Fitopatología

Fitopatologia es la ciencia de diagnóstico y control de las enfermedades (patologías) de las plantas. Cubre el estudio de los agentes infecciosos que atacan plantas y desórdenes abióticos o enfermedades fisiológicas, pero no incluye el estudio de daños causados por herbívoros como insectos o mamíferos. Se calcula que en el mundo se pierden alrededor del diez por ciento de la producción de los alimentos debido a las enfermedades de las plantas.

Historia

Las enfermedades de las plantas han sido conocidas desde la antigüedad, pero generalmente eran atribuidas a fuerzas sobrenaturales. La primera enfermedad vegetal para la que describió un origen patológico fue la caries o carbón del trigo.

Corresponde a los fitopatólogos el mérito de ser los primeros en identificar un virus, el TMV (Virus del mosaico del tabaco. También es un hito histórico el primer fungicida usado para el control de una enfermedad vegetal, el caldo bordelés, una mezcla de sulfato de cobre y cal.

Clasificación de las enfermedades de las plantas

Patógenos comunes en plantas (en un aproximado orden de importancia) incluyen especies de estos grupos:

Fungi – (Hongos verdaderos) el más común grupo de patógenos (pudrición de la raíz, moho, tizón).

Mohos acuáticos (Oomycota) – como Phytophthora infestans (tizón de papa).

Bacteria - procariota organismos que incluyen tantos como 18 géneros.

Viruses – más de 700 son patógenos de plantas, formados solo por proteínas y ADN.

Lombrices (Nematoda) – tanto como patógenos y vectores, estos animales se consideran como patógenos de plantas.

Viroides – pequeños, patógenos de una sola cadena de RNA son causantes de una docena de enfermedades.

angiospermas – plantas que parasitan otras plantas (muérdago y malezas son ejemplos comunes)

limo de moho (Mycomicotas) – usualmente no como patógenos pero como desfavorables estéticamente.

Fitomycea - verdaderos patógenos representados por el género “Polymyxa” y Plasmodiophora”.

Hongos fitopatógenos

La mayoría de los patógenos de plantas son hongos de la división ascomycetos. Una enfermedad puede ser descrita como policíclica si el agente causal es capaz de producir esporas y reinfectar plantas durante una temporada de crecimiento, o monocíclica si el agente causal debe esperar una nueva temporada. Esta clasificación aplica a regiones con cuatro estaciones donde los patógenos deben producir estructuras específicas para sobrevivir el invierno. Los hongos fitopatógenos también pueden ser definidos por los tipos de esporas que producen y por el método por el cual ingresan a los varios órganos de la planta. Una vez que el patógeno ha penetrado produce un haustorio y crece dentro de la planta (biotrofia), o mata las células de su alrededor y se alimenta el tejido muerto (necrotrofia). La identificación de los patógenos se realiza basado en los signos y síntomas de la enfermedad. Signos se refieren a la observación de alguna de las estructuras del patógeno (como esporulación). Síntomas son evidencia secundaria producida por la planta de que un patógeno esta presente (como el marchitarse de las hojas).

Desórdenes abióticos o fisiológicos

Desórdenes abióticos significantes pueden ser por causas:

Naturales

Sequía

Daño por congelamiento o fracturas debido a nieve o granizo

Inundaciónes y pobre drenaje

Deficiencia de nutrientes

Deposición de sal y/o el exceso de otros minerales solubles

Viento (quema por viento, y fractura por huracanes y tornados)

Iluminación sea por exceso o por deficiencia.

incendios forestales (también producidos por la mano del hombre)

Intoxicación por diversos agentes químicos como altas concentraciones de aluminio o cobre en los suelos o altas concenrtaciones de ozono.

'Mano del hombre'' (probablemente no es abiótico, pero usualmente considerado como tal)

Suelo compactación del suelo

Contaminación del aire o del suelo

Cloruro de sódio (sal) debido a la aplicación de sal en las carreteras en el invierno (en países con cuatro estaciones)

Herbicidas sobre-aplicación

Falta de educación y entrenamiento a las personas encargadas del manejo de plantas (daño de las máquinas de podar césped a los árboles)

Véase también

Enlaces externos

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