Absceso

Colección de pus, producida en general por una infección bacteriana o parasitaria. Puede formarse en distintas regiones del organismo (cerebro, huesos, piel, pulmón, músculos). Puede ocasionar fiebre, escalofríos, temblores, enrojecimiento y dolor de la zona afectada.

Causas, incidencia y factores de riesgo

Los abscesos aparecen cuando se infecta un área de tejido y el cuerpo es capaz de "aislar" la infección y evitar que se extienda. Los glóbulos blancos, que son la defensa del organismo contra algunos tipos de infección, migran a través de las paredes de los vasos sanguíneos al área de la infección y se acumulan dentro del tejido dañado. Durante este proceso, se forma el "pus", que es una acumulación de líquidos, glóbulos blancos vivos y muertos, tejido muerto y bacterias o cualquier otro material o invasor extraño.

Los abscesos pueden formarse en casi cualquier parte del organismo y pueden ser causados por organismos infecciosos, parásitos y materiales extraños. Los abscesos en la piel son fácilmente visibles, de color rojo, elevados y dolorosos; mientras que los abscesos que se forman en otras áreas del cuerpo pueden no ser tan obvios, pero pueden causar mucho daño si comprometen órganos vitales.

Algunos tipos de abscesos:

Absceso hepático amebiano
Absceso anorrectal
Absceso de Bartolino
Absceso cerebral
Absceso dental
Absceso epidural
Absceso periamigdalino
Absceso piogénico hepático
Absceso pulmonar
Absceso cutáneo
Absceso de la médula espinal
Absceso subcutáneo

Signos y exámenes

Con frecuencia se obtiene una muestra de líquido del absceso y se le hace un cultivo para determinar los organismos causantes del mismo. Ver los tipos individuales de abscesos.

Tratamiento

El tratamiento varía pero suele requerir antibióticos, y en muchos casos cirugía.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los tipos de abscesos son tratables.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si la persona cree tener algún tipo de absceso. No se deben tomar antibióticos si no han sido prescriptos por un médico.

Prevención

La prevención de los abscesos depende de su localización y causa. Por ejemplo, una buena higiene es importante para la prevención de los abscesos cutáneos y con la higiene dental y los cuidados de rutina se previenen los abscesos dentales.