Atenas

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Atenas

Atenas (en griego Αθήνα, Athína) es la capital de Grecia y actualmente la ciudad más importante del país. Esta célebre ciudad fue cuna de una de las primeras democracias formales de las que se tiene constancia y posee abundantes restos arqueológicos de extraordinaria importancia, entre ellos el Partenón en la Acrópolis y la Torre de los Vientos.

Nombre y etimología

La etimología del nombre no es segura. El nombre en griego antiguo es , una forma plural. Puede ser el plural mayestático de la diosa Atenea, protectora de la ciudad, que habría tomado su nombre en su honor; pero también es posible que la diosa haya tomado el nombre de la ciudad, y no a la inversa, y la forma plural se debería a que originalmente Atenas fue un grupo de pequeños pueblos que acabaron por fundirse en una ciudad. El nombre Athina, del griego demótico, ha sido establecido oficialmente en los años 70.

Geografía

Atenas se extiende desde unas colinas por una llanura de la península de Atica, limitada al sur por el Golfo Sarónico; al oeste por el monte Egaleo; al noroeste por el monte Parnitha; al nordeste por el monte Pentélico; y al este por el monte Imitós. El municipio de Atenas se encuentra aproximadamente en el centro de esta llanura, pero la expansión urbana del siglo XX ha acabado fusionándolo con las poblaciones circundantes, actualmente consideradas suburbios. A principios del siglo XXI esta área metropolitana comprende 54 municipios (los más importantes son la propia Atenas y su famoso puerto: El Pireo con el cual el casco original de la ciudad antigua está conurbado hace mucho tiempo) y ocupa prácticamente toda la extensión de la llanura, dificultando el crecimiento de la ciudad. El municipio de Atenas tiene 38 kilómetros cuadrados, pero con el área metropolitana suma unos 427, convirtiéndola en una de las más grandes de Europa, tanto en extensión como en población.

Ya desde fines de los años 70 Atenas está en un acelerado proceso de sinurbación con Elefsina y Corinto.

Además de las cuatro montañas circundantes, en el interior de Atenas hay abundantes colinas, lo que hace de ella una ciudad especialmente abrupta. Las colinas más importantes son: Licabeto, Acrópolis, Filopappos y Tourkovounia; otras colinas menores incluyen el Arditós, Strefi, Ninfeon, o Mouseion.

La peculiar morfología de Atenas a veces provoca un fenómeno de inversión térmica, caracterizado por el aumento de la temperatura del aire al aumentar la altitud. El problema de contaminación que habitualmente se achaca a Atenas (aunque es un problema que se está atenuando progresivamente) se debe en parte a este fenómeno.

Area metropolitana

Athens Acropolis.jpg de Atenas]] Se puede dividir el área metropolitana en cuatro regiones:

Centro: abarcaría el municipio de Atenas; algunos de los suburbios circundantes; y algunos suburbios del este, contiguos al monte Imitós. Algunos de los principales son Zografou, Plaka, Kaisariani o Galatsi. El centro contiene los principales restos arqueológicos y zonas turísticas.
Norte: varios suburbios del norte son conocidos por ser el lugar de vivienda preferido por las clases altas. Algunos de los principales son Maroussi (donde se encuentra el Complejo Olímpico), Kifisia, Halandri, Agia Paraskevi, Penteli, Acharnes o Psychiko.
Oeste: aquí se encuentran suburbios populares y zonas industriales, como Egaleo, Haidari o Petroupoli.
Sur: en la prolongada línea costera hay varios puertos, marinas y playas. Las zonas situadas más al este son de clase más alta y están más orientadas al ocio. Algunos de los suburbios principales son el Pireo, Faliro, Glifada y Vouliagmeni.

