Empédocles

Empédocles de Agrigento (en griego Εμπεδοκλής) (Agrigento, h.495/490 - h.435/430 adC), fue un filósofo y político democrático griego. Cuando perdió las elecciones fue desterrado y se dedicó a ser sabio.

Empédocles propuso que el mundo esta compuesto por cuatro elementos: fuego, tierra, agua y aire. Estos elementos están sometidos a dos fuerzas: el Amor, que los une y el Odio, que los separa. Estamos, por tanto, en la actualidad, en un equilibrio. Esta teoría explica el cambio y a la vez la permanencia de los seres del mundo. Posteriormente Demócrito postularía que estos elementos están hechos de átomos.

Su mayor contribución fue el descubrimiento del aire como sustancia independiente usando una clepsidra. También descubrió la fuerza centrífuga y el sexo de las plantas.

En astronomía identificó correctamente que la luz de la luna procedía del Sol reflejado y que la Tierra era una esfera.

En cosmología estableció los cuatro elementos como tierra, agua, aire y fuego. Cada uno de estos elementos era eterno pero se podían mezclar entre sí en diversas proporciones y producir así las diversas formas materiales. Se combinaban por el Amor y se separaban por la Lucha. Para Empédocles, el Amor y la Lucha eran elementos primitivos al mismo nivel que los elementos materiales pero carentes de sustancia.

Los cambios en el mundo solo están gobernados por la Azar y la Necesidad.

La leyenda afirma que murió cayendo (o arrojándose) en la boca del Etna.

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