Estelí

Ciudad de Estelí. Municipio y cabeza departamental del departamento homónimo en Nicaragua (América Central). Tiene una superficie de 795,7 Km² y una población de 118.909 habitantes(2005) con una densidad poblacional de 144,4 hab/Km². La ciudad de Estelí es conocida como "La capital de las Segovias".

Estelí siempre se ha por la lucha de sus gentes que han sabido responder con dignidad a todos los retos a los que se han enfrentado en la historia, de ahí la designación de pueblo mil veces heroico. Esteli-FotoSatelital-LandSat-7.jpg

El nombre de Estelí

Hay al menos tres hipótesis diferentes sobre el significado y procedencia del nombre de Estelí;

Alfonso Valle, uno de los primeros filólogos de las toponimias nicaragüense propone en su hipótesis que Estelí viene del Náhuatl, de Ilzetl, obsidiana (piedra negra) y li, río. Es decir río de obsidiana o de piedra negra.

Fidias Jiménez, filólogo salvadoreño, y Julián N. Guerrero, que escribió una Monografía de Estelí, dicen que también proviene del Náhuatl pero de las palabras Ix, ojo; Telli, plano, valle, campo. Es decir Ojo sobre el valle o Lo que tienes frente al ojo. De esta hipótesis algunos opinan que la traducción correcta sería Lo que viene del ojo (ojo de agua) y se extiende sobre el valle.

El Alejandro Dávila Bolaños, lingüista e historiador, interpreta que Estelí proviene del vocablo bilingüe Eztlili, del matagalpa li, que quiere decir río, y del náhuatl Eztli, que quiere decir Sangre, formando río de sangre o río rojo, o de aguas rojas. Hay que recordar que parte del lecho del río Estelí está formado por piedra de mármol rojo que hacen que el río se vea rojizo desde los cerros cercanos.

Descripción

Situada en un lugar privilegiado por su clima, entre montañas, a 843,97 m de altitud sobre el nivel del mar, la ciudad de Estelí es una de las más placenteras de todo Nicaragua. La distribución poblacional es eminentemente urbana, un 81 por ciento de sus más de 100.000 habitantes viven en la zona urbana mientras que solamente un 19% vive en zona rural.

La carretera panamericana pasa a su vera comunicando la ciudad con la capital, Managua que queda a 148Km. Su posición geográfica es de 13°05’ latitud N y 86°21’ longitud OE.

Su trama urbana, totalmente cuadriculada y lógica, como en casi todas la ciudades coloniales de América, se extiende por el valle abriendo, entre las manzanas, plazas y jardines donde se ubican los edificios públicos como la catedral.

Como cabecera del departamento del mismo nombre y principal ciudad del norte del país Estelí mantiene una actividad industrial y comercial elevada. El departamento, montañoso, guarda numerosos parajes naturales relevantes que actúan como atractivo turístico como la cascada de La Estanzuela que con sus más de 40m de altura permite realizar increíbles saltos de altura o la Meseta de Moropotente con su máxima altura a 1.460m.

Límites de municipio

Estelí limita al norte con Condega, al sur con La Trinidad, San Nicolás y El Sauce (León), al este con Yalí (Jinotega) y La Concordia (Jinotega) y al oeste con Achuapa (León) y San Juan de Limay.

Orografía

El área municipal posee una topografía ondulada, con montañas y algunas mesetas de elevada altura (El Tisey tiene 1.500m y Tomabú 1.445). Sus suelos, muy productivos, están ocupados por bosques de coníferas y latifoliadas como pino, roble, cedro -Cedrela spp. y Carapa spp.-, caoba o genízaro.

Hidrografía

El principal río que cruza el municipio es el río Estelí que es el que forma el Salto de la Estanzuela.

Historia

La ciudad de Estelí ha tenido tres ubicaciones diferentes en su historia. Primero en la región arqueológica de Las Pintadas la Joya, Venecia (actualmente B° La Comuna)" en tiempos precolombinos, luego cerca del río Aguesguespala (río de Viejos lagartos) y por último en el valle de Michigüiste.

los comienzos

Hay noticias que a comienzos del siglo XVI en el valle de Estelí estaba habitado por mayangnas (sumos) y matagalpas aunque también debía de haber nahoas y chorotegas. El gobierno de estos pueblos estaba ejercido por un cacique (destaca el nombre de Mixcoatl por la defensa del territorio que efectuó llagando a ostentar el apodo de el hombre d las mil batallas)

En 1654 un grupo de españoles que huían de Ciudad Antigua por haber sido esta ocupada por el pirata inglés Henry Morgan, se asentó en el valle de Estelí dando lugar a los poblados de Estelí, Condega y Pueblo Nuevo.

El 13 de junio de 1685, tras desalojar a los habitantes indígenas, los españoles fundan San Antonio de los Esterillos y una población indígena se mantiene en La Montañita. Se conoce también al asentamiento de San Antonio como Villa Vieja que cambiaría este nombre por el de Villa de San Antonio de Padua de Estelí para pasar poco después a denominarse Villa de San Antonio de Estelí. Cuando se traslada al valle de Michigüiste, a orillas del río Estelí, adopta el nombre definitivo de Villa de Estelí que luego se convertiría en ciudad.