Población

A lo largo de los siglos la población de Atenas ha evolucionado de una forma altamente irregular. Tras ser una de las ciudades más importantes de la Antigüedad, durante el período bizantino entro en una decadencia que se acentuó durante el dominio otomano. Tras ser proclamada capital del Estado griego independiente en 1834, la población ha crecido rápidamente, gracias en gran medida a las oleadas de refugiados y de éxodo rural; en los últimos años también han aumentado los inmigrantes de países cercanos como Turquía, Albania, los países de la antigua Yugoslavia y del bloque soviético. Actualmente Atenas concentra más de un tercio de la población total de Grecia.

Evolución de la población:

Antigüedad: 300 000 (estimado)
1853: 30 600
1879: 65 500
1896: 123 000
1925: 443 000
2001: 3 761 810

De esta población total, alrededor de 800.000 personas corresponden al municipio de Atenas. Debido a dificultades en los censos (la inmigración ilegal, residentes en Atenas que se censan en otras partes de Grecia) la cifra actual no es exacta, y podría ser mucho mayor.

Transportes

Aéreo

Atenas está servida por un aeropuerto abierto y de reciente construcción, el Aeropuerto Eleftherios Venizelos, situado a unos 45 minutos en coche del centro de la ciudad.

Marino

El puerto del Pireo ^*, situado a 8 kms del centro de Atenas y actualmente absorbido dentro del área metropolitana, es uno de los más importantes del Mediterráneo, tanto en lo referente a pasajeros como en lo referente a mercancías. Desde el Pireo parten múltiples ferries que hacen las rutas entre Atenas y las numerosas islas del Egeo, así como rutas internacionales. También existe un puerto de menor importancia, Rafina, situado al este de Atenas en la costa del Atica.

Transporte público urbano

El servicio de transporte público de Atenas fue renovado y mejorado con motivo de los Juegos Olímpicos de 2004.

Metro: Cuenta con una de las redes de Metro más modernas del mundo, servida actualmente por tres líneas y la cual está en constante expansión con un ambicioso plan de cobertura para el año 2012. Actualmente la red cubre 91 km. Las líneas cubren los siguientes trayectos:

Línea 1: Pireo-Kifissia
Línea 2: Agios Antonios-Agios Dimitrios
Línea 3: Monastiraki-Doukissis Plakentias. Algunos de los trenes continúan más allá de esta última estación, hasta el aeropuerto.
- Tranvía: El tranvía cuenta con dos líneas, que van paralelas desde el centro (Plaza Sintagma) hasta la costa (en el suburbio de Paleo Faliro), donde se separan, siguiendo la línea costera hacia el este (Glifada) y hacia el oeste (El Pireo).
Tren suburbano: este tren, también de construcción reciente, que une el aeropuerto con la ciudad de Corinto a 88 km, pasando por la Estación Central de Atenas.
Autobuses y trolebuses: La ciudad cuenta con una flota amplia y modernizada, incluyendo la flota de buses a gas más extensa de Europa.
Hay gran cantidad de taxis.

Automóvil

El transporte en automóvil en Atenas es difícil. Las infraestructuras de transporte son deficientes, debido en parte a la falta de planificación urbana durante gran parte del siglo XX. La principal vía de transporte es la autopista de peaje Attiki Odos, inaugurada en 2004, que cruza Atica conectando el aeropuerto (al este de Atenas) con la ciudad de Elefsina (al oeste), y atravesando el área metropolitana varios kilómetros al norte del centro de la ciudad, con ramales en el este (Imitós) y el oeste (Egaleo).

Historia

Atenas fue la principal ciudad estado de Grecia durante el período de mayor esplendor de la civilización griega. Aproximadamente entre los años 500 a.C. y 323 a.C. fue el mayor centro cultural e intelectual del mundo, y estuvo en el origen de muchas de las ideas, logros y prácticas de la "civilización occidental", entre ellos el concepto de democracia. La derrota frente a Esparta en el año 431 a.C., el auge de Macedonia en la posterior época helenística y finalmente la conquista romana fueron restando poder y prestigio a Atenas. El fin de la era clásica se sitúa en el año 529, con el cierre de las escuelas de filosofía.

