Marqués de La Fayette

Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marqués de La Fayette (también conocido como Marqués de La Fayette) (Castillo de Chavaniac; 6 de septiembre de 1757 - París; 20 de mayo de 1834),

Marie-Joseph Paul du Motier procede de una familia noble. Su padre muere en Minden (Alemania) en 1759, y su madre, como también su abuelo, en 1770. A la edad de 13 años, se encuentra huérfano y con una gran fortuna. Con 16 años, se casa con Marie Adrienne Francoise de Noailles († 1807), hija del duque de Ayen y nieta del duque de Noailles, una de las familias más influyentes del reino. La Fayette elige entonces seguir una carrera militar como su padre.

Independencia de los Estados Unidos

La Fayette ingresa a las filas del ejército real en 1772, tenía 19 años el jóven capitán de dragones cuando las colonias inglesas de Norteamérica declaran su independencia. En abril de 1777, haciendo frente a la prohibición del rey, se embarcó hacia América. Luego de un viaje de diez meses, recala en Filadelfia, sede del gobierno colonial.

Se incorporó no sin dificultad al ejército de los Estados Unidos con el grado de general mayor. Su rol militar se interrumpió por un lapso de 6 meses porque George Washington le encomendó la misión de convencer al rey de Francia de enviar un contingente militar numeroso.

Acogido calurosamente, se le reconoce el título de coronel de caballería. De vuelta a los Estados Unidos en 1780 a bordo de "L'Hermione", Washington lo deja como comandante de las tropas de Virginia. Participó en 1780 en la decisiva batalla de Yorktown, que condujo a la capitulación de Cornwallis.

Retorna a Francia en 1782, con el grado de Mariscal de Campo.

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