Mountain bicycle.jpg La bicicleta de montaña (en inglés, mountain bike, MTB) es el tipo de bicicleta diseñada para viajes por la montaña o campo a través. En español también es habitual la denominación de bicicleta todo terreno (BTT). Se caracteriza por unos componentes (cuadro, ruedas, sistemas de cambio, etc.) más resistentes a los impactos del terreno y por estar provistas, en muchos casos, con un sistema de suspensión. La mayoría de las BTT disponen de una horquilla de suspensión delantera, y cada vez va siendo más habitual disponer de amortiguación delantera trasera. Así mismo, los neumáticos son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades de terreno y obtener mejor tracción en terrenos irregulares.

Componentes

El cuadro de las bicicletas de montaña es más compacto y resistente que los de carretera. Los tubos son de mayor diámetro y suelen ir reforzados en zonas especialmente sensibles. El material más habitual es el aluminio, aunque muy en auge en los últimos tiempos es el uso de composites de fibra de carbono. El titanio se ha venido utilizando desde hace años, aunque siempre ha sido un material muy exclusivo (y caro) reservado a bicicletas de gama muy alta. Finalmente, otros materiales mucho menos usados en cuadros de bicicleta de montaña son el magnesio o el acero (principal material hace años, hoy relegado a bicis o de muy baja gama o exclusivas y artesanales).

Una de las caracteristicas distintivas de las bicicletas de montaña es el uso de sistemas de suspensión. Las horquillas de suspensión actuales han evolucionado mucho con respecto a las primeras, pesadas y con poco recorrido. Hoy, recorridos típicos de una horquilla de suspensión son de 80-100 mm para uso de rally/cross-country, de 130-150 mm para uso de enduro, y hasta 200 mm para freeride/descenso. Los sistemas de suspensión trasera son también cada vez más habituales, con sistemas que tratan de evitar la interferencia con el pedaleo, bien a base de sistemas multiarticulados o por medio de sistemas en el propio amortiguador. Las horquillas y amortiguadores actuales funcionan a base de aire o muelle metálico, utilizando un sistema hidráulico (con aceite) para absorber las oscilaciones.

Los cambios típicos de una bicicleta de montaña actual combinan un triple plato (habitualmente de 42-33-22 dientes) con un casette trasero de 9 piñones (habitualmente entre 11 y 32-34 dientes). Los cortos desarrollos permiten superar grandes pendientes.

El sistema de frenos es también más potente para frenar estas bicis más pesadas en grandes pendientes. Los sistemas más tradicionales de freno con zapatas a la llanta (tanto los primeros cantilever como los posteriores V) han sido sustituidos en muchos casos por frenos de disco, similares a los utilizados en motocicletas pero mucho más ligeros. Las ventajas de los frenos de disco son una mayor potencia de frenada y sobre todo que su efectividad no se ve disminuida de manera significativa en condiciones de agua, barro, nieve, etc.

En cuanto a las ruedas, la innovación más destacada en las bicicletas de montaña ha sido el uso de neumáticos sin cámara (tubeless). La ventaja principal que aportan es la resistencia mejorada a pinchados y, especialmente, a pellizcos. Sin embargo, y a pesar de las mejora de los últimos años, el sistema sigue sin convencer a todo el mundo.

Competición

Dentro del mounitain bike de competición, se distinguen las siguientes especialidades principales:

• Rally o Cross Country: Competiciones por terreno ascendente y descendente. Suelen disputarse en circuitos de 7-10 km de longitud a los que se efectúan varias vueltas. Todos los corredores parten al mismo tiempo.
• Descenso o Downhill: Recorrido cuesta abajo de dificultad técnica media o alta en el que los corredores luchan contra el cronómetro de manera individual, efectuándose el remonte por medios mecánicos ( telesillas o camiones ).

Con el tiempo, han surgido estas otras especialidades complementarias:

• Marathón: Prueba de rally de longitud elevada, generalmente mayor de 80 km.
• Megavalanche o Freeride: Descenso de laga duración, generalmente más de 8-10 km. Se suelen emplear bicicletas de doble suspensión pero más ligeras debido a la importancia que cobra el pedaleo.
• Dual slalom: Dos corredores bajan por descensos paralelos de corta longitud. El primero en llegar a la meta pasa a la siguente ronda.
• Four Cross, 4X o eliminator: Un circuito de descenso, corto y con saltos y peraltes, similar a un circuito de BMX, en el que 4 corredores bajan a la vez.
• Street o urban: Consistente en realizar maniobras aprovechando el mobiliario urbano ( escaleras, rampas, etc. )

Cada una de estas especialidades han dado lugar a distintas tipologías de bicicleta. Así, en rally se utilizan bicicletas habitualmente sin suspension trasera, con suspensión delantera de poco recorrido y muy ligeras (en muchos casos por debajo de 10 kg). En el otro extremo, las bicicletas de descenso usan cuadros muy reforzados y pesados, sistemas de suspensión trasera y delantera de largo recorrido, ruedas gruesas y pesadas, etc., lo que da lugar a bicis que rondan los 20 kg.

• Ciclismo de montaña
• Ciclismo

Enlaces externos

• ForoMTB (MTB en España)
• Foro sobre Mountain Bike
• Amigosdelciclismo.com (portal en español sobre ciclismo)
• Terrabike (foro chileno de ciclismo)
• Solo Mountain Bike (Magazine online de mountain bike. Desde 2001)

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