El Principado de Mónaco, conocido también como Monaco en francés y Monegu en el dialecto local, es el segundo país más pequeño del mundo y el más densamente poblado. Localizado entre el Mar Mediterráneo y Francia sobre la Riviera francesa, también llamada la Cote d'Azur (la Costa Azul).
Mónaco, dominada por diversos pueblos de la antigüedad (fenicios, griegos, romanos, francos, etc.), fue gobernada por los genoveses hasta 1297, año en el cual la familia de los Grimaldi reinaron en el país hasta los tiempos actuales. En este estado se estableció una base de las embarcaciones que iban a Tierra Santa o Medio oriente. Protegido por España y luego Francia. Fue invadido durante la revolución francesa en 15 ocasiones. Tras la muerte de Rainiero de Mónaco el 6 de abril de 2005 su hijo Alberto ha asumido la jefatura del estado con el nombre de Alberto II.Durante el gobierno de Rainiero III se hicieron reformas profundas a la estructura monegasca.
Mónaco ha sido gobernado por una monarquía constitucional desde 1911, con el Príncipe como Jefe de Estado. La rama ejecutiva consiste en un Ministro de Estado (Jefe de Gobierno), quien preside un gabinete (Consejo de Gobierno) de 4 miembros. El Ministro del Estado es un ciudadano francés designado por el príncipe, que lo elige entre candidatos propuestos por el gobierno de Francia, que se encarga de los asuntos de defensa y seguridad del principado.
Bajo la constitución de 1962, el Príncipe comparte su poder con una cámara unicameral, el Consejo Nacional. Los 24 miembros del cuerpo legislativo son elegidos por medio de votación directa y democrática, y tienen un período de 5 años. Ellos, cumplen la función de hacer las leyes y reglamentar los decretos reales. Los principales asuntos locales son dirigidos por el Concilio Comunal, el cual se compone de 15 miembros elegidos y presididos por un alcalde. El Concilio Comunal hace las veces de ayuntamiento y cumple la función de hacer las gestiones locales para su desarrollo.
No tiene grandes características geográficas ya que este principado sólo cuenta con apenas 2 km². En el país se encuentran los cerros de terrazas para expandir su territiorio libre de los problemas naturales que causen emergencias. Su territorio esta cubierto de 2 regiones:
El principado afronta temperaturas veraniegas en verano de 33ºC y en invierno de 16ºC. Su clíma es de tipo mediterráneo, es decir, su estación más seca y cálida es el verano.
Una de las principales fuentes de ingresos es el turismo, que cada año es atraído por el agradable clima, y a veces los dos casinos. Su PIB per cápita o por habitante supera los U$30.000 en promedio.
En 2001, se llevó a cabo un nuevo proyecto de ampliación del muelle utilizado por cruceros en el puerto principal. El Principado se ha diversificado con éxito en servicios y valiosas pequeñas industrias no contaminantes.
Mónaco no es miembro de la Unión Europea, pero está muy vinculado a ella a través de la unión aduanera con Francia, por lo que comparte la misma unidad monetaria: el euro y ha obtenido el derecho de acuñar monedas de euro con diseños monegascos en su cara nacional.
El Principado de Mónaco posee 44.856 habitantes, de los cuales un 16% son monegascos, de religión católica, que es la religión estatal. El resto está compuesto por inmigrantes, especialmente franceses e italianos.
El país cuenta con 3 distritos: Ciudad de Mónaco que posee 20.000 de la población y que es el centro político, turístico y empresarial, La Condomine, ubicado al oeste del estado es el distrito económico e industrtial de Mónaco y posee 18.000 habitantes y Montecarlo, donde se encuentra el famoso Casino. Además es el país más edificado de Europa y uno de los más edificados del mundo, debido a que allí los más ricos y millonarios hacen alarde de sus riquezas sin impuestos ni problemas. Como los ingresos abundan los ciudadanos no pagan impuestos. Su alta densidad ha provocado problemas graves de sobrepoblación.
La lengua oficial es el francés, pero está muy difundido el italiano y el monegasco (lengua romance nativa que posee elementos del francés y el italiano).
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