El Derecho es el orden normativo e institucional de la conducta humana en sociedad inspirado en postulados de justicia, cuya base son las relaciones sociales existentes que determinan su contenido y carácter. En otras palabras, es el conjunto de normas que regulan la convivencia social y permiten resolver los conflictos interpersonales.
La anterior definición da cuenta del derecho positivo o efectivo, pero no explica su fundamento; es por ello que juristas, filósofos y teóricos del derecho han propuesto a lo largo de la historia diversas definiciones alternativas, y distintas teorías jurídicas sin que exista, hasta la fecha, consenso sobre su validez. El estudio del concepto del Derecho lo realiza una de sus ramas, la Filosofía del derecho.
Hay una definición que ha sido dada por el jurista argentino Carlos Cossio, la cual pretende abarcar al Derecho más allá del orden normativo, postulando que el Derecho es la conducta en interferencia intersubjetiva. De este modo queda abarcada la conducta humana como fundante y su manifestación en sociedad como su lado a analizar por el Derecho y, por último, cuando esta genera conflicto es captada por el Derecho, como fenómeno jurídico.
La teoría trialista, elaborada básicamente por el jurista argentino-alemán Werner Goldschmidt reconoce en el derecho la unión de tres dimensiones; la realidad, o sea la dimensión sociológica u orden de conductas; las normas, o sea la dimensión normativa u orden normativo y el valor, o sea la dimensión dikelógica u orden de valor.
Desde el punto de vista objetivo, dícese del conjunto de leyes, reglamentos y demás resoluciones, de carácter permanente y obligatorio, creadas por el Estado para la conservación del orden social.
Son el "alma" del Derecho, son fundamentos e ideas que ayudan al Derecho a realizar su fin.
El Derecho Occidental (en el Sistema Romano Germanico o Sistema de Derecho continental) tiende a entender como fuentes las siguientes:
Asimismo en el marco del Derecho internacional, el Estatuto de la Corte Internacional de Justicia, enumera como fuentes:
Las diversas ramas jurídicas son las siguientes:
Reg | Dreito | قانون | Derechu | আইন | Dret | Pamalaod | Drittu | Právo | Recht | Law | Juro | حقوق (قانونی) | Laki | Droit | Rjocht | Dlí | משפטים | Pravo | Yuro | Lög | Diritto | 法 (法学) | Hukuk | Ius | Dirito | Rech | Ture | Право | Recht | Rettsvitenskap | Prawo | Direito | Drept | Law | Právo | Pravo | Lag | சட்டம் | กฎหมาย | Batas | Hukuk | Право | 法律