Bahamas

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Bahamas

El Commonwealth de Las Bahamas es un país independiente de habla inglesa ubicado en las Antillas. Un archipiélago de 24 islas habitadas, 600 deshabitadas y más de 2.000 peñascos y escollos. Se ubican en el Océano Atlántico, al este de Florida (Estados Unidos), al norte de Cuba y de las otras islas del caribe, al oeste de las Islas Turcas y Caicos que pertenecen al Reino Unido.

Historia

La primera tierra en la que desembarcó Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo en 1492 se cree que fue en la isla de San Salvador, llamada por los nativos Guanahani, y posteriormente Watling por los británicos, localizada al sur del archipiélago de las Bahamas. Allí, Colón encontró a los amistosos arahuacos (también conocidos como Lucayan) e intercambió regalos con ellos. La posterior desaparición de los arahuacos y de otros pueblos se debió en gran medida a esta y as posteriores expediciones europeas a la región.

El nombre de Bahamas se cree que viene del español baja mar.

Desde finales del siglo XV hasta el siglo XVII, España controló las Bahamas. En el siglo XVIII, los lealistas británicos que habían dejado Nueva Inglaterra a causa de los sentimientos anti-británicos se trasladaron a las islas. Debido al gran número de colonos británicos en las islas, la soberanía del archipiélago se traspasó de España a Reino Unido, y las Bahamas fueron declaradas colonia británica en 1783.

En 1973, los habitantes de las Bahamas votaron a favor de la independencia y se declararon independientes del Reino Unido aunque permanecieron dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth). Desde su independencia, las Bahamas han prosperado notablemente gracias al turismo, a la banca internacional y la gestión de inversiones.

Política

La monarca británica, la Reina Elizabeth II, es también la jefa de estado de las Bahamas, miembro de la Comunidad Británica de Naciones. Ella representa a las Bahamas, es una gobernadora general, designada por ella misma. La cabeza del gobierno es el primer ministro, por lo general el líder del partido que gana las elecciones en el parlamento. El parlamento de Bahamas comprende dos cámaras, el Senado (con 16 miembros) y la Asamblea (con 40 miembros). Las elecciones se celebran cada 5 años.

Organización territorial

Las Bahamas está subdividida en 21 distritos:

Geografía

Las Bahamas son un grupo de cerca de 700 atolones y cayos que se encuentran en el océano Atlántico occidental frente a las costas de Florida. La isla más grande es la isla Andros, situada a unos 240 km al sureste de Florida. Las islas Bimini están al noroeste. Al norte se sitúa la isla de Gran Bahama, donde se encuentra la segunda ciudad más grande del país, Freeport. La isla de Gran Abaco esta al lado al este. La segunda isla más grande, Gran Inagua, esta en la parte más meridional. Otras importantes islas son Eleuthera, Cat, San Salvador, Acklins, Crooked, and Mayaguana. Nassau es la capital y la ciudad más grande localizada en Nueva Providencia. La mayoría del país es plano aunque las islas tiene una costa muy irregular. El punto más alto del país es el monte Alvernia de 63 m , situado en la isla de Alvernia. Bf-map.png

Clima

El clima de Bahamas es entre tropical y subtropical, estando moderado por el influjo de las aguas de la corriente del golfo, sobre todo en invierno. Estas islas, como todo el caribe sufre el azote de los huracanes, cuya temporada dura desde finales de verano hasta últimos de otoño. El huracán Andrew golpeo las islas septentrionales en 1992,el Floyd a casi todas en 1999,Francés en 2004 fue uno de los peores.

Economía

Las Bahamas es una de las naciones más estables y económicamente desarrolladas del Caribe. Su economía se basa sobre todo en el turismo y en el sector financiero, que se benefician de su condición de paraíso fiscal. El turismo, por otro lado representa algo más de la mitad de su economía. La industria y la agricultura por otro lado solo representan un diez por ciento. La renta per capita se estima para el año 2004 de 17.700$. La unidad monetaria de Bahamas es el dolar de Bahamas.

Demografía

La mayoría de los Bahameños son negros (85%), los blancos son la principal minoría (10%). El idioma oficial es el inglés, hablado por casi todo la población, aunque popularmente se habla el "patois". Un número pequeño de inmigrantes haitianos hablan creole. El español, es hablado en su mayoría por inmigrantes cubanos y estadounidenses de origen hispano.

Bahamas es un país muy religiso. El cristianismo es la pincipal religión, prendominando las confesiones protestantes como los baptistas seguidos de los anglicanos. Los católicos son el 19% de la población. Cultos sincreticos como el obeah, parecido al voodoo son practicados por algunas personas

Cultura

Fiestas 1 de enero Nuevo Año New Year's Day primer viernes en junio Día del trabajo Labour Day 10 de julio Día de Independencia Independence Day primer lunes en agosto Día de Emancipación o Kadooment Emancipation or Kadooment Day 12 de octubre Día del descubrimiento de América Discovery Day 25 de diciembre Día de Navidad Christmas Day 26 de diciembre Día de San Esteban Boxing Day