Durante el imperio bizantino Atenas entró en una decadencia más acusada, quedando reducida a una pequeña ciudad de provincias, mientras el centro de poder y cultura bizantino en el territorio de Grecia se trasladaba a Mistra. Entre los siglos XII y XV la ciudad cambió de manos varias veces, entre los bizantinos y los caballeros franceses e italianos del Imperio Latino, que llegaron a establecer un ducado en Atenas; catalanes y sicilianos también ocuparon la ciudad en diversos momentos. Finalmente, en 1458 fue conquistada por el Imperio Otomano.

En los siguientes siglos la población declinó considerablemente, quedando Atenas reducida a un mero pueblo a los pies de la Acrópolis. Sufrió un ataque veneciano en 1687 (el bombardeo veneciano fue responsable de la explosión de un polvorín turco que arruinó el Partenón) y una respuesta turca al año siguiente. Tras la Guerra de la Independencia Griega (1821-1831) Atenas pasó a formar parte del nuevo Estado griego, y fue nombrada capital de Grecia el 18 de septiembre de 1834.

Desde la creación del Estado griego moderno Atenas no ha dejado de crecer en peso económico, influencia política y población. Durante el reinado del Rey Otón se construyeron múltiples edificios públicos y se planificó el crecimiento de la ciudad. Tras el desastre de Asia Menor en 1921, más de un millón de refugiados griegos procedentes de Turquía fueron acogidos en el país, gran parte de los cuales se trasladaron a Atenas, lo que resultó en un crecimiento explosivo y desordenado. La siguiente oleada inmigratoria se produjo tras la Segunda Guerra Mundial (durante la cual Atenas fue ocupada por fuerzas alemanas), cuando la población de muchas zonas rurales e islas se trasladó a Atenas. Se produjo nuevamente un crecimiento muy rápido y caótico, que está en el origen de los grandes problemas de tráfico y contaminación que ha soportado la ciudad. Las grandes obras de infraestructura realizadas desde el ingreso de Grecia en la Unión Europea, especialmente para la preparación de los Juegos Olímpicos de 2004, han conseguido paliar parcialmente estas dificultades y mejorar la calidad de vida en Atenas. Actualmente la ciudad es el centro político, económico y cultural de Grecia, y un destino turístico de gran importancia internacional.

Turismo, cultura y ocio

Panorama Athenes.jpg al fondo y Anafiotika en la parte inferior]]Atenas posee variadas posibilidades de ocio y culturales.

Su principal atractivo turístico es su riqueza histórica. Existen varios yacimientos arqueológicos que se remontan a la época clásica. Uno de ellos, la Acrópolis, es posiblemente el más famoso del mundo. Las construcciones antiguas que se preservan abarcan desde la época arcaica de Grecia hasta la dominación romana, y una gran variedad de estilos. Además de los grandes sitios arqueológicos (la Acrópolis, las dos ágoras, el Cerámico y el templo de Zeus Olímpico), abundan los lugares en la ciudad donde se puede ver un pequeño fragmento de un edificio antiguo: desde la linterna de Lisícrates o el monumento de Filopappos, hasta restos de muralla cerca del mercado central o unas termas en la calle Amalias. Existen trabajos de restauración y remodelación continuos ^*.

Por el contrario, en Atenas se pueden ver pocos restos desde la época medieval hasta el siglo XVIII: principalmente, un gran número de iglesias bizantinas. Esto se debe a la poca importancia de la ciudad durante las épocas bizantina y otomana. En cambio, sí se pueden admirar muchas muestras de arquitectura neoclásica del siglo XIX y principios del XX, con muchos edificios repartidos por el centro de Atenas; si bien, la ciudad es menos rica en este aspecto que otras capitales europeas.

