Edema

El edema es la acumulación de líquido en el espacio tisular intercelular o intersticial y también en las cavidades del organismo.

Características

El edema es apreciable, aparte de por la hinchazón, porque al apretar fuerte con el dedo y soltar el hundimiento permanece un tiempo, puede ser muy pocos segundos o varios minutos.
Este efecto es fácilmente apreciable cuando se produce una quemadura solar ya que produce edema y enrojecimiento. Cuando se aprieta con el dedo sobre la quemadura, después de soltar, esa zona se queda blanca durante un tiempo hasta que vuelve a su estado anterior.
Otras veces no solo se nota un cambio del color sino que es apreciable la huella en forma de hoyo que deja el dedo, esto es conocido como edema con fovea.

Tipos de edema

Según la extensión

Edema localizado, que se produce en una parte del cuerpo, por ejemplo ante una inflamación o hinchazón de una pierna en caso de trombosis venosa.
Edema generalizado o sistémico, que cuando es intenso provoca una hinchazón difusa de todos los tejidos y órganos del cuerpo, especialmente el tejido celular subcutáneo, llamándose entonces anasarca.

Según la localización

Ascitis: Es el acúmulo de líquido en la cavidad peritoneal o abdominal.
Hidrotórax o derrame pleural: Es el acúmulo de líquido en la cavidad pleural o torácica.
Hidropericardio o derrame pericárdico: Es la acumulación de líquido en la cavidad pericárdica.
Hidrocefalia: Es la dilatación de los ventrículos cerebrales por acumulación de líquido cefalorraquídeo.
Edema cerebral:
Linfedema:
Edema de pulmón.

Patogenia del edema

Existe un equilibrio entre el intercambio de agua entre el espacio intravascular, intersticial e intracelular, que depende de las fuerzas de Starling. El volumen del líquido intersticial depende de:

La presión hidrostática de la sangre en la microcirculación: La hipertensión hidrostática de las venas produce una disminución de fluídos como ocurre en la trombosis venosa, insuficiencia cardiaca, varices.
El nivel de proteínas plasmáticas, sobre todo albúmina, que determina la presión oncótica. Cuando disminuye el nivel de proteínas disminuye la presión oncótica como ocurre en la cirrosis hepática, malnutrición y síndrome nefrótico.
Contenido de sodio en el organismo.
Integridad del drenaje linfático.

La inflamación produce edema debido a la secreción activa de líquido hacia ese espacio intersticial y a un trastorno de la permeabilidad capilar.

Causas principales de edema