A cuatro kilómetros de la actual ubicación de Estelí, en Villa Vieja, se halla la ermita al rededor de la cual fueron aposentándose los españoles que llegaban desde Ciudad Antigua a finales del siglo XVII, que como se ha dicho, huían del ataque de los piratas ingleses y de los Xicaques. La población mayoritaria del pequeño núcleo era de mestizos que trabajaban en las haciendas vecinas. Aún cuando la legislación permitía a los mestizos el laborar en haciendas, estos nunca llegaron a constituir grandes haciendas como las que si constituyeron los españoles, que no estaban sujetos al régimen de las Encomiendas.

En 1743 el núcleo habitacional de Estelí todavía no tenía relevancia alguna aunque hay constancia de que relevantes militares, encargados de la defensa de la región tenían sus haciendas en el valle muy cercanas al pequeño poblado.

El obispos Pedro Agustín Morel de Santa Cruz hace referencia a la Villa de Estelí en 1752 diciendo que fue fundada por vecinos de Nueva Segovia y que estaba habitada por mestizos y mulatos.

En controversia con otras informaciones, hay constancia que se eligió como patrona a la virgen del Rosario por lo que la villa se conoció como Villa del Rosario, en vez de Villa de San Antonio y es posible que se conociera con ambos nombres.

El traslado al llano de Michigüiste

A comienzo del siglo XIX, el 11 de marzo de 1823, se gestiona con la autoridades de León, de la cual dependía en aquel entonces, el traslado del poblado debido a los ataque de los Matagalpas y de la abundancia de fieras que atacaban al ganado y la poca productividad de las tierras. El lugar elegido de para la nueva ubicación fue el llano de Michigüiste, que pertenecía a la Capellanía de San Diego del Guarumo o Guaruma desde 1772. El traslado se efectúa a las tierras donadas por los dueños de la Capellanía que fueron unas 128 manzanas al lado del río, que entonces recibía el nombre de Río Grande. En esos momentos se definió la estructura urbana ubicando el parque, la catedral (en aquel tiempo una simple iglesia) y el cabildo.

El Procurador Síndico Don Leandro Lanuza Lampín dirigió a al entonces alcalde de la villa las siguientes peticiones:

La creación del departamento y categoría de ciudad

La Villa de Estelí pertenecía a la jurisdicción de León pero, en 1821, pasó a depender de la de Matagalpa antes de que se constituyera la jurisdicción propia, aunque ya en 1788 se había propuesto la creación de un Partido de Estelí con su Distrito de Haciendas. En 1795 se le incluye en la subdelegación de Nueva Segovia Durante el mandato de Roberto Sagasta se crea el departamento de Estelí por gestiones de Isidro Hidalgo, gestiones que incluían un préstamo de su banco al gobierno de la nación. El 8 de diciembre de 1891 se crea el departamento de Estelí y la Villa es ascendida a ciudad.

Pierde la cabecera departamental el 9 de octubre de 1897 por haber participado en un levantamiento contra el gobierno del General José Santos Zelaya. La vuelve a recuperar el 1 de marzo de 1900 aunque en la practica fue el 26 de febrero de 1898

En el siglo XX

A principios del XX] Estelí ya era próspero y estaba creciendo, en 1910 había 66 fincas de café en el departamento y a mediados de ese siglo el numero de cafetales era ya de 369, aunque al año siguiente (1958 solo hay 14 por una posible concentración en las propiedades grades.

En 1917 se inaugura el alumbrado público, que era de keroseno, y en 1922 llega el primer vehículo. En 1944 se realiza la construcción de la carretera panamericana lo que revoluciona las comunicaciones de la ciudad y de todo el departamento y da un tremendo impulso a la economía. Que sigue creciendo con el establecimiento de los primeros bancos y sociedades financieras. En los años 60 se empieza el cultivo del tabaco de la mano de empresarios cubanos exiliados que traen semillas desde la isla e inician una agroindustria que prevalece hasta hoy. En los años 70, Estelí sobresalió por su potente equipo de béisbol en el que sobresalían figuras de la talla de Porfirio Altamirano (quien luego militó en los Chicago Cubs y los Philadelphia Phillies de las Grandes Ligas), Albert Williams (quien llegó a grandes ligas con los Minnesota Twins) Douglas Moody, Howard Omier, Victor Filippini, César Jarquín, Vicente López, Alberto Chavarría y otros destacados jugadores. Estelí se alzó contra la dictadura Somocista en septiembre de 1978. La lucha duró una semana y enfrentó a la Guardia Nacional de dictador y a una columna del FSLN junto con un grupo de combatientes populares. La población de la ciudad de Estelí, haciendo honor a su historia, participó activamente en los combates mediante el logístico al frente de la construcción de barricadas. La ciudad es bombardeada mientras que la organización de la población hace que durante 13 días se mantenga abierto el frente.

