Alemania

La República Federal de Alemania (RFA; en alemán, Bundesrepublik Deutschland) es un país de Europa central que forma parte de la Unión Europea (UE). Limita al norte con el mar del Norte, Dinamarca y el mar Báltico; al este con Polonia y República Checa; al sur con Austria y Suiza, y al oeste con Francia, Luxemburgo, Bélgica y Países Bajos.

Alemania significa "tierra de los alamanes" -no es lo mismo que alemanes-, en referencia a uno de los pueblos bárbaros que cruzaron el río Rin e invadieron la Galia romana durante el siglo V. Además de alemán, está también extendido el uso del gentilicio germano, derivado del nombre con que los romanos conocían a la zona, Germania.

Durante la mayor parte de su historia, Alemania fue un término geográfico utilizado para designar un área ocupada por varios Estados. Se convirtió en un Estado unido durante 74 años (1871-1945), pero fue dividido al término de la Segunda Guerra Mundial en la República Federal de Alemania (RFA), conocida como Alemania Occidental y la República Democrática Alemana (RDA), conocida como Alemania Oriental. El 3 de octubre de 1990, la RDA pasó a formar parte de la RFA, por lo que Alemania volvió a ser una nación unida.

Historia

La cultura alemana se remonta a más de mil años en el pasado. El Sacro Imperio Romano Germánico (Primer Reich), se ramificó de la división del Imperio Carolingio en 843, logrando perdurar de diversas formas hasta ser disuelto en 1806 como consecuencia de las guerras Napoleónicas.

El estado conocido actualmente como Alemania, fue constituido el 18 de enero de 1871, cuando se proclamó el Imperio Alemán (Segundo Reich), bajo la hegemonía de Prusia, que había resultado vencedora en la guerra contra Francia del año anterior. Tras el final de la Primera Guerra Mundial en 1918, se disolvió el Imperio ya que Alemania resultó derrotada a pesar de sus avances iniciales. El Emperador Guillermo II, fue obligado a abdicar y tras la Revolución de Noviembre (Novemberrevolution), el Imperio fue sucedido por la República de Weimar (Weimarer Republik).

La adversidad económica debida tanto a las condiciones de la paz como a la gran depresión mundial es considerada como una de las causas que provocaron el respaldo por parte de los líderes de opinión y los votantes alemanes hacia los partidos antidemocráticos. Aunado a esto, durante la guerra y hasta su fin se había mantenido a la sociedad alemana con la idea de que la victoria era casi segura y la falta de una invasión alimentó la leyenda (Dolchstoßlegende) de que fueron las fuerzas democráticas (y comunistas, así como los judíos) las que traicionaron a la patria y provocaron la derrota.

En las elecciones extraordinarias de julio y noviembre de 1932, el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (NSDAP, "Partido Nazi") obtuvo 67,2% y 73,0% de los votos respectivamente. La inestabilidad política y la imposibilidad de crear un gobierno firme obligó a que el presidente de gobierno tuviera que nombrar al canciller (lo que debía hacer el parlamento) (Präsidialkanzler). El 30 de enero de 1933, por presión del NSDAP, el Presidente (jefe de estado) von Hindenburg (canciller durante la primera guerra) nombró al líder del NSDAP, Adolf Hitler, jefe de gobierno. Tras la muerte de Hindenburg al año siguiente, se unieron ambos cargos y se denominó a Hitler jefe de estado también, lo que dio inicio a la Alemania nazi que se autoproclamó como "Tercer Reich".

La política de Hitler de anexionar tierras vecinas para hacerse con Lebensraum, llevó al estallido de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939 cuando atacó Polonia. Inicialmente Alemania obtuvo grandes éxitos militares y consiguió el control sobre Francia, Bélgica, Países Bajos, Dinamarca, Luxemburgo, Balcanes, Grecia y Noruega en Europa, Túnez y Libia en el norte de África. Su ataque a Rusia en 1941 demostró que su ejército era insuficiente para abarcar un territorio de esas dimensiones. Sus fracasos en las campañas rusas de 1941 (llegar a Moscú y cortar los suministros que llegaban desde Siberia) y 1942 (llegar al mar Caspio para hacerse con el petróleo), así como el ingreso de los Estados Unidos en el conflicto, dieron un giro que llevó a la destrucción del país bajo los bombardeos perpetrados por los aliados que solamente se detuvieron tras la capitulación del régimen Nazi el 8 de mayo de 1945.

