La República del Ecuador es un estado social de derecho el cual se encuentra ubicado al noroeste de América del Sur y cuyos límites territoriales son: al norte con Colombia, al sur y al este con Perú y al oeste con el Océano Pacífico; el territorio tiene la particularidad de ser atravesado por la famosa línea ecuatorial el cual no marca una gran diferencia entre estaciones climáticas, de tal modo que las estaciones mas notorias son las de invierno y verano. El Ecuador es también reconocido mundialmente por la región insular del archipiélago de las Islas Galápagos situado a unos 1.000 km del territorio continental.
Su capital política, burocrática y administrativa es San Francisco de Quito, y su capital económica como principal motor de la industria y producción es la ciudad de Santiago de Guayaquil, de tal manera que es la ciudad más poblada y visitada tanto por empresarios como turistas; es considerado el principal motor de la economía por ser el puerto principal donde se manejan más del 60% de las importaciones y exportaciones del país, a Guayaquil se la conoce a nivel mundial como: "La Perla del Pacífico".
Los primeros asentamientos humanos conocidos en Ecuador se registraron en La Costa, en la península de Santa Elena, en el sitio llamado Las Vegas, y en La Sierra, al sureste de Quito, en la hacienda El Inga. Entre los años 500 y 1.500, en el período Integración florecen varias culturas, entre ellas los caras, quienes conquistan a las tribus de la sierra centro-norte que formaban la Confederación Quiteña. En el siglo XV, el inca Tupac Yupanqui conquistó el territorio y lo incorporó a su imperio. En 1553, el español Sebastián de Benalcázar, lugarteniente de Francisco Pizarro, conquistó el país, que se añadió luego al Virreinato del Perú, hasta que se sumó en 1739 al de Nueva Granada, junto con Colombia y Venezuela. La lucha por la independencia empezó en 1809 con la rebelión de los criollos y acabó en 1822 con el triunfo de Sucre en la batalla de Pichincha. Ecuador se incorporó a la Gran Colombia, formada por Nueva Granada (Colombia y Panamá) y Venezuela, hasta 1830, año en que se proclamó república independiente.
La política del siglo XIX estuvo marcada por la pugna entre los conservadores y liberales. Entre 1860 y 1875, el conservador Gabriel García Moreno instauró un régimen autoritario vinculado a la Iglesia Católica, con una política de construcción de obras públicas, escuelas y hospitales. Al asesinato de García Moreno en 1875 siguió un período conflictivo, que concluyó en 1895 con la Revolución Liberal, en que se impusieron las ideas liberales, encarnadas por el general Eloy Alfaro, presidente constitucional, quien fue asesinado en 1912.
La turbulencia política se prolongó hasta 1948 en medio de intervenciones militares, depresión económica, conflictos sociales y el fin del reclamo territorial en la región amazónica tras una guerra con Perú en 1941. La presidencia liberal de Galo Plaza Lasso (1948-1952) abrió un período más estable. Su sucesor, José María Velasco Ibarra, presidió la república en cinco ocasiones (1934-1935),(1944-1947), (1952-1956), (1960-1961) y (1968-1972) es considerado como el Presidente que mayor Obra Pública ha realizado en la Historia. En 1979, una nueva constitución llevó a la presidencia al centrista Jaime Roldós Aguilera, quien tuvo que afrontar otro conflicto fronterizo con Perú. A su muerte, en 1981, fue reemplazado por el democristiano Osvaldo Hurtado, al que sucedió en 1984 el socialcristiano conservador León Febres-Cordero. Sus medidas de austeridad y sus políticas represivas provocaron un descontento social, que dio la victoria en 1988 al socialdemócrata Rodrigo Borja, en cuyo mandato tuvo lugar un movimiento indígena que logró la distribución de 1.700.000 hectáreas a las comunidades indias. El derechista Sixto Durán Ballén impulsó desde 1992 una política neoliberal con privatizaciones y ajustes cuestionados por mayoría del Congreso, y provocó el abandono de la OPEP, mientras el país aumentaba la producción petrolera. Otro conflicto con Perú terminó en 1995 con el Acuerdo de Itamaraty y, en 1998, bajo la Presidencia del democristiano Jamil Mahuad, con la firma definitiva de la paz en Brasilia que le dio a Ecuador acceso al Amazonas, derechos de navegación, dos zonas francas y dos parques naturales en la ex zona de conflicto.
