Medicina

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Este artículo se refiere a la práctica de la medicina. Para sustancias que sirven para tratar a los pacientes ver fármaco o medicamento.

Medicina (del latín medicina mederi que significa curar, cuidar, medicar) es la ciencia que tiene por objeto el estudio de las enfermedades, su causa, tratamiento, y prevención.

Historia

El nacimiento de la medicina tiene cabida cuando el hombre conscientemente se propone curar enfermedades. En el origen de cualquier civilización, se busca por la interpelación no del enfermo, sino de la "fuerza", "ser misterioso" o elemento vital que lo "ha invadido". En los rituales se emplean empíricamente tóxicos, plantas, etc., cuya acción lisa y llanamente sirve para reforzar la autoridad de aquél. En este estado mágico la medicina posee una función eminentemente social: restablecer la pureza de la comunidad mediante el castigo o la curación de la enfermedad.

Durante la antigüedad en Egipto, la medicina era patrimonio de las castas sacerdotales y revestía el carácter de práctica médico religiosa. En Mesopotamia, la enfermedad se interpretaba como intervención de malos espíritus. Los Vedas, de la India, relatan superficiales descripciones de numerosas enfermedades epidémicas junto a los sortilegios para curar a los enfermos y la practica de la cirugía plástica y curativa. En China hacia el año 3000 adC ya había un gran desarrollo de elementos empíricos, como la acupuntura.

En la Grecia Antigua, destacan los textos hipocráticos, en los que se abordan enfermedades desde perspectivas naturalistas. Prácticamente ya no se admitían las intervenciones de fuerzas divinas en la producción de enfermedades. Grandes legados a dejara la medicina Hipócrates y la Escuela Alejandrina.

La Roma Antigua por su parte desarrollo las escuelas y figuras médicas de origen griego sintetizando y superando algunos trabajos hélenicos.

La herencia griega es conservada durante la Edad Media y transmitida principalmente por traducciones hechas por árabes y persas, que completaron muchas observaciones griegas y crearon Escuelas de Medicina y hospitales que sentarán las bases de los modernos estudios universitarios.

El Renacimiento fue un período caracterizado por el conflicto entre la autoridad de los antiguos y la observación directa en contacto con la realidad, manifestándose en primera instancia en la anatomía. Destaca la figura de Vesalio y su aporte a la anatomía.

A partir de la segunda mitad del siglo XVII y a través del siglo XVIII, la información existente se va precisando, ordenando y completando. El microscopio marca un hito fundamental en la biología. Surgen nuevos planteamientos, como la generación espontánea, la preformación y epigénesis. Comienza a constituirse una primera etapa positivista. Surgen concepciones dispares como la mecanicista o yatromecánica y la vitalista o yatroquímica en la fisiología.

El siglo XIX representa históricamente el siglo de la clínica y la fisiología, en el contexto de la revolución industrial. Se desarrollan al máximo los métodos de exploración clínica. La noción de la evolución, la definitiva fundamentación de la teoría celular, el conocimiento de la naturaleza y la fecundación, influyen en la biología en general, logrando un gran desarrollo también la fisiología. El laboratorio en la investigación médica adquiere una prominente importancia durante la segunda mitad de este siglo, con el rigor científico y la amplitud lograda por la microbiología.

Se consolidan diversas especialidades, todo esto ayudado por las adquisiciones científico-técnicas y las necesidades sociales que van surgiendo. En lo que respecta a la cirugía, ésta logra gran desarrollo posibilitado por la introducción de la asepsia y de la anestesia.

En el transcurso del siglo XX se profundiza el desarrollo de las técnicas de exploración, diagnóstico y tratamiento, como los rayos Röntgen, radioterapia, y aplicación de distintos radioisótopos. Importantes adelantos se lograron también en el campo de la electrónica, con la invención de la electrocardiografía y la electroencefalografía. Nuevas disciplinas se van desarrollando, como la genética, la endocrinología, la bioquímica.

La era de la quimioterapia tendrá lugar con el descubrimiento de la primera sulfamida. Por otra parte al descubrimiento de la penicilina seguirá el de muchos otros antibióticos.

La cirugía, en su constante avance, permitirá el inicio y desarrollo de la cirugía torácica, del sistema nervioso, y un largo etcétera.

La transfusión de sangre deja de ser peligroso con el descubrimiento de los grupos sanguíneos.

Ver: Cronología de la medicina y de la tecnología médica

Materias básicas

Anatomía:es el estudio de la estructura física de los organismos.
Citología: estudio de la célula en condiciones fisiológicas
Histología: estudio de los tejidos en condiciones fisiológicas
Anatomía patológica estudio de las alteraciones morfologicas que acompañan a la enfermedad
Bioética es el campo de estudio que concierne a la relación entre la biología, la ciencia la medicina y la ética.
Bioestadística: aplicación de la estadística al campo de la medicina en el sentido más amplio. Conocimientos de estadística son esenciales en la planificación, evaluación e interpretación de la investigación
Biofísica: es el estudio de la biología con los principios y métodos de la física.
Biología: ciencia que estudia los seres vivos.
Bioquímica: estudio de la química en los organismos vivos, especialmente la estructura y función de sus componentes
Embriología: estudio de las fases tempranas del desarrollo de un organismo.
Farmacología:es el estudio de los fármacos y su mecanismo de acción
Fisiología: estudio de las funciones normales del cuerpo y su mecanismo intimo de regulación.
Genética: estudio del material genético de la célula
Historia de la medicina estudio de la evolución de la medicina a lo largo de la historia
Patología: es el estudio de las enfermedades en su amplio sentido, es decir, como procesos o estados anormales de causas conocidas o desconocidas. La palabra deriva de pathos, vocablo de muchas acepciones, entre las que están: «todo lo que se siente o experimenta, estado del alma, tristeza, pasión, padecimiento, enfermedad». En la medicina pathos tiene la acepción de «estado anormal duradero como producto de una enfermedad», significado que se acerca al de «padecimiento».
Psicología médica: estudio desde el punto de vista de la medicina de las alteraciones psicológicas que acompañan a la enfermedad

Materias relacionadas

Fisioterapia: es el arte y la ciencia de la prevención, tratamiento y recuperación de enfermedades y lesiones mediante el uso de agentes físicos, tales como el masaje, el agua, el movimiento, el calor o la electricidad.
Nutrición : es el estudio de la relación entre la comida y bebida y la salud o la enfermedad, especialmente en lo que concierne a la determinación de una dieta óptima. El tratamiento nutricional es realizado por dietistas y prescrito fundamentalmente en diabetes, enfermedades cardiovasculares, enfermedades relacionadas con el peso y alteraciones en la ingesta, alergias, malnutrición y neoplasias.

Especialidades médicas

Subespecialides/Otras/Miscelánea: Andrología - Informática Biomédica - Medicina aeronáutica - Medicina de emergencias
A las especialidades marcadas con un asterisco () es mejor llamarlas "*especialidades sanitarias" o "especialidades de las ciencias de la salud", ya que están compartidas con las licenciaturas de biología, bioquímica, farmacia y química.

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