Alemania perdió parte considerable de su territorio que además fue ocupado y dividido entre los aliados durante más de 45 años, 15 millones de alemanes fueron expulsados de las antiguas posesiones del Reich en lo que pasó a convertirse en países vecinos.

Durante más de cuatro décadas el país estuvo dividido entre la RFA y la RDA. Alemania encarnaba la situación que se vivía a nivel mundial en el marco de la Guerra Fría. Berlín, la antigua capital imperial fue dividida en dos bloques. Así en 1962 la parte oriental de la ciudad bajo control comunista construye un muro para evitar el contacto y la huida de su población a la parte occidental. Finalmente el muro de Berlín fue destruido en 1989 y Alemania se reunificó al año siguiente.

Desde que en 1950, Robert Schuman, el ministro francés de origen luxemburgo-loreno, pronunció su celebre declaración, ambos países son considerados como el motor de las comunidades europeas que han dado origen a la actual Unión Europea.

Véase también Bloqueo - bloque frontal, Muro e Historia de Berlín - Historia de Düsseldorf - Historia de Fráncfort - Historia de Múnich - Estatuto e Historia del Sarre

Gobierno y política

Alemania es una Confederación democrático-parlamentaria, cuyo sistema político es definido en su constitución de 1949 (con enmiendas), llamada Grundgesetz (ley fundamental). Posee un sistema parlamentario, en el cual el jefe de gobierno, el Bundeskanzler (canciller), es electo.

El parlamento, llamado Bundestag (dieta federal) es electo cada cuatro años por voto popular en un sistema complejo el cual combina representación directa y proporcional. Los 16 Bundesländer son representados a nivel federal por el Bundesrat (consejo federal), el cual —dependiendo del asunto en discusión— puede ganar la palabra en el procedimiento legislativo. Ocasionalmente se producen conflictos entre el Bundestag y el Bundesrat, creando dificultades en la administración.

La función de jefe de estado es cumplida por el Bundespräsident (presidente federal), cuyos poderes se limitan a tareas ceremoniales y representativas.

En el plano de la UE, Alemania goza de la representación más numerosa en el Parlamento Europeo en virtud de su condición de país más poblado de la Unión, además actualmente el alemán Günter Verheugen es uno de los Tabla Comisión Europea 2004-2009 de la Comisión Europea.

Organización político-administrativa

Alemania es una confederación de 16 estados llamados Bundesländer (en singular Bundesland) o, coloquialmente, Länder (en singular Land):

Land	Capital	En alemán
1 Baden-Wurtemberg	Stuttgart	Baden-Württemberg	Stuttgart
2 Baviera	Múnich	Freistaat Bayern	München
3 Berlín	Berlín	Berlin	Berlin
4 Brandeburgo	Potsdam	Brandenburg	Potsdam
5 Bremen	Bremen	Freie Hansestadt Bremen	Bremen
6 Hamburgo	Hamburgo	Freie und Hansestadt Hamburg	Hamburg
7 Hesse	Wiesbaden	Hessen	Wiesbaden
8 Mecklemburgo-Pomerania Occidental	Schwerin	Mecklenburg-Vorpommern	Schwerin
9 Baja Sajonia	Hanóver	Niedersachsen	Hannover
10 Renania del Norte-Westfalia	Düsseldorf	Nordrhein-Westfalen	Düsseldorf
11 Renania-Palatinado	Maguncia	Rheinland-Pfalz	Mainz
12 Sarre	Sarrebruck	Saarland	Saarbrücken
13 Sajonia	Dresde	Freistaat Sachsen	Dresden
14 Sajonia-Anhalt	Magdeburgo	Sachsen-Anhalt	Magdeburg
15 Schleswig-Holstein	Kiel	Schleswig-Holstein	Kiel
16 Turingia	Érfurt	Freistaat Thüringen	Erfurt

Geografía

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El territorio de Alemania es el cuarto en cuanto a tamaño dentro de la UE, extendiéndose desde los altos picos de los Alpes (punto más alto: el Zugspitze a 2.962 m de altura) en el sur a las costas de los mares Báltico y del norte. En el centro del país se encuentran las tierras altas forestales y al suroeste la Selva Negra.

