Europa Oriental o del Este es, estrictamente hablando, la región oriental del continente europeo. No obstante, la división de Europa en occidental y oriental ha variado sustancialmente a lo largo de la historia.

Una manera de analizar esta alternativa es prestar atención a qué se considera el centro de Europa (o Mitteleuropa). Durante gran parte del siglo XX, cuando eran estados socialistas alineados con la Unión Soviética, países como Hungría o Polonia pertenecían claramente a Europa Oriental; en cambio, hoy en día reivindican su centralidad frente a las Ex-Repúblicas Soviéticas.

La División de Estadística de la Organización de las Naciones Unidas define Europa Oriental como el conjunto de los siguientes estados:

• Bielorrusia
• Bulgaria
• República Checa
• Hungría
• Moldavia
• Polonia
• Rumania
• Rusia
• Eslovaquia
• Ucrania

Además, los estados siguientes eran repúblicas de la Unión Soviética y a veces son clasificados como parte de Europa Oriental en lo que respecta afiliación histórica política:

• Armenia
• Azerbayán
• Estonia
• Georgia
• Letonia
• Lituania

En ocasiones la definición de Europa Oriental es ampliada para incluir estos otros antiguos estados socialistas, llegando a abarcar el sudeste del continente y los Balcanes:

• Albania
• Bosnia y Herzegovina
• Macedonia
• Montenegro
• Serbia
• Croacia
• Eslovenia

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