Bronce

__TOC__ Marcus Aurelius frag bronze.jpg El bronce es el nombre con el que se denominan toda una serie de aleaciones metálicas que tienen como base el cobre, entre un 3-20% de estaño y proporciones variables de otros elementos como zinc, aluminio, antimonio, fósforo. Otros elementos con características de dureza superiores al cobre hacen mejorar sus propiedades mecánicas.

Etimología

Del persa biring, cobre.

Carácterísticas principales

El bronce es el elemento sólido más ligero. Por su elevado calor específico, el mayor de todos los sólidos, se emplea en aplicaciones de transferencia de calor.

Familias de Bronces

Bronces Binarios (Cobre con estaño)
- Bronces Forjados
- Bronces Moldeados
Bronces Complejos (Que tienen un tercer elemento)
- Bronces con Zinc
- Bronces con Plomo

Historia

Fue la primera aleación fabricada conscientemente: consistía en mezclar el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estaño (casiterita) en un horno alimentado con carbón vegetal. El anhídrido carbónico resultante reducía los minerales a metales: cobre y estaño que se fundían y aleaban entre un 5 y un 10% en peso de estaño. El conocimiento metalúrgico de la fabricación de bronce dio origen, en las distintas civilizaciones, a la llamada Edad de Bronce.

Aplicaciones

El bronce se utilizó para fabricar armas, escudos, estatuas, etcétera. Actualmente se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en baterías eléctricas y, sus sales, en el tratamiento de ciertos tipos de depresión.

Véase también