La etnia rusa o rusos (ruso:Русские - Russkiye) es un grupo étnico eslavo, que habita principalmente en Rusia y en los países vecinos.

Los rusos son uno de los mayores grupos étnicos del mundo, con una población de, aproximadamente, 145 millones de personas en todo el planeta. Alrededor de 116 millones viven en Rusia y 25 millones en los países vecinos. Un pequeño número de rusos, alrededor de 2 millones, viven repartidos por el mundo, principalmente en Norteamérica y Europa, aunque también se pueden encontrar en China y Corea del Norte.

Religión

Los rusos son predominantemente fieles a la Iglesia Ortodoxa. Específicamente, la inmensa mayoría son creyentes de la Iglesia Ortodoxa rusa, que representó un importante papel en el desarrollo de la identidad nacional.

Algunos rusos son "Viejos Creyentes"; un grupo relativamente pequeño de fieles que rechaza las reformas litúrgicas introducidas en el siglo XVII.

A pesar del continuo crecimiento de las observancias religiosas desde los tiempos de la Unión Soviética, la asistencia a los actos religiosos en Rusia sigue siendo muy baja.

Además de ortodoxos, el budismo, el judaísmo y el Islam disfrutan de un estatus especial en Rusia, aunque cuentan con muy pocos fieles entre las minorías no-rusas.

Fuera de Rusia

La mayoría de miembros de la etnia rusa que habitan fuera del país habitan en antiguos estados soviéticos como Ucrania, unos 10 millones; Kazajastán, unos 5 millones; los estados bálticos, unos 2 millones; Bielorrusia, 1 millón; Uzbekistán, también 1 millón; Kirguistán, unos 600.000; y Moldavia, unos 500.000.

Hay también pequeñas comunidades rusas en los Balcanes, países del este y centro de Europa como en República Checa, así como en China y Latinoamérica. Un número significativo de rusos emigró a Canadá, Australia y los Estados Unidos. Brighton Beach, en Brooklyn (Nueva York) es un ejemplo de una importante comunidad formada por miembros de la etnia rusa.

Al mismo tiempo, muchos rusos de antiguos países de la Unión Soviética regresaron a su país a partir de los años 90. Muchos de ellos procedían de estados situados en el centro de Asia y en el Cáucaso (así como de la república de Chechenia) y se vieron obligados a huir debido a la inestabilidad política y a las hostilidades hacia la etnia rusa.

Tras la caída de la Unión Soviética en 1991, algunos miembros de la etnia rusa sufrieron discriminación en numerosos de los nuevos países independientes. El gobierno de Letonia, con el mayor número de rusos de todo el Báltico, respondió a estas acusaciones alegando que la mayoría de estos rusos y sus antepasados llegaron a su país en tiempos soviéticos con la intención de "rusificar" sus territorios.

Siguiendo esta línea, tanto en Letonia como en Estonia, los miembros de la etnia rusa cuyos ancestros no residieran en estos países antes de 1940 no consiguieron la nacionalidad de forma automática. Se les exigió un examen en el que tenían que demostrar sus conocimientos del idioma local, así como de la historia y costumbres.

Rusos en China

La etnia rusa es una de las 56 oficialmente reconocidas por el gobierno de la República Popular China. Reciben el nombre de russ. Aproximadamente 15.600 rusos viven en la zona norte de la provincia de Xinjiang, Mongolia Interior y Heilongjiang.

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