinta años conservador fue uno de los períodos de mayor boga del país: cuando la economía, el desarrollo cultural aunque un poco menos el social por la desigualdad de clases, convirtieron al país en el más estable y rico de toda Centroamérica y una de las mejores economías de América, con una sólida democracia y administración austera de las finanzas públicas. Todo esto provocó una nueva oleada de inmigrantes provenientes de Europa, principalmente de Alemania, lo que hizo florecer aún más la economía, mientras los países vecinos tanto al sur como al norte se mantenían en conflictos armados. El gobierno de Zelaya continuó con el desarrollo del país sufragado por la amplia solvencia y excedentes económicos existentes en el país, aunque alcanzó el poder a través de las armas, reprimiendo a sus adversarios e iniciando una etapa de inestabilidad política. No obstante, recuperó la Mosquitía e inició planes concretos de construcción del canal interoceánico. Posteriormente vinieron etapas de inestabilidad política.

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Durante el principio del siglo XX el país se caracterizó por relativa inestabilidad política e intervenciones armadas de Estados Unidos. Uno de los personajes importantes en esta época es Augusto César Sandino, general de origen campesino, que cuando liberales y conservadores llegan al pacto del espino negro continua la lucha contra la intervención norteamericana. Sandino muere al bajar de las lomas de tiscapa, a manos de Anastasio Somoza García, jefe de la Guardia Nacional, que se hará con el control del país. Aunque de nuevo el auge económico (aunque sin la estabilidad política previa) se alcanzó entre las décadas del 50 y 60. Los gobiernos de la familia Somoza, apoyado militarmente por Estados Unidos, gobernaron el país durante varias décadas, hasta ser reemplazados el 19 de julio de 1979 por el gobierno izquierdista del FSLN, el Frente Sandinista de Liberación Nacional apoyado económica y militarmente por Rusia, que incialmente realizó cambios sociales, expropiando a la clase económica más pujante del país en general. Sin embargo, la etapa sandinista se tradujo en la continuación del conflicto este - oeste entre las dos potencias. Se formaron los contras armados y financiados por Estados Unidos. El país se sumió en la mayor crisis económica y social que jamás haya vivido desde tiempos de la colonia. Los nicaragüenses más pujantes emigraron principalmente a Estados Unidos y los países vecinos.

Gobierno y Política

Nicaragua es una república constituida por 4 poderes: Ejecutivo, Legislativo, Judicial y Electoral. El poder ejecutivo es ejercido por el presidente el cual es elegido para un período de 5 años. El poder legislativo está radicado en la Asamblea Nacional (unicameral), formada por 90 diputados electos por 5 años. Una Corte Suprema de Justicia integrada por 16 magistrados, la cual se encarga de vigilar el sistema judicial. Las contiendas electorales son responsabilidad del Consejo Supremo Electoral. Administrativamente, Nicaragua está divida en 153 municipios aglutinados en 15 departamentos y 2 regiones autónomas.

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Organización político-administrativa

Está conformado por 15 Departamentos (entre paréntesis sus cabeceras): Nueva Segovia (Ocotal), Madriz (Somoto), Estelí (Estelí), Chinandega (Chinandega), León (León), Managua (Managua), Masaya (Masaya), Carazo (Jinotepe), Granada (Granada), Rivas (Rivas), Chontales (Juigalpa), Boaco (Boaco), Matagalpa (Matagalpa), Jinotega (Jinotega) y Río San Juan (San Carlos); también hay dos Regiones Autónomas: Atlántico Norte (Bilwi o Puerto Cabezas) y Atlántico Sur (Bluefields).

Los departamentos y regiones autónomas se dividen a su vez en municipios, que a la fecha son 153. Los últimos en ser creados fueron: San José de Bocay (febrero de 2002) y Mulukuku (octubre de 2004). El primero pertenece al Departamento de Jinotega, desprendiéndose del antiguo municipio de El Cuá-Bocay, que actualmente se denomina El Cuá. El segundo, Mulukuku, es el municipio más reciente y pertenece a la Región Autónoma del Atlántico Norte, desprendiéndose del municipio minero de Siuna y del municipio ganadero Paiwas.

Geografía

La República de Nicaragua es un país ubicado en el propio centro del istmo centroamericano. Limita al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al oeste con el océano Pacífico y al este con el Mar Caribe.

