Este artículo trata sobre los "extraterrestres" o "alienígenas" en la cultura popular, para consultar información desde el punto de vista científico véase: vida extraterrestre.

Un extraterrestre sería un ser vivo originario de fuera de la Tierra y su atmósfera, figura que en el imaginario popular se relaciona con la presencia de los ovnis.

Investigaciones del fenómeno

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Actualmente se está llevando a cabo una investigación científica para demostrar la presencia de vida en el cosmos, es el llamado proyecto SETI, dedicado a rastrear el espacio con radiotelescopios, a la espera de captar alguna señal no natural o mensaje proveniente de seres inteligentes. Castillo Achu malogro La pagina A pesar de que mucha gente afirme haberlos conocido, o incluso ser uno de ellos, no existe en la actualidad ninguna prueba fiable que confirme la existencia de vida extraterrestre.

Alien en la cultura popular

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En la sub-cultura estadounidense "extraterrestre" se dice alien, que es como se denomina a la gente que viene de afuera, (inmigrantes). La palabra "alien" es un término legal dentro de las leyes de Estados Unidos para denotar a no-ciudadanos del país. A partir de este concepto se crearon novelas en forma políticamente correcta para hablar de inmigrantes dentro de los Estados Unidos, sin hacerlo de forma directa, a través de los extraterrestres.

En el lenguaje popular, un sinónimo de "extraterrestre" es "marciano", o habitante de Marte. Sin embargo, los extraterrestres no tienen por qué provenir de Marte.

En la ciencia ficción y las teorías conspirativas, se usa con frecuencia el término "alienígena" (del latín, literalmente "nacido en otra parte") para designar las formas de vida de origen extraterrestre; películas como El extraterrestre, Señales, Día de la Independencia y La Guerra de los Mundos ejemplifican distintas perspectivas sobre los alienígenas.

Este uso del término es claramente antropocéntrico, ya que rara vez se aplica a los seres humanos nacidos fuera de la Tierra; aún cuando los humanos invaden algún otro lugar del universo en la ficción, suelen seguir empleando el término para designar a los nativos del lugar. Muchas veces se representan como formas de vida hostiles hacia el hombre.

Características típicas asociadas a los extraterrestres

Una imagen frecuente en la cultura popular, el cine y las historietas es la de alienígenas de apariencia vagamente humanoide, como los hombrecillos verdes de la ciencia ficción clásica o los grises popularizados por Encuentros cercanos del tercer tipo y los Expedientes X.

Varias razones propician en la cultura popular que se le asocie frecuentemente a una forma alienígena inteligente una representación humanoide, pese a que no haya razón científica para suponerla probable. Ejemplo de ello es que en el caso de las películas, esta representación simplifica el proceso de vestuario y maquillaje necesario para la representación de un alienígena; además, el diseño basado en rasgos y expresiones humanas reconocibles favorece la estimulación de reacciones emocionales en el espectador.

Es este sentido, a nivel psicológico es más fácil familiarizarse con un posible alienígena con características físicas reconocibles como brazos y piernas, dos ojos, una nariz y una boca, así también con aquel que posea un comportamiento reconocible tal como mostrar sus dientes en casos de ira o realizar muecas en situaciones de sorpresa, y gualmente sea más fácil asociarlos inconscientemente como un ser inteligente, producto de la forma física similar a la nuestra que se les otorga popularmente.

Sin embargo, si realmente existe vida extraterrestre, habría de esperan no encontrar características humanoides en ellas. Esto debido a que la coincidencia necesaria para desarrollar convergentemente rasgos similares en un proceso evolutivo completamente distinto y probablemente sometido a circunstancias ecológicas completamente diferentes es extrema. Por lo tanto, es sumamente improbable que exista la vida alienígena similar a la raza humana.