La normalidad institucional se vio resquebrajada en 1997 cuando el Congreso, en medio de manifestaciones populares en contra del Ejecutivo, destituyó por "incapacidad mental" al presidente populista Abdalá Bucaram, quien se había posesionado en agosto de 1996. En su reemplazo, el Congreso designó como Presidente Interino a Fabián Alarcón, hasta ese momento Presidente del Congreso Nacional. Tras una asamblea constituyente en 1998, la cual tuvo el mandato de revisar y modificar la Constitución de 1979, se realizaron elecciones generales en las que fue elegido presidente el democristiano Jamil Mahuad, depuesto en enero del 2000 en medio de una grave crisis económica ocasionada por la quiebra masiva del sistema financiero ecuatoriano, y la caída de los precios internacionales del petróleo, lo que provocó una huelga general, movilizaciones indígenas y un intento de golpe de estado que duró cuatro horas. El vicepresidente Gustavo Noboa, a quien correspondía la sucesión conforme a la Constitución, asumió la presidencia y estableció en abril un acuerdo con el FMI para desbloquear créditos por valor de 2.000 millones de dólares para continuar la dolarización y aplicar medidas de ajuste. Centró sus esferzos en la construcción de un gran oleducto de crudo pesado desde la Amazonía hasta la costa del Océano Pacífico para que exportación de crudo se duplique a partir del 2003. En enero del 2001, el país se vio parcialmente paralizado por un nuevo levantamiento indígena contra las medidas de austeridad.
El coronel Lucio Gutiérrez, de 45 años, ganó las elecciones de noviembre del 2002 al frente del Partido Sociedad Patriótica 21 de Enero, una alianza de movimientos de militares retirados, indigenistas y organizaciones de izquierda, con el 55% de los votos en la segunda vuelta electoral. Fue depuesto por el Congreso en abril de 2005 en medio de revueltas populares, sucediéndole en el cargo el vicepresidente Alfredo Palacio.
Ecuador está dividido en 22 provincias:
| SERVICIO: | Crecimiento anual: | |
| Telefonía Fija (Andinatel S.A., Pacifictel S.A., ETAPA, Linkotel) | febrero 2005: 1.627.952 usuarios febrero 2006: 1.705.266 usuarios |
4,75 % |
| Telefonía Móvil Celular (Movistar y Porta) | febrero 2005: 3.767.039 usuarios febrero 2006: 6.597.174 usuarios |
75,13 % |
| Servicio Móvil Avanzado (Alegro) | febrero 2005: 131.296 usuarios febrero 2006: 238.517 usuarios |
81,66 % |
| Sistemas Troncalizados | febrero 2005: 18.692 usuarios febrero 2006: 20.312 usuarios |
8,67 % |
| Portadores | febrero 2005: 15.587 usuarios febrero 2006: 24.960 usuarios |
60,13 % |
| Valor Agregado - Acceso a la internet | febrero 2005: 201.917 usuarios febrero 2006: 543.355 usuarios |
169,10 % |
| Concesionarios Privados (Radiocomunicaciones) | febrero 2005: 5.388 Concesionarios febrero 2006: 5.723 Concesionarios |
6,22 % |
| Frecuencias Privadas (Radiocomunicaciones) | febrero 2005: 14.166 Frecuencias febrero 2006: 15.117 Frecuencias |
6,71 % |
| Estaciones Privadas (Radiocomunicaciones) | febrero 2005: 122.497 Estaciones febrero 2006: 130.860 Estaciones |
6,83 % |
| Radiodifusión Sonora | febrero 2005: 1.161 Estaciones febrero 2006: 1.183 Estaciones |
1,89 % |
| Televisión | febrero 2005: 319 Estaciones febrero 2006: 329 Estaciones |
3,13 % |
| Televisión Codificada | febrero 2005: 678 Canales febrero 2006: 578 Canales |
-14,75 % |
El número de gente pobre en Ecuador aumentó de 3,9 a 8,4 millones entre 1995 y 2000 lo que significa que hoy en día el 70 % de la población del país es pobre. En 1998, el 10 % de la población más rica tenía el 42,5 % de la renta, mientras que el 10 % de la población más pobre solamente contaba con el 0,6 % de la renta. Durante el mismo año, el 7,6 % del gasto en salud pública fue a parar al 20 % de la población pobre, mientras que el 20 % de la población rica recibió el 38,1 % de este mismo gasto.