Desde las crónicas de historiadores de la época colonial, posteriormente el mismo Mark Twain y con la llegada masiva de nuevos colonizadores provenientes de toda Europa en la época de la institucionalización de la República en el siglo XIX, la variedad y la belleza de esta república centroamericana han gozado de la mayor reputación. Efectivamente en Nicaragua se encuentran desde sabanas, hasta montañas vírgenes con especies autóctonas; goza de tener uno de los lagos más grandes del mundo, aún impoluto, con especies exóticas como el tiburón de agua dulce; mesetas aún despobladas con clima primaveral todo el año en el centro y pacífico del país, incluyendo zonas frías; playas aún vírgenes e impresionantes, donde actualmente se está asentando una oleada de nuevos colonizadores provenientes principalmente de Europa y Canadá, aprovechando además los bajos costos de los terrenos; volcanes activos; islas impresionantes y también poco exploradas aún (Ometepe, Zapatera, Isletas de Granada, Corn Island, etc). Una inmensa parte de lo mejor del territorio aún no se explota desde el punto de vista recreativo. Aunque el gobierno y los mismos nicaragüenses probablemente no lo han notado y explotado, el potencial recreativo de ese país es uno de los más grandes en el continente; superando con mucho incluso el ya súper explotado de países vecinos como Costa Rica, Jamaica y Puerto Rico, entre otros, a juzgar por lo referido por quienes lo han visitado. Sin embargo, el número de visitantes, de personas que se están asentando en el país (principalmente de Europa y Norteamérica) y el de la infraestructura está creciendo rápidamente.

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Tiene dos grandes lagos de agua dulce : el Lago de Xolotlán o Managua y el Lago de Cocibolca o Nicaragua.

Managua, la capital, tiene más de 2.700.000 habitantes. Las ciudades con más de 100,000 habitantes son: Estelí, Chinandega, León, Masaya, Granada, Matagalpa, Jinotega y Nueva Guinea. Otras ciudades importantes son: Ocotal, Somoto, Jinotepe, Rivas, Juigalpa, Boaco, Puerto Cabezas (Bilwi), Bluefields y San Carlos.

La Zona del Pacífico del país se caracteriza por ser la región volcánica y lacustre del país. El primer volcán es el Cosigüina, ubicado en la península de Cosigüina, en el golfo de Fonseca. Le sigue la cadena volcánica de los Marrabios o Maribios, que termina con el Momotombito; un islote en el lago de Xolotlán. Le siguen otros volcanes, como el de Masaya, Maderas y Concepción; estos dos últimos forman la isla de Ometepe en el lago de Cocibolca. Los ríos de esta zona son cortos, siendo los principales: el Negro, el Estero Real, el Viejo y el Tipitapa; el cual une a los dos grandes lagos. El lago de Cocibolca sirve como fuente al río San Juan, que desemboca en el mar de las Antillas o Caribe. Ometepe.jpg La Zona Norte del país presenta regiones secas como Nueva Segovia y montañosas y húmedas como Jinotega y Matagalpa. Estas zonas sirven de fuente a dos grandes ríos: el Segovia o Coco y el Grande de Matagalpa. Nueva Segovia presenta la cordillera de Dipilto y Jalapa, que sirven de frontera con Honduras, mientras que Jinotega a la cordillera de Isabelia y Matagalpa a la cordillera Dariense.

La Zona Central del país por ser montañosa sirve de fuente para otro gran río: el Escondido, que se alimentan de tres fuentes que son los ríos Siquia, Mico y Rama. A lo largo de esta región se desplaza la cordillera de Amerrisque o Chontaleña. El anterior probablemente dio origen al nombre de América, según nuevos estudios hechos por historiadores y expertos.

La Zona del Caribe del país es una gran planicie cubierta de grandes bosques y enormes ríos corren por sus tierras. Entre los principales ríos de esta región que desembocan en el mar de las Antillas están: el Segovia o Coco, Wawa, Kukalaya, Prinzapolka, Bambana, Grande de Matagalpa, Kurinwás, Escondido y sus afluentes Siquia, Mico y Rama, Punta Gorda y San Juan. En la parte norte de esta zona se encuentran parte de la cordillera Isabelia y Dariense y hacia el sur un ramal de la de Amerrisque o Chontaleña. Mombacho_vulcano.JPG Debido a que en el país se puede encontrar desde una inmensa selva virgen, los lagos más grandes con la fauna y flora más variada, fumarolas, aguas termales, cascadas, ríos, lagunas, volcanes activos, volcanes apagados con fauna y flora muy variada y especies exóticas y únicas, cañones, regiones tropicales, subtropicales o frías, playas aun vírgenes, olas gigantes para surfear o playas calmas, arrecifes, cientos de islas e isletas la mayoría vírgenes aún, parques nacionales, áreas de caza y pesca extensas, sitios históricos, ciudades coloniales, pueblos con estilo europeo, variedad de culturas, poesía, música, deliciosa cocina y muchísimo más, todo lo cual está mínimamente explotado y todo ello a corta distancia entre sí y gozando de una impresionante belleza, una reciente democracia y estabilidad política y monetaria y una cada vez más pujante economía, el país esta llamado a ser en pocos años la futura capital del turismo de las Américas^*. Las inversiones en tal sentido se multiplican rápidamente en la actualidad.

