Bell X-1

El Bell X-1, originalmente XS-1, fue el primer avión en superar la velocidad del sonido en un vuelo horizontal. Fue el primero de los llamados aviones X, una serie de aeronaves diseñadas para probar nuevas tecnologías y generalmente mantenidas en estricto secreto.

El 14 de octubre de 1947, el piloto Charles Yeager de la USAF voló en el avión #46-062, que recibió el nombre de Glamorous Glennis. La aeronave, impulsada por un motor de cohete, fue lanzada desde el vientre de un B-29 modificado y planeó hasta aterrizar en una pista. Este avión se muestra en la actualidad en el Museo Nacional del Aire y el Espacio, junto con el Spirit of St. Louis y el SpaceShipOne.

Existe controversias si el vuelo de Yeager fue realmente en primero en superar la barrera del sonido. El piloto alemán Hans Guido Mutke afirmó que fue la primera persona en alcanzar esta velocidad el 9 de abril de 1945 en un Messerschmitt Me-262. También hay disputas si el piloto George Welch superó la barrera del sonido el 1 de octubre de 1947 en su XP-86 Sabre durante un picado, dos semanas antes que el X-1.

Historia

A comienzos de 1946, dos XS-1 comenzaron a realizar pruebas en el aeródromo militar de Muroc (actualmente la base de las Fuerzas Aéreas de Edwards) en California para obtener datos sobre las condiciones de vuelo a velocidades supersónicas. Estas primeras pruebas terminaron con el primer vuelo tripulado que superase Mach 1, la velocidad del sonido. El vuerlo número 50 fue el primero en superar esta cifra, a una velocidad máxima de Mach 1,06.

El XS-1 fue el primer avión fabricado únicamente para propositos de investigación, sin intención de ser producidos en serie. Su diseño se realizó a partir de las especificaciones propuestas por NACA (en la actualidad, NASA), pagado por las Fuerzas Aéreas y construido por Bell Aircraft Inc. El XS-1 #2 (número de serie 46-063) fue utilizado para proporcionar datos sobre el diseño de futuras aeronaves de alto rendimiento.

Las técnicas de investigación utilizadas en el programa X-1 se convirtieron en el patrón para los siguientes proyectos con aviones X. Además, los procedimientos y personal de NACA ayudaron a la fundación del programa espacial estadounidense en los años 1960.

Especificaciones del X-1

Generales

Tripulación: 1 piloto
Longitud: 9,4 m
Envergadura: 8,5 m
Altura: 3,3 m
Superficie alar: 12 m²
Peso en vacío: 3.175 kg
Peso cargado: 5.545 kg
Máximo peso al despegue: 5.557 kg
Planta motriz: Motor cohete Reaction Motors XLR-11-RM3 de 26,7 kN de empuje

Rendimiento

Velocidad máxima: 1.541 km/h
Alcance: 5 minutos de impulso sostenido del motor
Techo de servicio: 21.900 m

Números de serie

X-1 (XS-1)
- #1 - 46-062 - Glamorous Glennis, 82 vuelos.
- #2 - 46-063, 74 vuelos, convertido a X-1E.
- #3 - 46-064, 1 vuelo, destruido en tierra el 9 de noviembre de 1951.
X-1A - 48-1384, 26 vuelos, destruido en una explosión el 8 de agosto de 1955.
X-1B - 48-1385, 27 vuelos.
X-1D - 48-1386, 2 vuelos, destruido en una explosión el 22 de agosto de 1951.
X-1E, (modificado del X-1 #2), 46-063, 27 vuelos.

Véase también

Enlaces externos

Historia del X-1 en la NASA (en inglés)

Aeronaves experimentales y prototipos | Aviones cohete