Mérida (España)

Emerita.jpg, ruta de la plata.]] Ubicación: Ciudad española , capital de la Comunidad autónoma de Extremadura, región situada al suroeste de España. Detrás de Badajoz y Cáceres, es el tercer núcleo de población de Extremadura. Mérida se encuentra geográficamente casi en el centro de la región.

Gentilicio: Emeritense

Orígenes históricos: La ciudad fue fundada en el 25 a.C. con el nombre de Emérita Augusta con soldados licenciados del ejército, los cuales se ubicaron en el poblado ya existente a cambio de darles la categoría de ciudadanos romanos a los antiguos pobladores. La ciudad fue la capital de la provincia romana de Lusitania. El nombre romano nos recuerda dicho origen ya que el término emérito significa jubilado y se refería a los soldados desmovilizados (también en latín y ahora en inglés, la palabra Emeritus significa jubilado).

Código Postal: 06800

Población: La población censada en 2005 es de 53.089 habitantes y 55.713 habitantes (Según Censo Municipal a fecha de 01-01-2006).

Clima

El clima de Mérida puede considerarse mediterráneo, aunque sensiblemente continentalizado por su lejanía del mar. Así, son muchos los días de verano en los que se rebasan los 40ºC y no pocas las heladas invernales, habiendo llegado en ocasiones a los -8ºC, como en febrero de 2.005. En cuanto a las precipitaciones, lo habitual es que se recojan anualmente entre 450 y 500 mm. Sin embargo, hay que señalar que en Mérida, al igual que en el resto de la mitad sur de España, son habituales los ciclos de sequía, que oscilan en su duración entre los 2 y los 5 años.

Fiestas locales

Semana Santa: Marzo-Abril (variable). Declarada de interés turístico regional.
Feria de Septiembre (31 de agosto al 5 de septiembre)
Mártir Santa Eulalia, patrona de la ciudad, el 10 de diciembre.

Eventos culturales

Festival de Teatro Clásico. Durante los meses de Julio y Agosto.
Festival Juvenil Europeo de Teatro Grecolatino. Durante el mes de Abril.

Monumentos

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Teatro Romano

Construcción promovida por el cónsul Marco Vespasiano Agripa e inaugurada, posiblemente, entre los años 16-15 adC.

Es uno de los más espectaculares monumentos de la ciudad y desde 1933 alberga el desarrollo del Festival de Teatro Clásico con lo cual recupera su función original y trasciende el mero ornamento.

Está compuesto por un graderío (cavea) con capacidad, en su momento, para 6.000 espectadores, divididos en tres zonas: imacavea, media y summa (esta última muy deteriorada en la actualidad), por la orchestra, lugar que en las representaciones ocupaba el coro, el escenario o pulpitum y por último el frontal de la escena (scaenae frons), una de las visiones más espectaculares y características del teatro, está formado por dos cuerpos de columnas corintias con basamentos y cornisas de mármol, adornado con esculturas en los espacios entre columnas y en él se abren tres puertas, una central llamada valva regia y dos laterales llamadas valvae hospitalia. Tras la escena se encuentra un jardín con una zona apergolada (Peristilo).

El teatro sufrió varias remodelaciones, la más importante, a finales del siglo I, posiblemente en la época del emperador Trajano, cuando se levantó el actual frente de la escena, y otra entre los años 330-340.

Museo Nacional de Arte Romano

El Museo Nacional de Arte Romano de Mérida, obra del prestigioso arquitecto Rafael Moneo, fue inaugurado en septiembre de 1986, albergando una excelente colección de objetos de época romana provenientes del yacimiento arqueológico de la que fuera colonia Augusta Emerita, hoy Mérida. La colección actual estuvo ubicada hasta la construcción del actual edificio en el hoy museo o colección visigoda en el antiguo convento de Santa Clara. Su visita es FUNDAMENTAL para conocer el pasado de la ciudad y hacernos una idea de lo que fue la antigua Mérida.

Anfiteatro Romano

MeridaAnfiteatro.jpg Construcción más del gusto popular que el teatro, fue inaugurado en el año 8 adC. Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras.

Es un edificio formado por una arena central de forma elíptica rodeada de un graderío capaz para 15.000 espectadores divididos, al igual que en el teatro en tres zonas. De estas tres zonas solo se conserva en la actualidad la inferior ya que las dos superiores fueron utilizadas, tras su caída en desuso, como cantera para las construcciones adyacentes.

El Circo

MeridaCirco_NE.jpg Con sus más de 400 m de longitud y 100 m de anchura era el mayor de los edificios de espectáculos de la ciudad y, junto con el anfiteatro, era el que gozaba de los favores de un público más dado a emociones fuertes que a cultas obras teatrales. Debido a sus grandes dimensiones se encontraba fuera del recinto amurallado, al lado de las calzada que unía Emerita con Corduba (Córdoba) y Tolletum (Toledo). En la actualidad existe un centro de interpretación junto al monumento y éste es totalmente visitable.

Tenía un aforo de unos 30.000 espectadores distribuidos en un graderío con la ya clásica división en caveas marcada por las diferentes procedencias sociales de sus ocupantes.

La fecha de su construcción data de principios del siglo I dC. Posiblemente durante la época de Tiberio. El recinto posee una arena central donde se efectuaban las competiciones. En medio de ésta se encuentra una vaya central llamada spina de una longitud de 223 m y ana anchura de 8,5 m y decorada con monolitos y otros motivos.