Ideas históricas

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La vida extraterrestre aparece en la ficción desde mucho antes del inicio del siglo XX. El poeta didáctico Henry More tomo el clásico tema del pluralismo cósmico del filósofo griego Demócrito en su poema Demócrito platonizante, o un ensayo sobre la infinidad de los mundos. Desde la afirmación de que "el sol de nuestro mundo / es una estrella para el resto", More daba un salto especulativo hacia la existencia de planetas fuera del sistema solar:

the frigid spheres that 'bout them fare;

Which of themselves quite dead and barren are,

But by the wakening warmth of kindly dayes,

And the sweet dewie nights, in due course raise

Long hidden shapes and life, to their great Maker's praise.

las heladas esferas que las rondan

son de por sí yermas y silenciosas.

Pero el benéfico calor de los días luminosos

y el dulce rocío de las noches educen de ellas

la vida largamente oculta en su seno que a su creador alaba

La posibilidad de vida extraterrestre era una trivialidad del discurso educado durante el siglo XVII, aunque en el poema "El Paraíso Perdido" (1667) Milton empleó cautelosamente este tema cuando el ángel sugiere a Adán la posibilidad de vida en la luna:

Her spots thou seest

As clouds, and clouds may rain, and rain produce

Fruits in her softened soil, for some to eat

Allotted there; and other Suns, perhaps,

With their attendant Moons, thou wilt descry,

Communicating male and female light,

Which two great sexes animate the World,

Stored in each Orb perhaps with some that live.

Sus huellas has visto

Así como nubes, y las nubes lloverán, y lluvia producirán

Frutos en su suelo ablandado, para algunos que los consumirán

Asignados allí; junto con otros soles, quizás,

Con sus lunas acompañantes, se marchitaran,

Comunicando sus luces masculina y femenina,

Cuál dos grandes sexos que animan al mundo,

Albergados en cada Orbe quizás con algunas vidas.

Fontanelle expandió la esfera creativa del Creador, en lugar de negarla, en su obra: "Conversaciones sobre la Pluralidad de los Mundos". Y en "La Excursión" (1728) David Mallet exclamó: "Diez mil mundos resplandecen; cada uno con su carga/De mundos poblados."

Extraterrestres en las obras de ciencia ficción

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Los extraterrestres son, a menudo, personajes presentes en las historias de ciencia ficción. En ellas, suele haber civilizaciones extraterrestres muy avanzadas, y que a menudo visitan la Tierra con fines que pueden ser pacíficos (pero experimentales), o bien hostiles.

La mayoría de las películas y series de TV sobre "Extraterrestres" tienen el doble sentido de hablar sobre inmigrantes y el racismo, entre muchas otras actitudes presentes en nuestra sociedad. Ejemplo de ello: "Alien", " El extraterrestre", "Alf", "Men in Black", "La Guerra de los Mundos", "Encuentros en la tercera fase", etc.

Véase también

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• Cienciología
• Destroy All Humans!
• Dropa
• Fenómeno de abducción
• Invasión alienígena
• Lista de alienígenas en la ficción
• Lista de películas de alienígenas
• Lista de revistas sobre fenómenos
• Objeto Volador No Identificado
• Platillos voladores militares
• Señales en los sembradíos
• Starchild skull
• Teoría de la conspiración
• Teoría del antiguo astronauta
• Tierra hueca
• Triángulos negros
• Ufología
• Ummo
• Vida extraterrestre
• Xenobiología

Referencias

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• Parte de este artículo corresponde con su versión en la wikipedia en inglés
• ? Democritus (1647). Democritus Platonissans, or an Essay Upon the Infinity of Worlds.
• ? Milton, John (1667). El Paraíso Perdido.
• ? Fontenelle, Bernard le Bovier de (1686). Conversations on the Plurality of Worlds.
• ? Mallet, David (1728). La Excursión.

Lecturas adicionales

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• Sagan, Carl. 1996. El Mundo y sus Demonios: La ciencia como una luz en la oscuridad: Capítulo 4: "Extraterrestres". Editorial Planeta

Exobiología | Ufología | Recursos de la ciencia ficción

Extraterrestrial life in culture