Las clepsidras o relojes de agua datan de la antigüedad egipcia y se usaban especialmente durante la noche, cuando los relojes de sol no podían funcionar. Las primeras clepsidras consistieron en una vasija de barro que contenía agua hasta cierta medida, con un orificio en la base de un tamaño suficiente como para asegurar la salida del líquido a una velocidad determinada y, por lo tanto, en un tiempo fijo. El cuenco estaba marcado con varias rayas sobre su superficie de tal suerte que indicaban la hora en las diferentes estaciones del año.

Los relojes de agua también se usaron en los tribunales atenienses para señalar el tiempo asignado a los oradores, y cuentan que el filósofo Platón inventó un reloj de agua muy eficiente. Más tarde fueron introducidos a los tribunales de Roma con el mismo objeto, además de usarlos en campañas militares para señalar las guardias nocturnas. El reloj de agua egipcio, más o menos modificado, siguió siendo el instrumento más eficiente para medir el tiempo durante muchos siglos.

Historia

• En el año 1530 adC se construyó para el rey Amenophis I. en Egipto una vasija con características de clepsidra.
• En el Templo de Amón en Karnak se ha encontrado un reloj de agua datado en el siglo XIV adC
• En siglo IV adC Platón realizó un despertador con la ayuda de una Clepsidra.
• En la antigua Grecia y Roma se medía el tiempo de hablar mediante relojes de agua.
• En el siglo III adC Ktesibios, un alumno de Arquímedes, desarrolló una clepsidra con indicadores numéricos y manilla.
• El chino Su Sung describe y construye en 1090 un reloj de agua con elementos mecánicos.
• En el año 1982 se hace en un reloj de agua de 13 m de altura (Batiendo el récord del Francés Bernard Gitton) ubicado en Berlín.

Véase también

• Reloj

Relojes | Cultura y costumbres del Antiguo Egipto

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