En la Semana Santa de 1979 se produce la segunda insurrección contra el régimen de Somoza, una columna del FSLN entra en la ciudad el domingo 8 de Abril a las órdenes de Francisco Rivera (El Zorro) y su lugarteniente, Juan Alberto Blandón (Froylan). La ocupación dura hasta el día 13 de abril cuando el ejército del dictador rodea la ciudad con más de 2.000 hombres y abundante material de guerra en el que se incluye la aviación, en estos combates Blandón perdería la vida. La retirada contó con la colaboración de más de un millar de estelianos, hombres, mujeres, y niños abandonaron sigilosamente en compañía de los guerrilleros la inclaudicable Estelí. La ciudad, bombardeada por la Guardia de Somoza, terminó siendo llamada "La Guernica de América". En esos bombardeos, la ciudad perdió su Palacio Municipal, el histórico Teatro Montenegro, el Club de Obreros, la Cruz Roja y otros edificios que habían adornado la ciudad por décadas. Más de cinco mil personas murieron en Estelí durante la guerra. En julio de 1979 de produce el triunfo de la revolución, el 16 la ciudad es tomada por las tropas libertarias y el 19 cae la dictadura.

La suerte de la ciudad esta unida a la del país. Los cambios revolucionarios hacen que la ciudad avance, los ataque de la contra paralizan o relentizan el avance hasta la llegada del gobierno de Violeta Chamorro. Entonces resurge poco a poco el comercio, afectado por los años de la revolución. También revive la agroindustria del tabaco, atrayendo nuevamente a inversionistas extranjeros y nacionales que hacen renacer los famosos puros estelianos. En los años 90, el equipo de fútbol de la ciudad, Real Estelí, sobresale y gana varios campeonatos nacionales. Desde entonces, la tradicional afinidad de los estelianos —y nicaragüenses en general— por el béisbol, se ha volcado hacia el fútbol. La ciudad se ha renovado mucho en los últimos años y tiene hoteles y restaurantes de alta calidad que vale la pena visitar. Así como el centro turístico Estelimar, en la zona de Villa Vieja.

Colegios

En Estelí hay dos escuelas de secundaria públicas históricas: la Escuela Normal (hoy Román Esteban Toledo) y el Instituto Nacional (Francisco Luis Espinoza). También hay dos colegios privados históricos: el Instituto (hoy Colegio) San Francisco de los hermanos Maristas, al norte de la ciudad; y el Colegio Nuestra Señora del Rosario, de las hermanas franciscanas. También es histórica la Escuela de Agricultura de Estelí, fundada por el padre Francisco Luis Espinoza, quien fuera asesinado en 1978 por la Guardia Nacional de Somoza junto al empresario José Norberto Briones. La Escuela de Agricultura es hoy la Universidad del Trópico Seco y pertenece a la Diócesis de Estelí que dirige el reverendo obispo Monseñor Juan Abelardo Mata. En 1980, la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) fundó el Centro Universitario Regional del Norte, una extensión universitaria en la ciudad. En los años 90 e inicios del presente siglo, varios colegios privados se fundaron, así como algunos colegios públicos y centros de educación superior abrieron campus en la ciudad.

Economía

La economía se caracteriza por la actividad comercial y la actividad agropecuaria. En el municipio se cultivan café, frijoles, maíz, sorgo y hortalizas, así como el tabaco, sin duda el cultivo más importante económicamente, tanto por ser la base de la actividad comercial e industrial, generando hasta el 80% de los empleos en la ciudad de Estelí, como por ser uno de los más preciados a nivel mundial.

El tabaco constituye la base de la actividad comercial en Estelí y es uno de los más preciados en el mundo. Marcas de cigarros puros hechos en Estelí, como Joya de Nicaragua o Padrón, tienen fama mundial y algunos famosos artistas los consumen. La revista especializada Cigar Aficionado ha resaltado también su calidad.

Monumentos

Son numerosos los stios de interés que hay en la ciudad de Estelí o en sus cercanías. Tanto lugares de interés natural como histórico y artístico, entre ellos destacamos:

Históricos:

Yacimientos paleontológicos de El Bosque, cerca de Pueblo Nuevo, y las artesanías de piedras de Limay.
La Catedral de Estelí, data, en su origen, de ^*] aunque la construcción actual es de la década de los años treinta y cuarenta del siglo XX de estilo entre neoclásico y moderno.

Naturales:

Salto de la Estanzuela.
Las mesas de Las Tablas y Moropotente.
Laguna de Miraflores.
Cerro Tomabú de 1445 m de altitud con bosque de pinos y robles y su cueva del Duende.
La sucesión de mesas como Copalchizal, Quiabuc, Horno Grande, Majagual, La Trinidad y Oyanca.
La nebliselva en la cumbre Las Brisas.
Cerro Tisey y sus yacimientos de jaspe, ópalo, ónix y puzolana.
El Bosque de Jiñocuagos (Bursera simaruba), en náhuatl significa, árbol sarnoso.
Cerro de La Mocuana, rocoso, con la cueva donde según la leyenda, vivía a Mocuana, hija del amor desenfrenado entre una serpiente y un gran sapo.