Los juegos por correo son juegos, de cualquier tipo, jugados por correo postal o por correo electrónico (e-mail). Un ejemplo, el ajedrez, se ha jugado por correo durante siglos (jugado de esta forma se denomina ajedrez por correspondencia). Otro ejemplo, el juego Diplomacia, se ha jugado por correo desde la década de los 60, comenzando con una noticia impresa (un fanzine) escrita por John Boardman. Otros juegos de guerra más complejos, moderados por programas de ordenador, fueron lanzados por Rick Loomis y su empresa, Flying Buffalo en los 70. El primero de esos juegos ofrecido vía email a través de un servicio al público en general fue Quantum Space de la compañía Stormfront Studios, que debutó en AOL en 1989 (los juegos por correo electónico en Internet y en BITNET datan de 1989).

En inglés los juegos por correo postal se denominan PBM games, y los juegos por email PBeM, en contraste con los cara a cara (FTF) realizados directamente entre personas. Otras variaciones incluyen Juego-por-Internet (PBI) or Juego-por-web (PBW). En cualquier caso, los movimientos del jugador pueden ser realizados por un humano, un programa informático, o una combinación de ambos.

En la decada de los 80, los juegos por correo alcanzaron su cima de popularidad con la llegada de de Gaming Universal, la primera revista profesional dedicada a juegos por correo. Una revista similar, Flagship, se centraba en juegos por correo postales en Inglaterra. Bob McLain, editor de Gaming Universal, popularizó aún más este hobby escribiendo artículos que aparecian en muchas de las revistas de juegos más importantes de la época.

A finales de los 90, los juegos de ordenador y por Internet hicieron que los juegos por correo postal disminuyeran, aunque continuan teniendo seguidores en todo el mundo.

Como Internet misma, estos juegos nacieron en el mundo anglosajón y posteriormente llegarón al resto de comunidades.

Juegos por correo postal

Los juegos por correo postal de desarrollaron como una manera de competición entre jugadores separados geograficámente. Era especialmente útil para aquellos que vivian en áreas aisladas en las que la atracción por los juegos no era común.

En el caso de un juego de dos jugadores como el ajedrez, los jugadores simplemente tenían que enviar su movimiento al contricante de forma alternativa.

En el caso de juegos con múltiples jugadores como Diplomacia, un director de juego o master dirigiría el juego, recibiendo los movimientos, ejecutando las órdenes y publicando los resultados (bien de forma publica o privada).

Juegos por eMail

Con la aparición de Internet, los juegos por correo se han ido reemplazando de forma masiva por el e-mail y los juegos a través de páginas web. El juego por correo difiere de los juegos multijugador online en el hecho de que en la mayoría de estos últimos todos los jugadores deben estar conectados al mismo tiempo, mientras que en el juego por correo los jugadores pueden jugar cuando prefieran (a esto a veces se le denomina juego basado en turnos o juego por turnos). Algunos juegos de ordenador pueden jugarse en modalidad de juego por correo: haces tu movimiento, envías el archivo por correo electrónico al oponente, y éste hace el suyo, enviando el correo de vuelta.

Los primeros juegos por correo comerciales ofrecidos al gran público fueron:

• Quantum Space, diseñado y programado por Don Daglow, en los servicios QuantumLink, PC-Link y AppleLink (que más tarde fueron unificados y renombrados como AOL), (1989-1991). El fundador de AOL, Steve Case apoyó el proyecto personalmente.
• Rebel Space, diseñado por Daglow, Mark Buchignani, David Bunnett y Hudson Piehl, que funcionaba en Prodigy desde 1992 hasta 1994.

Hay algunos juegos por e-mail que se jugaban en Internet y BITNET y que son anteriores a estos, si bien no llegaron a ser comerciales.

En algunos casos, debido a la necesidad de un director de juego neutral y a la creciente complejidad de los mismo, la tarea de resolver tiradas de dado se automatizó de usando los servicios de un servidor de dados.

Rol por eMail

Es una modalidad de juego de rol en la que los personajes se comunican con el Master o DJ (Director de juego) por e-Mail.

La mecánica suele ser como sigue:

• Uno de los Narradores envía la primera noche o día al jugador después de que éste haya mandado su historia y su ficha.
• El jugador deberá responder remarcando en el documento adjunto o en el mail que se trata de la respuesta.
• El jugador debe tener paciencia para esperar la respuesta del master.
• También debe confiar en el master que es el que tira los dados.

Véase también

• Ajedrez (primer juego conocido jugado por correo)
• Diplomacia (primer juego conocido, no de dominio público, jugado por correo; primer juego que generó una amplia gama de publicaciones de juegos por correo)

Enlaces externos

• PBeM (en inglés) Recopilatorio y recursos de juegos por eMail

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