Clifford James Geertz (San Francisco, 23 de agosto de 1926) es una antropólogos estaodunidense que ocupa el puesto de profesor emérito en el Institute for Advanced Study, de la Universidad de Princeton, Nueva Jersey.

Vida

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Luego de servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, (1943-45), Geertz estudio en el Antioch College, donde obtuvo el grado de bachiller en 1950, y luego se doctoró en Harvard como doctor en Filosofía in 1956. Pasó por varias escualas antes de formar parte del equipo de antropólogos de la Universidad de Chicago (1960-70); posteriormente se convirtió en profesor de ciencias sociales del Institute for Advanced Study en Princeton de 1970-2000, donde es emérito en la actualidad. Recibió un doctorado honorífico del Bates College in 1980.

Pensamiento y obra

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En la Universidad de Chicago, Geertz se convirtió en el "campeón de la antropología simbólica", que pone particular atención al papel del imaginario (o 'símbolos') en la sociedad. Los símbolos son el marco de la actuación social. La cultura, según la delínea Geertz en su famoso libro La interpretación de las culturas (The Interpretation of Cultures, 1973), es un "sistema de concepciones expresadas en formas simbólicas por medio de las cuales la gente se comunica, perpetúa y desarrolla su conocimiento sobre las actitudes hacia la vida." La función de la cultura es dotar de sentido al mundo y hacerlo comprensible. El papel de los antropólogos, por tanto, es intentar (pues la comprensión total de los hechos sociales no es posible) interpretar los símbolos clave de cada cultura (a esto se llama descripción densa).

Gerrtz condujo numerosas investigaciones etnográficas en el Sudeste asiático y África del Norte. Además ha realizado importantes aportaciones a la teoría social y cultural, y continúa como una voz importante en el giro del interés antropológico hacia los marcos simbólicos en los que los pueblos viven sus propias vidas. ha trabajado en religión, especialmente en el Islam, en los bazares comerciales tradicionales, ha indagado en el desarrollo económico y en la estructura política; así como en la vida aldeana y familiar. Actualmente trabaja de manera general en la cuestión de la diversidad étnica y sus implicaciones en el mundo moderno.

Publicaciones

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• The Religion of Java (1960)
• Pedlars and Princes (1963)
• Agricultural Involution: the process of ecological change in Indonesia (1964)
• Islam Observed, Religious Development in Morocco and Indonesia (1968)
• The Interpretation of Cultures (1973, traducción al español de Gedisa en 1988)
• Negara: The Theater State in Nineteenth Century Bali (1980)
• Local Knowledge. Further Essay in Interpretative Anthropology (1983, traducido al español Conocimiento Local. Ensayo sobre la interpretación de las culturas 1983)
• Works and Lives: The Anthropologist as Author (1988)

External links

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• HyperGeertz@WorldCatalogue (Bibliografía completa)
• Video de una entrevista con Geertz
• Big Ideas. Big Thinkers Clifford Geertz
• Clifford Geertz: A Life of Learning (Charles Homer Haskins Lecture for 1999)

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