Algunos de sus ríos más importantes son el Rin, el Elba, el Danubio y el Meno. Entre los lagos destaca el Constanza y el Müritz.

Alemania se encuentra en una zona climática moderada con una temperatura media anual 9 ºC.

A diferencia de países como Francia, Reino Unido o Dinamarca, Alemania no posee territorios de ultramar.

Véase también Entorno natural de la Unión Europea

Economía

Frankfurt-Skyline-NilsJeppe.jpg Alemania es la tercera potencia económica mundial (después de Japón y los Estados Unidos), su PIB supera los 27.600 euros per-cápita. Sin embargo, en el siglo XX su economía estuvo virtualmente destruida en dos ocasiones, la primera tras el Tratado de Versalles y la siguiente después de la derrota sufrida en la Segunda Guerra Mundial.

Antes de la guerra, el Tercer Reich, a través de la política proteccionista de Hitler, logró renovar las empresas alemanas que se encontraban muchas de ellas en la quiebra, mejorando sustancialmente la economía alemana y la calidad de vida del país, llevándolo a ser la primera pontencia mundial junto con Estados Unidos, pero durante el conflicto se destruyó buena parte de la infraestructura del país.

Con los esfuerzos de reconstrucción que siguieron al fin de la guerra, la industria y con ello la economía del país se desarrollaron rápidamente, dando lugar al fenómeno histórico conocido como "milagro alemán". La calidad de los productos alemanes nunca perdió su renombre a nivel mundial, y la nación se impuso en menos de una década como primera potencia económica de Europa, posición que conserva hasta hoy.

Alemania es foco de riqueza y eso se refleja en la creciente economía del centro de Europa. Con una infraestructura de carreteras amplias y un buen nivel de vida, Alemania es uno de los países más industrializados del mundo.

En palabras del ex-Ministro Federal de Relaciones Exteriores, Joschka Fischer, Alemania es "campeón mundial de las exportaciones", dado el movimiento favorable en el comercio exterior del país durante 2004, que dio a los alemanes un superávit exportador que alcanzó un nuevo récord, con 156.700 millones de euros, después del máximo histórico registrado en 2002. En total, Alemania exportó mercancías por valor de 730.900 millones de euros, mientras que las importaciones sumaron 574.200 millones.

El Deutsche Bundesbank (Banco central) y el Banco Central Europeo (BCE) tienen su sede central en la ciudad de Fráncfort del Meno.

Véase también: Economía de la Unión Europea

Infraestructuras

Desde que en los años 1930 el Tercer Reich iniciara en Alemania la construcción de la primera red de autopistas a gran escala en el mundo, el país dispone de vías de comunicación rápidas (Autobahnen) que suman más de 11.980 km cubriendo la totalidad del territorio. A esto se suman más de 40.000 km de carreteras lo que hace de Alemania el país con mayor densidad de vías para automóviles.

La totalidad de autopistas del país son gratuitas para vehículos particulares y a partir de 2005 los camiones de carga deben pagar un peaje que se descuenta automáticamente vía satélite una vez que el camión deja la ruta y que es porcentual al número de km recorridos.

Alemania es líder mundial también en la construcción de canales. Esta clase de construcción milenaria tomó renovado impulso a partir del siglo XIX. El Canal de Kiel que une el mar del Norte con el mar Báltico es uno de los más imponentes. Sin embargo numerosos canales fluviales como el Rin-Meno-Danubio, el Dortmund-Ems o el Elba-Seitenkanal, dotan al país de una completa red de canales.