Economía

La sólida economía que gozó el país desde finales del siglo XIX hasta después de la segunda mitad del siglo XX se fue rápidamente a pique. Sin embargo, hasta ese momento la riqueza se concentraba en pocas familias manteniendo a la mayoría de la población en la pobreza.

La dictadura de Somoza, que gobernó durante décadas con el auspicio de Estados Unidos cayó debido a la revolución sandinista.

El gobierno comunista luchó contra corriente en su poco más de una década en el poder, una economía quebrada más el asedio de Los Contras, grupo guerrillero apoyado logística y militarmente por la administración Reagan, que se encargó de destruir durante años la infraestructura del país hasta llevarla al borde del colapso.

Los sandinistas denunciaron a Estados Unidos que fue condenado por la comunidad internacional, aunque esto no cambió la política estadounidense.

Luego de la etapa sandinista el gobierno de Violeta Chamorro inició la tendencia de crecimiento económico, aunque inicialmente lento. Durante el gobierno de Arnoldo Alemán hubo un estancamiento relativo de la aceleración de la economía.

A pesar que después del fin del conflicto armado Nicaragua era el segundo país más pobre de América después de Haití, actualmente ha surgido por encima de economías como la de Bolivia y Honduras en su PIB per cápita. También pasó de ser el país más pobre de Centroamérica a ocupar el segundo puesto en tal rubro por encima de Honduras aunque muy cerca de las economías de El Salvador y Guatemala. Efectivamente durante los últimos años Nicaragua es el país con la economía de más rápido crecimiento en Centroamérica ^* y una de las que lidera el crecimiento en América Latina. Solamente en el año 2005 las exportaciones crecieron en más del 40% en relación con el año 2004 y la tendencia sigue en aumento. La inversión tanto pública como de capital externo ha aumentado considerablemente. La deuda externa se ha reducido a su mínima expresión.

La agricultura una de las principales actividades económicas. Destacan los cultivos de algodón, café, caña de azúcar, banano, maíz y ajonjolí. La ganadería es una actividad pujante. Los principales recursos mineros son el oro, el cobre, la plata y el plomo. Los principales núcleos industriales están ubicados en la zona occidental del país.

Guardabarranco.JPG: El ave nacional]]

Actualmente se realiza exploración petrolera. La geotermia se inicia a explotar aunque aún muy poco explotada con relación a su enorme potencial. En pocos años se iniciará la construcción de un canal seco interoceánico el cual fortalezera la economía de la nación como nunca antes.

Su moneda es el Córdoba oro.

Demografía

Nicaragua es el país menos densamente poblado de América Central y uno de los menos densamente poblados en América, lo que se traduce como más tierra por habitante.

La composición étnica de Nicaragua es bastante heterogénea y se basa principalmente en los siguientes grupos:

1. Descendientes europeos y mestizos de descendientes europeos con diferentes grupos étnicos (nativos americanos, africanos, asiáticos), los que habitan principalmente en las zonas del Pacífico, Norte, Centro y el algunas zonas del caribe, corresponden a cerca del 86% de la población. Nicaragua es uno de los países de Centroamérica con menor componente indígena, la mayoría de su población es blanca de descendencia europea.

