Chondrichthyes

Los Chondrichthyes son una clase de peces cartilaginosos, denominación adoptada porque su esqueleto es de cartílago, la misma sustancia flexible que cubre las articulaciones y da forma a orejas y nariz en el ser humano. Esta clase incluye a la subclase elasmobranquios

El cartílago es más frágil que el hueso, pero su resistencia es suficiente para sustentar a algunos de los animales marinos más grandes.

El hidrodinámico cuerpo de los peces cartilaginosos está cubierto por una piel áspera, y poseen aletas rígidas que no pueden plegarse. Sus potentes mandíbulas están provistas de una interminable provisión de dientes trituradores. La mayoría son predadores, pero las especies más grandes se alimentan del zooplancton, los cuales van atrapando mientras nadan, dejando su boca abierta y luego filtrándolos.

Existen unas 600 variedades de elasmobranquios; la mayoría vive en el mar, y unas pocas en agua dulce.

Algunas hembras ponen huevos, pero muchas especies paren crías vivas.

Clasificación

Clasificación de subclases

Subclase Elasmobranchii (tiburones y rayas)
- Superorden Rajomorphii (rayas), contiene los siguientes órdenes:
  1. Rajiformes (Rayas verdaderas)
  2. Myliobatiformes
  3. Pristiformes (Pez Sierra)
  4. Torpediniformes (Rayas Eléctricas)
- Superorden Selachimorpha (tiburones), contiene los siguientes órdenes:
  1. Hexanchiformes Estas especies se distinguen de los otros tiburones por tener 6 o 7 branquias adicionales en la papada como por ejemplo los tiburones vaca. Dos familias se encuentran dentro de este orden:
    1. Chlamydoselachidae
    2. Hexanchidae
  2. Squaliformes Estos tiburones tienen dientes diseñados para cortar en ambas mandíbulas, dos aletas dorsales, a menudo con púas, y carecen de aleta anal. Más de 80 especies en 4 familias:
  3. Pristiophoriformes Tienen el morro alargado y dentado, lo usan para partir los peces que van a comer, como es el caso de los Tiburones sierra. 1 familia:
    1. Pristiophoridae
  4. Squatiniformes Son planos y se les puede distinguir de las rayas por que poseen branquias en los costados de la cabeza como todos los demás tiburones. 1 familia:
    1. Squatinidae - Tiburón ángel
  5. Heterodontiformes Como por ejemplo el Tiburón Cornudo, poseen una variedad de diente que les permite agarrar y luego aplastar crustáceos. 1 familia:
    1. Heterodontidae
  6. Orectolobiformes Incluye al tiburón alfombra, el tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum) y al mayor de todos los peces, el tiburón ballena. La mayoría son nocturnos. 7 familias:
  7. Carcharhiniformes Tienen el morro alargado y una membrana que les protege los ojos durante el ataque. Alrededor de 200 especies en 8 familias:
  8. Lamniformes Se caracterizan por sus grandes mandíbulas y su reproducción ovovivípara. Es el caso del tiburón mako, el tiburón duende, el tiburón boquiancho o de boca ancha, el tiburón azotador, el tiburón peregrino y el gran tiburón blanco. Los Lamniformes contienen al extinto Megalodonte el cual, como todo otro tiburón extinto, es conocido por sus dientes (los únicos huesos encontrados en estos peces cartilaginosos, y por lo tanto los únicos fósiles producidos). Una reproducción de la mandíbula fue basada en algunos de los mayores dientes (hasta 21 cm) y los resultados originales sugirieron un pez que podía tener hasta 36 metros de longitud. Los cálculos se revisaron posteriormente y se calculó que el pez podía llegar a medir unos 15 metros. Incluye 7 familias:
Subclase Holocephali (quimeras)

Chondrichthyes

1. Morfología: La mayoría son de piel gris y correosa, cubierta de escamas placoideas. Tienen 5 branquias detrás de la cabeza. La cola es asimétrica y la columna vertebral se encuentra en el lóbulo superior. Poseen aletas rígidas que no pueden plegarse. Al perder unos de sus dientes son remplazados por unos nuevos rápidamente. Debido a que carecen de vejiga natatoria, si se quedan inmóviles, se hunden. El tiburón ballena es el pez mas grande de los mares, con unos 15 metros de longitud

2. Reproducción: La fecundación es interna: El macho inserta sus órganos copuladores en la hembra. La mayoría de los tiburones son ovovivíparos, es decir, los huevos se abren en el interior de la hembra; otros son vivíparos y otros ovíparos.

3. Sentidos: Tienen un agudo sentido del olfato: Son capaces de detectar sangre y seguirle el rastro hasta encontrarla. Una vista menos aguda: Pueden detectar luces y sombras en el agua. Y los órganos que poseen en las líneas laterales y hocico les permiten captar estímulos electrónicos debido a las contracciones musculares de los peces óseos.

4. Alimentación: Cuando cazan en bandadas describen un círculo alrededor de su presa y atacan de repente. Gran parte de ellos son carroñeros, se alimentan de peces heridos, carroña, basura y residuos, pero también se alimenta de animales como focas, tortugas, ballenas, aves y gran variedad de peces. Los peces mas peligroso para el hombre son el tiburón blanco, martillo, azul y tigre

5. Habitat: Viven en todos los mares y abundan en aguas tropicales y subtropicales

6. Papel Ecológico: Al igual que los depredadores de la tierra, los tiburones cazan los peces más débiles, ayudando así a mantener la fuerza genética de su especie

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Clasificación