Uno de los museos más destacados de Atenas es el Museo Arqueológico Nacional, que contiene la mayor colección de objetos y obras de arte de la Grecia clásica del mundo, incluyendo muchas de las obras más famosas, como la máscara funeraria de Agamenón o el Zeus de Artemision. Otros museos importantes, especializados en otras épocas históricas, son el Museo de Arte Cicládico y el Museo Cristiano y Bizantino. El Museo Benaki, en cambio, abarca desde la Prehistoria hasta el siglo XX. La Acrópolis, el Ágora Antigua y el Cerámico también tienen museos in situ; se espera la finalización de un nuevo museo para la Acrópolis a finales del 2006.

Atenas cuenta con múltiples recintos para teatro, música, exposiciones y espectáculos de todo tipo. Uno de los eventos más significativos es el Festival de Atenas, que tiene lugar entre los meses de Mayo y Octubre y comprende representaciones de ópera, danza, teatro (especialmente teatro griego clásico) y conciertos, utilizando, entre otros escenarios, el teatro odeón de Herodes Ático (junto a la Acrópolis, construido en el siglo II de nuestra era).

Lugares de interés

Arqueología, monumentos y lugares históricos

La Acrópolis, con el Partenón, Erecteion, Propileos, templo de Atenea Niké y museo. También hay restos en la ladera sur de la Acrópolis.
Ágora antigua.
Ágora romana, donde se puede encontrar la Torre de los Vientos.
Arco de Adriano.
Cerámico.
Monumento de Filopappos.
Monumento de Lisícrates.
Templo de Zeus Olímpico.
Pnyx, una colina rocosa cercana al Filopapos y la Acrópolis donde se celebraban las asambleas legislativas durante la Época Clásica: es decir, el primer parlamento democrático.
El Areópago, una pequeña elevación rocosa frente a la Acrópolis donde se celebraban los juicios durante la Época Clásica.
Estadio Panathinaiko, también llamado Kallimarmaro, estadio de mármol blanco construido en 1895 para los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, en la misma ubicación donde se encontraba el estadio de la antigua Atenas.
Academia de Platón.
Monasterio de Kesariani, situado sobre la falda del monte Imitos en el suburbio de Kesariani.
Monasterio de Dafni, declarado patrimonio de la humanidad.

Museos

Museo Arqueológico Nacional.
Museo Benaki.
Museo de Arte Cicládico
Museo Bizantino y Cristiano

Otros

Plaka.
Anafiotika
Plaza de Monastiraki, donde se sitúa un colorido mercadillo callejero y un monasterio ortodoxo que da nombre al lugar.
Plaza de Sintagma, corazón de la Atenas moderna, donde se sitúa el Parlamento y el Monumento al Soldado Desconocido.
Puerto de El Pireo.
Complejo Olímpico para los Juegos de 2004, en el suburbio de Maroussi.
Jardines Nacionales, plantados en el Siglo XIX, situados junto al Parlamento y la Plaza de Síntagma.
La "trilogía neoclásica": tres edificios del siglo XIX (la Academia, la Biblioteca y la Universidad), construidos sobre propuestas del arquitecto Theophile Hansen. Están situados en la céntrica calle Eleftherios Venizelos (también llamada Panepistimiou).
Monte Licabeto.
Gazi, antigua fábrica de gas, reconvertida en espacio cultural.

Universidades

Atenas Olímpica

Atenas fue la anfitriona en 1896 de los I Juegos Olímpicos de Verano, los Juegos Intercalados de 1906 y los Juegos Olímpicos de 2004.

Véase también

Referencias y enlaces externos

Vista aérea del área metropolitana de Atenas en Google Maps
Ministerio Griego de Cultura, con información sobre todos los museos y sitios arqueológicos de Atenas y el resto de Grecia (inglés).
Web oficial de la ciudad de Atenas (inglés y griego).
Athens Greece Guide Guía de Atenas (inglés).
Atenas y Esparta: Comparación de la organización de las 2 ciudades más importantes de la Grecia Antigua.
Discovering contemporary architecture - Athens Recorrido histórico por la arquitectura y el urbanismo de Atenas desde 1880 hasta 2001 (inglés, francés y griego).
Athinorama Guía de cultura, espectáculos y tiempo libre en Atenas (griego)

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