Gourt Home::Gourt :: Arachis hypogaea
El maní, cacahuate o cacahuete (Arachis hypogaea) es un árbol de la familia de los guisantes (Fabaceae), cuyos frutos, de tipo legumbre contienen semillas apreciadas en gastronomía.
Características
La planta es fibrosa y mide de 30 a 50 centímetros de altura. Los frutos crecen bajo el suelo dentro de una cáscara leñosa que, normalmente, contiene dos semillas.
Cultivo
A. hypogaea, que es de origen americano, ha sido cultivada para el aprovechamiento de sus semillas desde hace 4 000 ó 5 000 años. En la actualidad su cultivo se ha extendido ampliamente por regiones de Asia y África. Las cáscaras, obtenidas como subproducto, se emplean como combustible.
Plagas
La infección por ciertas especies de hongos (Aspergillus flavus o A. parasiticus) contamina las semillas con aflatoxinas, peligrosas sustancias cancerígenas.
Nomenclatura
El árbol y su fruto se conocen en México como cacahuate o cacahuete; mientras que España ha adoptado este último término —del náhuatl tlālcacahuatl—, en casi todos los demás países de habla hispana se emplea el vocablo taíno maní. Imprecisamente a veces se lo llama nuez o avellana, que en realidad corresponden a otros vegetales.
Usos
Peanuts.jpg Con este fruto se obtienen alimentos tales como la manteca de maní o el aceite de maní muy empleado en la cocina de la india.
En México es común encontrarlos en diferentes presentaciones como botana o golosina (salados, japoneses, garapiñados, etc.) o en forma de un dulce tradicional muy nutritivo hecho con maníes y miel llamado palanqueta (también se puede hacer con otras semillas, como pepitas de calabaza). Asimismo se utiliza para preparar distintos guisos.
En España se consume la semilla cruda o tostada, denominándose entonces panchito.
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"Arachis hypogaea"