Kata es una palabra japonesa cuyo significado en español es "forma" y es usado dentro del mundo de las artes marciales.

Esta primitiva forma de ejecución de artes marciales, que se erige aún como una de las más importantes junto con el "kumite", sirvió durante generaciones a los maestros de kárate de Okinawa como manera de entrenarse y enseñar. De hecho, los katás contienen la esencia verdadera del kárate ya que se pueden apreciar en ellos muchos movimientos que actualmente están prohibidos en el kumite, como lo son las patadas por debajo de la cintura, golpes con el codo y golpes con la rodilla.

Sin embargo es necesario resaltar las diferencias entre los katás de las diferentes escuelas de kárate donde en algunas predominan las posturas cortas y movimientos lentos y controlados por la respiración (Wado-Ryu, Goyu-Ryu) y en los que predominan las posturas largas y golpes profundos y violentos (Shotokan).

Dado el reciente interés del público hacia las artes marciales, motivado en gran parte por las múltiples películas de artes marciales que llegaron al mercado occidental en la década de 1970 de la mano de Bruce Lee, han surgido muchas escuelas nuevas de kárate con una visión mucho más competitiva y vistosa tratando así de occidentalizar el kárate. Como resultado de esa "evolución" del kárate estas nuevas escuelas han introducido katas mucho más artísticos, incluyendo saltos mortales y patadas aéreas.

Artes marciales de Japón

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