La lira (TRL o TL - "Türk Lirası") era la moneda de Turquía. Para evitar confusiones con la desaparecida lira italiana, más conocida, se le suele llamar lira turca. En un principio se dividía en 100 kuruş, que a su vez se dividían en 40 para.

Al principio del siglo XIX, la lira aún no existía, ya que el valor del kuruş (o piastra) le permitía ser la unidad monetaria principal, y el para era una subunidad. Entonces, el kuruş era una moneda de plata de gran tamaño, pero para finales del siglo XIX, ya era una pequeña moneda de plata que equivalía a 1/100 de la lira de oro.

Con la primera guerra mundial, Turquía abandonó el patrón oro, y la lira de oro pasó a valer unas 9 liras en papel moneda al principio de los años 1920.

La nueva república turca reemplazó las liras de papel moneda del imperio otomano por monedas de plata de tamaño medio. Los billetes de liras fueron introducidos con valores de 1, 5, 10, 50, 100, 500 y 1000 liras. Todos los billetes llevaban el retrato de Mustafá Kemal Atatürk.

Después de la muerte de Atatürk en 1938, los nuevos billetes llevaron el retrato del presidente İsmet İnönü. Atatürk volvió a aparecer en una serie de billetes en los primeros años 1950.

La inflación crónica que tuvo lugar a partir de finales de los años 1970 produjo una devaluación progresiva de la moneda turca:

• 1933 - 1 dólar estadounidense = 2 liras turcas
• 1966 - 1 dólar estadounidense = 9 liras turcas
• 1980 - 1 dólar estadounidense = 90 liras turcas
• 1988 - 1 dólar estadounidense = 1.300 liras turcas
• 1995 - 1 dólar estadounidense = 45.000 liras turcas
• 2001 - 1 dólar estadounidense = 1.650.000 liras turcas

La lira turca ha perdido valor hasta tal punto que una libra de oro podía venderse por aproximadamente 120 millones de liras en 2004, aunque en los últimos años la lira se ha estabilizado e incluso ha subido frente al dólar y al euro. En febrero de 2004, el cambio era de aproximadamente 1.300.000 liras por 1 dólar estadounidense.

El 1 de enero de 2005 tuvo lugar un cambio de moneda. La nueva lira turca (YTL - "Yeni Türk Lirası") se cambia por 1.000.000 liras antiguas, y se subdivide en 100 nuevos kurus. Se acuñan monedas de 1, 5, 10, 25 y 50 kurus y de 1 nueva lira; y billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 nuevas liras. Para más información, véase nueva lira turca.

Monedas y billetes de liras antiguas

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En todos los billetes y monedas aparece un retrato de Atatürk. El diseño del reverso varía. Entre los billetes y monedas actuales se encuentran:

Monedas

• 50.000 liras
• 100.000 liras
• 250.000 liras

Billetes 20million.jpg

• 500.000 liras - morado - Canakkale Dardanelles (Anzac) Campaign Memorial
• 1.000.000 liras - rosa y azul - GAP Project Dam in Southeastern Turkey
• 5.000.000 liras - marrón - Mausoleo Ataturk en Ankara
• 10.000.000 liras - rojo - mapa y barco del cartógrafo Piri Reis
• 20.000.000 liras - verde - ruinas del Éfeso

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