Leica es una casa suiza dedicada a la fabricación de instrumentos ópticos de precisión. Está dividida en tres compañias: Leica Camera AG, Leica Geosystems AG y Leica Microsistems AG, se dedican principalmente a producir camaras fotográficas(Fotografía), equipamiento topografico (Topografía) y Microscopios respectivamente. Leica Microsystems AG es la propietaria de la marca Leica y proporciona licencias a Leica Camera AG y a Leica Geosystems.

Historia de las cámaras Leica

La Leica fue la primera cámara de 35mm, los primeros prototipos fueron construidos por Oskar Barnack en E. Leitz Optische Werke, Wetzlar, en 1913. Barnack uso pelicula estandar de cine de 35mm, pero amplió el tamaño de la imagen hasta los 24x36 mm. Barnack eligió una relación de aspecto de 2:3, con una capacidad de 36 exposiciones por pelicula (originalmente fueron 40 exposiciones pero algunas peliculas eran demasiado finas).

Las palabras de Barnack "Small negatives -- large images", pronto cambiarian el mundo de la fotografía.

Este concepto fue desarrollado posteriormente, en 1923 Barnack convenció a su jefe, Ernst Leitz II, para fabricar una serie de 31 prototipos. La cámara fue un exito total cuando fue presentada en la feria alemana de primavera en Leipzig en 1925, fue dada a conocer con el nombre de Leica I (de Leitz Camera). El objetivo Elmar 50mm f/3.5 (un diseño de 4 elementos influenciado por el Zeiss Tessar, fue diseñado por el Dr. Max Berek en Leitz, y fue una de las razones del exito de la cámara, además de su tamaño compacto y de su fiabilidad. El obturador tenía un rango de 1/20 a 1/500, además de una posición "Z" por "Zeit" (tiempo en alemán) En 1930 apareció la Leica I Schraubgewinde con un sistema de objetivo intercambiable basado en una montura de 39mm. Además de la lente de 50 mm., un gran angular de 35 mm. y un tele de 135 mm. estuvieron disponibles.

En 1954 Leitz desveló la M3, un modelo con montura por bayoneta, considerada por muchos un milagro del diseño por su combinación de una apariencia simple y una gran flexibilidad funcional.

Leica también produce cámaras SLR, comenzó con la Leicaflex, seguida por la SL, la SL2 y por las R, desde la R3 a la R7, las cuales fueron fabricadas inicialmente en colaboración con Minolta. Poseían un obturador electrónico, menos la R6 que era completamente mecánica, excepto exposímetro que si era elctronico. La R8 fue rediseñada y fabricada integramente por Leica, con un cuerpo más grande y un nuevo y distintivo look. El modelo actual es la R9, que tiene un Módulo Digital opcional. Las reflex Leica siempre han sido bien recibidas. Sus opticas son excelentes, pero Leica tardó en producir un modelo con exposición automática, y nunca fabricó una version que soportara autofocus. Esto y el alto precio de las opticas las han hecho poco atractivas para muchos fotografos.

Leitz fue también responsable de numerosas innovaciones ópticas (fue el primero en producir lentes asféricas, primero en usar lentes multicapa, por nombrar unas cuantas) De los años 30 a los años 50, las Leica compitieron con las alemanas Contax por ser la cámara más sofisticada y mejor construida del mercado. Las lentes Leica fueron origen de un mito que decía que las fotografías tomadas con ellas eran facilmente identificables ante fotografías tomadas con otras lentes.

Las cámaras Leica gozan de gran prestigio entre muchos fotógrafos, siendo las preferidas de Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Sebastião Salgado, entre otros muchos. Las cámaras se dividen en dos series M (telemétricas) y R (SLR).

Véase también

• Cámara fotográfica

Enlaces externos

• Página oficial de Leica Camera AG (en inglés)
• Foro de Leica para fotógrafos aficionados y profesionales (en inglés)
• Distribuidor de Intrumentos topográficos Leica
• Página oficial Leica, dedicada a cámaras fotográficas, aparatos topográfico y microscopios(en inglés)

Fotografía

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