Howard Hughes

Howard Hughes (Houston, Texas, 24 de diciembre de 1905 - † Texas, 5 de abril de 1976). Empresario y productor de cine estadounidense.

Sus padres fueron Howard Robard Hughes y Alene Hughes. Excéntrico y polifacético, desde su adolescencia soñaba con ser piloto, productor de cine y golfista. Tuvo éxito en las primeras dos, además de en la ingeniería y en los negocios. Famoso por haber construido el avión Hercules, comúmente conocido como el Spruce Goose.

A pesar de haber asistido a los prestigiosos Institute of Technology de Pasadena y al Rice Institute of Technology de Houston, jamás obtuvo un diploma. En 1922 muere su madre, y dos años después su padre; Hughes abandona los estudios para hacerse cargo de la empresa familiar, la Hughes Tool Company, productora de la broca cónica dual para la excavación de pozos petrolíferos; pero se las tiene que ver con fideicomisarios a los que considera se arrogan funciones que no les corresponden. Hughes entra en pleitos judiciales, pero sólo consigue absoluto control de la compañía hasta los 19 años.

En 1926, Hughes se traslada a Hollywood con su novia Ella Rice, con la que se casa en 1932 y de la que se divorcia 4 años después. Allí usa su fortuna en la producción de películas, y en 1927, en medio del escepticismo de los conocedores, obtiene dos éxitos en taquilla con Everybody's Acting y Two Arabian Knights -esta última valiéndole un Oscar por mejor director de comedia. The Racket en 1928 y The Front Page en 1931 estuvieron nominadas a los premios de la academia. Dos de sus grandes éxitos fueron Hell´s angels -la que escribe, dirige y patrocina (gasta la insólita suma de 4 millones de dolares). Su filme más conocido tal vez sea The Outlaw, protagonizado por Jane Russell. Scarface y The Outlaw recibieron la atención de los críticos, la una por su violencia y la otra por su estudio psicológico en la protagonista.

El 13 de septiembre de 1935 -en una avión diseñado y construido por él mismo, en su propia empresa de aviación (Hughes Aircraft)-, Hughes bate el récord de velocidad. También batió el del tiempo de viaje entre Estados Unidos y Europa, entre otros. En 1948 Hughes adquiere las líneas aéreas Trans World Airlines (TWA) -por la cual enfrenta un comité antimonopolio que falla en su contra- y la venida a menos productora cinematográfica RKO- que vende en 1955. Hughes invirtió también en la construcción inmobiliaria, en la hotelería y en los casinos.

Hughes, hombre reservado, protagonizó un escandalo por la publicación de una autobiografía falsa y no consentida, que salió en revistas y prensa. Los últimos días de su vida cambió en numerosas ocasiones de domicilio, con el fin de pasar desapercibido.

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