Inecuación

En matemáticas, una inecuación es una expresión referida al tamaño u orden relativo de dos objetos (ver también ecuación). La notación a < b significa que a es menor que b y la notación a > b quiere decir que a es mayor que b. Estas relaciones son conocidas con el nombre de inecuaciones estrictas, contrastando con a ≤ b (a es menor o igual a b y a ≥ b (a es mayor o igual que b).

Si el signo comparativo de la inecuación es el mismo para cualquier valor que tomen las variables por las que está definida, entonces se hablará de una inecuación "absoluta" o "incondicional" (véase entidad). Si por el contrario, es el mismo sólo para ciertos valores de las variables, pero se invierte o destruye en caso de que éstos se cambien, será una inecuación "condicional". El signo comparativo de una inecuación no se cambia si a ambos miembros se les suma o resta el mismo número, o si se les multiplica o divide por un número positivo; en cambio, se invierte si ambos miembros se multiplican o dividen por un número negativo.

La notación a >> b quiere decir que a "es mucho mayor que" b. El significado de esto puede variar, refiriéndose a una diferencia entre ambos indefinida. Se usa en ecuaciones en las cuales un valor mucho mayor causará que la resolución de la ecuación arroje a luz un cierto resultado.

Propiedades

Las inecuaciones se rigen por las siguientes propiedades:

Tricotomía

La propiedad de la tricotomía dicta que:

Para dos números reales cualesquiera, a y b, sólo se cumplirá una de las siguientes afirmaciones:
- a < b
- a = b
- a > b

Transitividad

El principio de transitividad de las inecuaciones dicta que:

Para tres números reales cualesquiera, a, b, y c:
- Si a > b y b > c; entonces a > c
- Si a < b y b < c; entonces a < c

Simetría

Las relaciones en inecuaciones pueden ser invertidas, queriendo decir esto que:

Para dos números reales, a y b:
- Si a > b entonces b < a
- Si a < b entonces b > a

Adición y substracción

Las propiedades relacionadas con la adición y la substracción:

Para tres números reales, a, b, y c:
- Si a > b; entonces a + c > b + c y a − c > b − c
- Si a < b; entonces a + c < b + c y a − c < b − c

Multiplicación y división

Las propiedades relativas a la multiplicación y la división:

Para tres números reales, a, b, y c:
- Si c es positivo y a > b; entonces a × c > b × c y a / c > b / c
- Si c es positivo y a < b; entonces a × c < b × c y a / c < b / c
- Si c es negativo y a > b; entonces a × c < b × c y a / c < b / c
- Si c es negativo y a < b; entonces a × c > b × c y a / c > b / c

Aplicando una función a ambos miembros

Puede aplicarse cualquier función monótona creciente a ambos lados de una inecuación manteniendo el mismo signo de desigualdad.

Notación encadenada

La notación a < b < c establece que a < b (a menor que b) y que b < c (b menor que c) y aplicando la propiedad transitiva anteriormente citada, puede deducirse que a < c (a menor que c). Obviamente, aplicando las leyes anteriores, puede sumarse o restarse el mismo número a los tres términos, así como multiplicarlos o dividirlos todos por el mismo número (distinto de cero) invirtiendo las inecuaciones según su signo. Debe tenerse cuidado de utilizar en todos los casos el mismo número. Así, a < b + e < c es equivalente a a - e < b < c - e.

Esta notación se puede extender a cualquier número de términos: por ejemplo, a₁ ≤ a₂ ≤ ... ≤ a_n establece que a_i ≤ a_i+1 para i = 1, 2, ..., n−1. Según la propiedad de la transitividad, esta condición es equivalente a a_i ≤ a_j para cualquier 1 ≤ i ≤ j ≤ n.

Ocasionalmente, la notación encadenada se usa con inecuaciones en diferentes direcciones. En ese caso el significado es la conjunción lógica de las desigualdades entre los términos adyacentes. Por ejemplo, a < b > c ≤ d significa que a < b, b > c, y c ≤ d. Aparte del uso poco frecuente en matemáticas, esta notación existe en unos pocos lenguajes de programación tales como Python.

Desigualdades conocidas

Ver también lista de desigualdades.

Los matemáticos suelen usar inecuaciones para aproximarse a cantidades cuyas fórmulas exactas no pueden ser fácilmente computadas. Algunas se usan tan a menudo que se les ha puesto nombre, como:

Véase también

Referencias

Hardy, G., Littlewood J.E., Polya, G. (1999). Inequalities, Cambridge Mathematical Library, Cambridge University Press. ISBN 0521052068.
Beckenbach, E.F., Bellman, R. (1975). Introduction to Inequalities, Random House Inc. ISBN 0394015592.
Drachman, Byron C., Cloud, Michael J. (1998). Inequalities: With Applications to Engineering, Springer-Verlag. ISBN 0387984046.

Inecuaciones | Álgebra

Gourt Home::Gourt :: Inecuación