1. Grupos minoritarios más o menos puros, como son los:

• • Descendientes africanos (provenientes en su mayoría de Jamaica) corresponden a cerca del 9% de la población y asientan particularmente en la Costa Caribe.
  • Descendientes de tribus nativas americanas: son cerca del 5% de la población.
    • Miskitos quienes habitan principalmente en la Región Autónoma Atlántico Norte: sobre las riberas de los principales ríos como el Coco, Wawa, Prinzapolka, Bambana y Grande de Matagalpa
    • Mayangnas quiénes habitan en la Región Autónoma Atlántico Norte en la zona de las minas y la Reserva de Bosawás en Jinotega
    • Creoles y Ramas los cuales habitan en la Región Autónoma Atlántico Sur, en la zona de la ciudad de Bluefields.
  • Descendientes de inmigrantes asiáticos (chinos principalmente), judíos, sirios y otras nacionalidades semitas.
  • Inmigrantes europeos, alemanes, ingleses, franceses, españoles, entre otros.

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Geográficamente, la zona más poblada es la del Pacífico, teniendo las más importantes ciudades como Managua, con más de 1 millón de habitantes, León con más de 200,000 habitantes y Chinandega, Masaya y Granada con más de 150,000 habitantes. En el Pacífico se encuentran las principales universidades, centros de producción, puertos y aeropuertos. La zona Norte tiene ciudades con más de 100,000 habitantes como: Estelí, Matagalpa y Jinotega donde predomina la descendencia de origen europea, en su mayoría de inmigrantes españoles y alemanes. En zona pacífico sur incluyendo Managua también también se encuentra predominio de descendientes europeos.

Cultura

Escuche el Himno de la Républica de Nicaragua: http://www.navyband.navy.mil/anthems/ANTHEMS/Nicaragua.mp3

La cultura nicaragüense refleja la herencia indígena y española. Las huellas de Acahualinca son probablemente la primera evidencia de pobladores que vivieron en el territorio. Se han encontrado objetos y pinturas rupestres en diferentes puntos del país y en el santuario de Zapatera se encontraron estatuillas hechas por los aborígenes que en algún tiempo la poblaron o visitaron. El Güegüense es la obra teatral de tiempos de la colonia donde se muestra el choque de las dos culturas. La música vernácula y autóctona nicaragüense es una de las más ricas de la región, señalando a autores y recopiladores de la misma con José de la Cruz Mena, Camilo Zapata, Otto de la Rocha, Carlos y Luis Enrique Mejía Godoy, Erwin Krüger, el conjunto los de Palacagüina, entre muchos.

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En Nicaragua al igual que en toda Argentina, Uruguay y Paraguay, partes de Colombia, Chile, Bolivia, y prácticamente toda Centroamérica se habla una variante del lenguaje español, parecido al gallego, usando el pronombre personal vos en vez de tú y también modificando las formas y conjugaciones verbales.

Nicaragua es la patria del insigne poeta Rubén Darío.

Enlaces Externos Arte y Cultura

• Literatura Nicaragüense Revista literaria con artículos, poesías, cuentos, ensayos, entrevistas y noticias de literatura nicaragüense.
• Arte Nicaragüense
• Atelier Yoyita
• Galería El Aguila
• Poetas de León
• JuarezPolanco.com Sitio web con artículos de opinión y textos literarios de Ulises Juárez Polanco.
• Retrato de Poeta con Joven Errante, sitio especializado en poesía.
• MarcaAcme.com Sitio web de arte contemporáneo.
• Nicaragua de mis recuerdos
• Atenea Gallery
• Jacinta Escudos
• Murales de Octubre

Véase también

• Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) Centro de Educación Superior, estatal y autónomo, dedicada a formar profesionales en el campo de la Ciencia, la Ingeniería y la Arquitectura
• Augusto César Sandino
• Masaya: Cuna del folclore nicaragüense
• Rubén Darío
• Nicaragua contra Estados Unidos
• El valle de Pantasma - un misterio desapercibido

Enlaces externos

• Nicaragua y algo más Noticias importantes de Nicaragua a nivel mundial actualizadas diariamente.
• RockNica.COM Primer portal de rock nicaragüense
• Ministerio de Turismo Sitio Oficial de Turismo de Nicaragua
• ProNicaragua Agencia de promoción turística, energetica y de inversión de Nicaragua.
• Periódico "La Prensa"
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• La seguridad ciudadana en Nicaragua es mayor que en sus países vecinos
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• Sexto Sentido, exitosa serie televisiva y programa radial, dirigido especialmente a los jóvenes, retransmitido en El Salvador y en los Estados Unidos.
• El Observador EconómicoEl Observador Económico pretende “tomarle el pulso” a la economía nacional, realizando investigaciones económico-sociales y registrando los acontecimientos en el ámbito empresarial (span)

El Mapa presentado en el presente artículo, no corresponde al mapa oficial de Nicaragua.

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