En las zonas rurales, en las que vive el 40 % de la población del país, se calcula que el 60 % vive en condiciones de pobreza. Los grupos de población que viven en condiciones de pobreza están concentrados en el sector agrícola con escaso o prácticamente ningún acceso a la tierra.
La población ecuatoriana es étnicamente diversa. Los mestizos representan el grupo más numeroso y constituyen un poco más del 65% de la población actual. Los amerindios, pertenecientes a diversas nacionalidades indígenas, son el segundo grupo más numeroso y representan una cuarta parte del pueblo, alrededor del 25%. Los blancos, en su mayoría criollos descendientes de colonos españoles, como también inmigrantes europeos recientes, constituyen alrededor del 7% de los ecuatorianos. El restante de la población es compuesta por una importante minoría mulata y afro-ecuatoriana concentrada en la Costa; constituyen la mayoría en la provincia de Esmeraldas, Valle del Chota (provincia de Imbabura), y componen un notable porcentaje de la ciudad de Guayaquil.
La población estimada para julio del 2005 es de 13.363.593 habitantes. Tras la crisis económica de 1999, cerca de dos millones de ecuatorianos abandonaron el país con diferentes destinos, la mayoría hacia España, Italia y los Estados Unidos.
Guayaquil es la ciudad más poblada del Ecuador, con alrededor de 2.500.000 habitantes. Es el polo de concentración de las ciudades sureñas y de la costa en general. El Distrito Metropolitano de Quito, la capital de la república, y su área de influencia cuenta con 2.000.000 de habitantes. Cuenca, Portoviejo y Ambato son las próximas ciudades en importancia económica, cultural y poblacional.
El idioma oficial y de relación intercultural es el castellano. El quichua y las demás lenguas indígenas son reconocidas dentro de sus respectivas áreas de uso.
| Fecha | Nombre en castellano |
|---|---|
| 1 de enero | Año Nuevo |
| marzo-abril | Jueves Santo |
| marzo-abril | Viernes Santo |
| 1 de mayo | Día del Trabajo |
| 24 de mayo | Batalla de Pichincha |
| 25 de julio | Fundación de Guayaquil |
| 10 de agosto | El grito de la Independencia |
| 9 de octubre | Independencia de Guayaquil |
| 2 de noviembre | Día de los Difuntos |
| 3 de noviembre | Independencia de Cuenca |
| 6 de diciembre | Fundación de Quito |
| 25 de diciembre | Navidad |
Religión: Principalmente católica (95%)
Igualmente populares en Ecuador, aunque no originarios de este país, son los géneros de salsa, merengue, cumbia y vallenato.
Dentro de la música popular originaria de este país, se pueden encontrar los géneros de pop, rock latino, metal, punk, ska, reggae. Se realizan recitales de rock de corte underground.
Ecuador tiene la particularidad de gozar de una riquisima escena de música independiente y que abarca diferentes géneros; escena que curiosamente continua al margen de la industria discográfica internacional, algunas de las bandas más renombradas en este país son: Revolver, Luciernaga_(grupo), Los Brigante, Elektro Digeridu, Sal y Mileto, Rockola Bacalao, Basca (Heavy), Hittar Cuesta (Heavy), Chancro Duro (Grindcore), La Grupa, Cruks en Karnak, Tercer Mundo (Grupo Musical), Tranzas, Verde 70, Muscaria, Curare, Dentro De Elena, Hijos De Quién, Notoken (Hardcore-Punk), Ente (Death Metal), Las Lolas, Sudakaya y La Traba. Dentro de artistas solistas se pueden destacar a Julio Jaramillo (+), Jaime Guevara, Ricardo Perotti, Ricardo Williams, Francisco Terán, Juan Fernando Velasco, Pamela Cortés, Jorge Luis del Hierro, Segundo Rosero y AU-D.
Gobierno
Comercio
Medios de comunicación
Movimientos indígenas
Otros
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