La médula ósea es un tipo de tejido que se encuentra en el interior de los grandes huesos, sobre todo de los centrales del cuerpo como cráneo, vértebras (hueso irregular), costillas, esternón, cintura escapular y pelvis.

Puede ser de 2 tipos:

• La médula ósea roja, que ocupa el tejido esponjoso de los huesos planos, como el esternón, las vertebras, la pelvis y las costillas; es la que tiene la función hematopoyética.

• La médula ósea amarilla, que es tejido adiposo y se localiza en los canales medulares de los huesos largos.

La médula ósea es el lugar donde se produce la sangre (hematopoyesis), porque contiene las células madre que originan los tres tipos de células sanguíneas que son los leucocitos, hematíes y plaquetas.

La médula ósea puede trasplantarse, ya que puede extraerse de un hueso de donante vivo, generalmente del esternón o de la cadera, mediante una punción y aspiración y transfundirse al sistema circulatorio del receptor si existe compatibilidad del sistema HLA. Las células madre transfundidas anidarán en la médula ósea de los huesos del receptor. Es lo que se llama trasplante de médula ósea.

La donación de ésta es siempre voluntaria y altruista. Existe una asociación internacional (Asociación Josep Carreras),así como un registro nacional que en España se denomina REDMO (Registro Español de Donantes de Médula Ósea), y varias asociaciones, como ejemplo A.D.A.M.O (Asociación de Donantes Altruistas de Médula Ósea), regente de la Asociación Regional de Donantes de Médula Ósea de Castilla la Mancha

La médula ósea no debe confundirse con la médula espinal, ni con la médula amarilla del hueso.

Asociaciones de donantes

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