Los monos es el término usado para referirse a algunos grupos de animales que pertenecen al orden de los primates, que están adaptados principalmente a vivir en bosques tropicales, y en menor medida, en zonas abiertas como sabanas. Los monos se dividen mediante una clasificación general en monos del Nuevo Mundo, y monos del Viejo Mundo. En el uso popular y también antiguamente, la palabra mono se caracteriza por ser un término ambiguo, ya que muy frecuente es usada para referirse también a los simios como el chimpancé y orangután; pero actualmente se prefiere no usar la palabra para referirse a este grupo, ya que se considera incorrecto. De este modo, los monos son los primates que tienen como rasgo característico la presencia de cola; y que no pertenecen a los prosimios, ni tampoco a los tarsius. Debido a ello, igualmente hay que tener en consideración que en si mismo los monos no son un solo grupo coherente.

Anatomía

Su cuerpo está cubierto de pelos y la cantidad de estos depende de la especie, por ejemplo el mono lanudo tiene un pelaje muy abundante como lana, de ahí su nombre. Tiene 4 extremidades con 5 dedos; el pulgar de las manos y patas invariablemente es oponible, lo que permite agarrar bien los objetos. Los ojos son frontales y generalmente grandes adaptados para la visión estereoscópica. Algunos de ellos tienen una cola prensil, es decir, la utiliza para colgarse de los árboles como una quinta pata (como el mono araña y el Mono Capuchino).

Alimentación y reproducción

Los monos se alimentan principalmente de frutos, hojas y vegetales, algunos comen también insectos, arañas y pequeños animales.

Se reproducen por crías vivas y generalmente tienen un solo hijo, aunque pueden también tener 2 o 3, poseen un par de mamas axiliares y sus crías son mantenidas bajo un período de aprendizaje por largo tiempo. El tiempo de embarazo varía de acuerdo a la especie, por ejemplo el tití tiene un embarazo de 4 a 5 meses.

Comportamiento

Como dato curioso podemos decir que el mono más pequeño es el tití pigmeo que mide sólo 15 cms. incluida la cola.

Primates

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