Por otra parte las energías renovables en Alemania representan un papel creciente en el desarrollo del país, especialmente desde que el partido político Bündnis 90 / Die Grünen formó parte del gobierno central. Ciudades como Friburgo de Brisgovia disfrutan de modernas instalaciones para el aprovechamiento de la energía solar.

Las grandes regiones industriales como cuenca del Ruhr, región Rin-Meno o Colonia han desarrollado un dinamismo económico que mantiene su base industrial y que además ha sabido implementarse en el área de los servicios.

Véase también: Infraestructuras de la Unión Europea - Carreteras europeas - Energías renovables en la Unión Europea - Lista de rascacielos en Alemania

Demografía

Alemania es el estado más poblado de cuantos componen la UE, sin embargo desde hace varias décadas el país experimenta un descenso constante en su tasa de natalidad así como un aumento en la esperanza de vida. Como consecuencia, el promedio de la población envejece, haciendo al país dependiente de la inmigración para mantener relativamente estable su nivel demográfico.

Alemania posee al menos 7 millones de residentes extranjeros, incluyendo aquellos con asilo político, trabajadores invitados (Gastarbeiter) y otros dependientes.

Una minoría danesa vive al norte y una minoría eslava vive en Sajonia. El idioma frisón, considerado el idioma más cercano al inglés, es el idioma natal de alrededor de 12.000 alemanes. En partes rurales del norte de Alemania se encuentra ampliamente extendido el idioma bajo sajón.

La inmigración ha producido una considerable minoría turca y otras como la croata, italiana, rusa y polaca.

Véase también: Inmigración turca en Alemania - Demografía de la Unión Europea - Migración en la Unión Europea

Cultura

**Fiestas**
Fecha	Nombre en castellano	Nombre local
1 de enero	Año Nuevo	Neujahr
	Viernes Santo	Karfreitag
	Lunes de Pascua	Ostermontag
1 de mayo	Día del Trabajo	Tag der Arbeit
	Ascensión de Jesucristo	(Christi) Himmelfahrt
	Pentecostés	Pfingstmontag
3 de octubre	Día de la Unidad Alemana	Tag der Deutschen Einheit
25 de diciembre	1er día de Navidad	1. Weihnachtstag
26 de diciembre	2º día de Navidad	2. Weihnachtstag

Las contribuciones alemanas a la cultura mundial son numerosas. Alemania fue tierra natal de varios compositores famosos como Beethoven, Bach, Brahms y Wagner; poetas como Goethe, Lessing y Schiller; filósofos como Kant, Hegel, Marx y Nietzsche y científicos como Humboldt, Einstein, Planck y Gauss.

El idioma alemán fue una vez la lengua franca de Europa central. Muchas figuras históricas importantes, aunque no alemanas en el sentido moderno, estuvieron inmersas en la cultura alemana, por ejemplo Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Kafka y Copérnico.

En la actualidad el Premio Nobel de Literatura, Günter Grass es una de las personalidades más influyentes de la escena cultural alemana.

Véase también: Cultura en la Unión Europea

Deportes

La Federación Alemana de Deportes (DSB), cuenta con cerca de 27 millones de miembros. Según datos de esta organización, aproximadamente la tercera parte de la población del país realiza la práctica deportiva a través de un club o asociación en alguna de las cerca de 127.000 instalaciones de carácter deportivo que existen en el territorio.

Durante los últimos años la DSB ha venido incrementando los recursos destinados al deporte paralímpico.

La participación de Alemania en los Juegos Olímpicos ha sido una de las más destacadas desde que se realiza este evento. El país organizó los Juegos Olímpicos de Verano en 1936 y en 1972 Alemania Occidental hizo lo propio. La Federación Alemana de Fútbol (DFB), cuenta con más de 26,000 clubes, totalizando 6 millones de miembros, la membresía más grande de cualquier federación deportiva en el mundo. El arraigo de este deporte ha hecho que la Selección nacional de fútbol de Alemania haya conseguido tres títulos mundiales (en 1954, 1974 y 1990), generando expectativa sobre la Copa Mundial de Fútbol de 2006 que se celebra en Alemania.

Véase también

Enlaces externos

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