Uno de los espectáculos favoritos eran las carreras de bigas (dos caballos) y cuádrigas (cuatro caballos). Los conductores de los carros llamados aurigas eran personajes muy populares siendo muchos de ellos inmortalizados en pinturas y mosaicos.

El Puente Romano sobre el río Guadiana

MeridaPuenteRomano.jpg | Puente_Romano_Merida.jpg Se puede considerar, de algún modo, como el origen de la ciudad y, en todo caso, el que marca su trazado siendo prolongación de una de las arterias principales de la colonia, el Decumanus Maximus.

La situación del puente está cuidadosamente seleccionada en un vado del río que ofrece como punto de apoyo una isla central que lo divide en dos cauces. La estructura original no ofrecía la continuidad de la actual ya que estaba compuesto por dos cuerpos de arcos unidos en el centro por una zona maciza protegida por un tajamar situado unos 150 m río arriba. La estructura actual data del siglo XVII después de una riada fechada en 1603 que destruyó el tajamar se procedió a sustituir la parte central por otra de arquería que, desde entonces, le da continuidad al puente.

Esta obra de 792 m de largo es uno de los mayores que se conservan de época romana.

Acueducto de Los Milagros

Formaba parte de la conducción que traía el agua a Mérida desde el embalse de Proserpina situado a 5 km de la ciudad. Data de la época de Augusto, es decir, de finales del siglo I aC o inicios del I dC.

La arquería se encuentra actualmente bastante bien conservada, sobre todo el tramo que salva el valle del río Albarregas.

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Acueducto de Rabo de Buey-San Lázaro

Traía el agua de arroyos y manantiales subterráneos situados al Norte de la ciudad, se conserva bastante bien la conducción subterránea pero de la arquería construida para salvar el valle del albarregas solo quedan tres columnas y sus correspondientes arcos próximos al monumento del circo romano y a otro acueducto del siglo XV, en el que se utilizó el material del acueducto romano para su construcción..

Templo de Diana

Edificio perteneciente al foro municipal de la ciudad. Es uno de los pocos de carácter religioso que se conserva en un estado satisfactorio. A pesar de su nombre, erróneamente asignado en su descubrimiento, el edificio estaba dedicado el culto imperial. Su construcción data del finales del siglo I aC. o principios del I d.C, en la época augustea.

De planta rectangular, y rodeado de columnas, tiene el frente orientado al foro. Este frontal estaba formado por un conjunto de seis columnas rematadas en un frontispicio.

A la conservación actual del edificio contribuyó el haber estado incoporado al Palacio del conde de los Corbos, de estilo renacentista y cuyos restos pueden apreciarse aún en la sala interior del templo. En su construcción se empleó principalmente materiales graníticos.

Arco de Trajano

Arco de entrada, posiblemente, al foro provincial. Estaba situado en el Kardo Maximus, una de las vías principales de la ciudad y comunicaba éste foro con el municipal. En su época estaba recubierto por mármol.

Construido en granito, y forrado en mármol en su origen, mide 13,97 mts de alto, 5,70 mts de ancho y 8,67 mts correspondientes a la luz del arco. Se cree que tiene un carácter triunfal, aunque también pudo servir como antesala del Foro Provincial. Inmerso en la maraña constructiva moderna y enmascarado por las casas vecinas, este arco se yergue majestuoso y admirado por viajeros e historiadores de todos los tiempos. Su denominación es arbitraria, dado que la inscripción conmemorativa se perdió siglos atrás.

Otros monumentos de interés

Casa romana del anfiteatro.
Casa de Mitreo: Hallada fortuitamente a comienzos de los sesenta, se encuentra situada en la falda meridional del cerro de San Albín. Su proximidad al área donde se supone la ubicación del Mitreo emeritense motivó su actual denominación. Toda la mansión estaba construida en mampostería con refuerzo de sillares en las esquinas ***De la casa destacan los peristilos con jardín interior y en una habitación del sector occidental el célebre Mosaico Cosmogónico, representación alegórica de los elementos de la naturaleza (ríos, vientos, etc) presidida por la figura de Aion. El recinto ha sido techado y acondicionado para su visita recientemente.
Yacimiento arqueológico de Santa Eulalia. En la subsuelo de la Basílica de Santa Eulalia se encuentra un yacimiento muy interesante que nos describe los diversos avatares que sufrió esta iglesia desde su construcción hasta nuestros días.
Xenodoquium (hospital de peregrinos). De época visigoda, se encontraba en las cercanías de la basílica de Santa Eulalia y servía como alojamiento de peregrinos.
Alcazaba árabe. Junto al puente romano sobre el río Guadiana.
Restos del foro local. En las proximidades del Templo de Diana. Pertenecía al foro local (Mérida disponía de dos foros: local y provincial, separados por el conocido como Arco de Trajano).
En las cercanías de Mérida encontramos los dos embalses más antiguos de España: pantano de Cornalvo y embalse de Proserpina, cuyas funciones eran abastecer de agua a la colonia Augusta Emérita.
En la localidad cercana de Alange encontramos unas magníficas termas romanas que se siguen utilizando en la actualidad.

Barrios

Enlaces externos

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